После ужина дело по сборке агрегата пошло у Кирилла веселей. Может, помогло, что подключился Ашор, а может мальчик наконец разобрался в головоломке и увидел картину целиком. Через час прибор был собран, не считая заводной ручки. Над ней еще какое-то время корпел Володя, но в целом это чудо инженерной мысли уже можно было рассматривать во всей красе.
– Осталось отрегулировать настройки, а так все готово, – похвастался Геннадий. – Это очень интересный механизм, даже не подозревал, что в 50-е годы кто-то был способен сконструировать подобный гибрид, скрестив механику с зачаточной электроникой. Хотя, если вспомнить об «Энигме» – это такая сложная шифровальная машина у фашистов – то ничего удивительного.
– Теперь все силы надо бросить на подбор звуковой комбинации, – сказал Ашор.
- У Соворотова есть кое-что, но очень путано, - пожаловалась Пат. – Мне трудно читать. Но можно поэкспериментировать с Ключом и составить таблицу.
– Я, кажется, знаю код, – вмешалась молчавшая до сих пор Аня.
– Правда? – с надеждой спросил Кир.
Аня потрепала мальчика по голове:
– Это детская считалочка моего деда. Он заставил меня ее выучить, хотя и сам не понимал толком, зачем. Однако теперь, когда мы знаем, что дед здесь был, все встало на свои места. Слова считалочки прекрасно соотносятся с этим механизмом.
- И что произойдет? – поинтересовался Гена.
- Дедушка твердил, что эта песня расколдует Антарктиду. Что это значит, честно говоря, не знаю, но чем черт не шутит? Вдруг это наш пропуск на свободу. Попытка не пытка, верно?
Патрисия озадаченно изогнула бровь, Ашор почесал подбородок, Кирилл заулыбался, а вот Володя посмотрел на девушку с нескрываемым подозрением.
50. Путь к Хранилищу
Владимир Грач
Разбудило его настойчивое шебаршение за ширмой, сменившееся позвякиванием – это поднявшийся первым Ашор лазал по аптечным закоулкам в поисках чего-то медицинского.
Грач рывком сел на кровати, но, не обнаружив страждущих, обливающихся кровью пациентов, облегченно выдохнул и огляделся. Все, кроме них двоих, еще мирно почивали. Мягкий утренний свет, льющийся из окна, окрашивал грубые стены и мебель в приятные оттенки. Форточки на ночь остались открытыми, но комната не выстыла, что обещало весьма теплый день. С улицы доносились давно ставшие привычными поскрипывания и стуки… Володя вторично выдохнул и чуть расслабился – ничего нового.
Ашор выглянул из-за ширмы на скрип пружин и коротко кивнул. Грач осторожно встал, удивляясь про себя, что не услышал, как фокусник прошел мимо. Привычка сканировать пространство в поисках неведомой опасности, даже во время сна – особенно во время сна! – ставшая для него второй кожей, отчего-то подвела. В этот раз он даже не слышал, как сменялись караульные – спал мертвецким сном.
Аня на соседней койке лежала, подложив под щеку руку, и от этого зрелища у Володи что-то перевернулось внутри. Как-то совсем незаметно девушка стала для него центром притяжения, все крутилось отныне вокруг нее. Это мешало, раздражало, поражало и беспокоило. Чувство к ней было настолько хрупким и ни на что не похожим, что Грач не знал толком, что делать.
Вне сомнений, Аня служила ему противовесом, не давая скатиться в отчаяние или ожесточиться, однако она же, завладевая постепенно всеми его мыслями, превращалась в источник неиссякаемых проблем. Аня оставалась для него полной загадкой, и вокруг нее скопилось столько непонятных совпадений, что болезненные подозрения снова начали поднимать голову. Его сердце упрямо тянулось к девушке, оно не желало видеть в ней врага, а наоборот – желало дать всему оправдание, вот только доверчивость и рассеянность уже обернулись большой бедой и гибелью невинных, и Грач не имел больше права ошибаться.
Электрическая лампа над дверью ярко мигнула, полоснув по глазам, и Володя вздрогнул.
Ашор развел руками, давая понять, что над фокусами «бублика» не властен. Грач, кося подозрительным глазом на лампу, до сегодняшнего дня не подававшую признаков жизни, подошел к столу и взглянул на то, что несостоявшийся доктор выгреб с самой нижней полки стеклянного шкафчика. Старый микроскоп, какие-то пробирки, стеклышки, пузырьки и пипетки…
- Химичить собрался?
– Хочу анализ крови сделать, – шепотом пояснил Ашор. – Пожертвуешь каплю крови для науки?
Грач пожал плечами и протянул левую руку. Ашор протер ему кожу смоченной в спирту ваткой и чувствительно уколол подушечку безымянного пальца.
– Что не так с моей кровью?
– Знал бы наверняка, не любопытствовал.
- А что надеешься найти?
- Надеюсь, что ничего особенного, тем более, что реактивов недостает. Но если найду, скажу.
Дождавшись конца процедуры, Володя вышел наружу. На ступенях крыльца сидел Гена и делал вид, будто сторожит покой спящих.
- Спокойно все? – для порядка поинтересовался Грач.
- Доберкур не объявлялся, - Гена зевнул. – Но я еще посижу, понаблюдаю.
- Ну, сиди.
