Возле нужного входа толпился народ, все явились практически в одно время и создали шумную толкотню. Чтобы не томиться в очереди, Вика решила вернуться попозже, а пока отошла к подветренному борту и стала любоваться угрюмым пейзажем.
Утренний туман, как и предсказывал капитан, разошелся, но море и небо оставались мрачными. Низкие сизые тучи сливались с оживленными волнами. «Душа океана» был кораблем тяжеловесным, массивным, но и его ощутимо покачивало на беспокойном океанском просторе. Горизонт прыгал вверх-вниз. Виктория порадовалась, что не страдает морской болезнью.
На палубе было холодно, и словно со всех сторон разом дул сильный ветер. Вода у бортов кипела и пенилась, а волны были гладкими, длинными, редкими. Издали казалось, что они совсем небольшие, но когда корабль задирал нос и немного валился на бок при встрече с ними, становилось понятно, насколько это впечатление обманчиво.
Элегантного фокусника Вика увидела, когда он громко хлопнул дверью, выбравшись на палубу из теплого корабельного нутра. Он тоже шел на склад, но, увидев девушку, задержался, бросил скептический взгляд в сторону толпы, и свернул к Вике. Непривычный к качке, он цеплялся на ходу руками за все подряд.
Вика, как всякая женщина, чувствовала его чисто мужской интерес, но иллюзионист не будил в ней особых переживаний. Он воспринимался одним из многих, и Виктория легко бы не имела с ним дел, но в условиях ограниченного кораблем пространства это не представлялось возможным.
- Заняли очередь за шубой? – шутливым тоном осведомился Ашор Визард.
- Нет, еще размышляю, какая мне пойдет больше: из норки или сразу соболиную брать, – откликнулась Вика.
Фокусник искренне расхохотался:
- Королеве подойдут только соболя. Вот такие, - он щелкнул пальцами, по особенному крутанул кистью, и на его широкой ладони материализовалась крошечная фарфоровая фигурка пятнистого зверька. Против воли Вика изумилась.
- Господи, откуда вы его взяли?
- Ловкость рук и никакого мошенничества. Держите, прекрасная Виктория. Это вам от чистого сердца.
Вике пришлось взять соболя.
- Вы не боитесь остаться совсем без реквизита? Если раздавать всем подряд...
- Вы не все, а исключение из правил, - фокусник поклонился.
- Спасибо. Кстати, благодарю вас за вчерашнюю розу. Было удивительно найти в каюте живой цветок вместо бумажного.
- Магия и обязана всех удивлять. Иначе, зачем она нужна в наш циничный век?
- Я не знаю вашего имени. Как к вам обращаться?
- Я Ашор, - мужчина вновь поклонился.
- Вы говорили, но это имя с афиши: Ашор Визард. А как на самом деле?
- Я Ашор, - повторил иллюзионист, - Пусть это творческий псевдоним, но я с ним сросся.
- Ашор… это что-нибудь означает?
- Конечно, это старинное мужское имя с еврейскими корнями. Переводится как «благословенный». Хотите услышать, в честь кого я стал называться?
Вика кивнула с секундным запозданием.
- В честь «черного рыцаря» из средневековой легенды.
- Черного значит злого?
