Возбужденный воспоминаниями, Юра не смог удержаться и коснулся ее плеча, провел нежно по руке. Вика тотчас распахнула широко глаза, будто и не спала вовсе, и улыбнулась.
– Иди ко мне, – попросил Юра.
И все повторилось. И было не менее волшебно, чем в первый раз.
Потом Вика подкатилась к нему под теплый бок и замерла в объятиях.
– Ты когда вылетаешь?– спросила она едва слышно.
Юра вспомнил о том, что ему предстоит, и слегка помрачнел.
– В час дня.
– И меня с собой не возьмешь?
– Тебе лучше переждать в гостинице. Тут тепло и хорошо кормят.
– А если на нас упадет астероид?
Юра хмыкнул и поцеловал ее в макушку. Вика подняла лицо, и он не стал останавливаться, спускаясь губами все ниже и ниже. Он очень хотел, чтобы его любимая чувствовала себя в безопасности. И убедить ее в этом он мог только одним единственным способом, старым как мир.
Она чуть оттолкнула его:
– Объясни, что не так с этой поездкой!
Громов тяжко вздохнул.
- Ты не успокоишься, да?
– Да! Не хочу, чтобы между нами оставались тайны. Даже чужие.
– Ладно, - он поведал ей все, о чем знал или догадывался. Вика слушала очень внимательно.
– Но все же начнется на обратном пути, разве нет? – сказала она. - Долгов или Паганель обнародуют свои находки, и разразится скандал. Почему ты считаешь, что опасность подкарауливает в долине? Там же никого не будет, кроме вас.
Юра смущенно помолчал, а потом решил пойти до конца.
– Кто-то продолжает подбрасывать предупреждения, – сказал он. – И на корабле, и в отеле. И мы не знаем, кто. Этот человек среди нас, он следит за всем и может представлять угрозу. Володя подозревает каждого, даже тебя подозревал.
– Серьезно?
– Только ты никому не говори.
– Конечно, не скажу! – Вика взлохматила ему волосы. – Но я за тебя переживаю, дурачок!
– Со мной ничего не случится, обещаю, – и Юра вернулся к более приятному занятию, чем обсуждение поступков анонима.
А Вика невольно задумалась. Кое-что теперь и ей стало казаться подозрительным. Вот только Юра ошибался, и дело, скорей всего, было вовсе не в Паганеле и тех, кто за ним стоял. Историка, как и Павла, намеренно подталкивали в спину, но направляли их отнюдь не те, кто объявил территорию антарктического оазиса запретной. Поистине могущественные силы, заботящиеся о равновесии, действуют без предупреждений – Виктория была в этом абсолютно уверена.
*
Виктория Завадская
Вика улыбалась всему и всем, кого видела: служащим отеля, небу, солнцу, пингвинам, трактору, камням, океану. Она провожала Юру у подножия лестницы, где его и Диму Ишевича ждала машина с русским флажком на боку. Настроение ее вопреки обстоятельствам было чудесное.
Они проснулись поздно, долго нежились в постели, наслаждаясь обществом друг друга, а потом заказали еду в номер. Вика смирилась с разлукой. Четыре дня – это недолго.
– Ты меня дождешься? – спросил ее Юра, и обеспокоенность в его голосе насмешила Вику.
– Конечно, дождусь, куда мне деваться. Это известное женское занятие: сидеть у окна, ожидая, когда ее рыцарь возвратится из дальних странствий.
– Я вернусь, и мы больше не расстанемся, - заявил Громов. – Я обещал тебе путешествие. Куда ты хочешь? Может, туда, где пляж и теплое море?
– У меня спектакли в январе, - сказала Вика. – Но я подумаю.
Она помахала удалявшейся машине и следила потом, как та разворачивается и неторопливо ползет по относительно ровной дороге. Конечно, толика тревоги в ней присутствовала. В оазисе во время поисков артефактов могло приключиться, что угодно. Она смотрела фильмы про Индиану Джонса и знала, на какие коварные ловушки способны древние строители. Но Вика взяла с Юры слово не лезть на рожон, и тот охотно пообещал. Ей даже показалось, что он потерял интерес к поездке и жалеет, что уезжает на сутки раньше, вот только поделать уже ничего нельзя. Это давало надежду, что он не отправиться искать приключений и будет осмотрительным.
Что касалось скрытых угроз, у Вики появились некоторые догадки, о которых она предпочла промолчать. Юра все равно не смог бы устранить проблему, не хватало времени, а у нее, как она надеялась, кое-какие шансы повлиять на исход имелись.
Тучи заволокли небо пухлыми складками, но ветер стих и на уличном электронном термометре горели красные цифры +3. Флаги на флагштоках уныло обвисли. Неподалеку с большим уличным пылесосом в руках служащий отеля убирал осколки и разноцветный мусор, оставшийся после вчерашнего. Он недовольно ворчал под нос – не иначе поминал недобрым словом пьяных психов, устроивших безобразие на заповедной территории. В отдалении инструкторы собирали дополнительные палатки для треноировок
Вика одернула куртку, проверила, не выпали ли ненароком из карманов шапка и перчатки, и зашагала по широким ступеням ко входу в гостиницу. Она собиралась найти Ашора.
– Мисс, – окликнул ее парень, дежурящий сегодня у стойки, - не могли бы вы любезно помочь?
– Да, а что случилось? – поинтересовалась Завадская, приближаясь.
Парень указал в сторону ресторана:
