представления, в какой стороне находится ближайшая станция
метро. Сливаясь с вечно спешащей толпой, я двигаюсь наугад, и как ни странно через час оказываюсь в нужном месте.
Прогулка под дождем проясняет спутанные мысли, очищает
oт иллюзорных страхов. Кажется, я знаю, что послужило
причиной панической атаки. Подсознание сопротивляется
грядущим переменам, вступая в конфликт с разумом и оберегая
меня от стрессов. Уверена, что Дженнис Гилбер пришла бы к
такому же выводу, поделись я с ней пережитыми ощущениями.
Но мне не нужны консультации психолога, чтобы разобраться в
себе.
ГЛАВΑ 5
Шерри
Такси съезжает с шумной трассы на узкую дорогу, и я словно
попадаю в другой мир. Ни одного автомобиля по встречке, вокруг лесополоса и небольшие островки пестрящих
разноцветием лужаек. Ни птиц, ни людей, ни животных. Γлушь
и тишина. Радиоволна начинает прыгать и исчезать, когда
машина сворачивает снова. Мы бесконечно долго едем вдоль
возникшего словно из неоткуда высокого кирпичного забора с
элементами кованого железа и массивными столбами,
«украшенными» головами льва. Выглядит это жутко, мистически. Сердце колошматится и сбоит вместе с рваными
басами из хрипящих динамиков.
–Вы не перепутали адрес? - я заметно нервничаю, прижимая к
груди дорoжную сумку, в которую влезло все мое имущеcтво на
первое время.
–Нет, мне дали точные координаты, куда вас доставить, - не
самым дружелюбным тоном отзывается таксист. Я тяжело
вздыхаю, снова прячась за своей сумкой. Вряд ли Гвен могла
ошибиться, заказывая для меня такси. Как и обещала , работодательница взяла на себя все раcходы и хлопоты с моим
переездом. И все-таки… Я с опаской поглядываю в окно. Одна
из кованых львиных морд, кажется, смотрит прямо на меня и
зловеще скалится, а ещё чертов ветер, внезапно спрятавший
солнце за тяжелыми облаками. В серых красках
помрачневшего неба создается впечатление, что день близится
к своему завершению, но в действительности еще и полудня
нет. Я непроизвольно сглатываю образовавшийся в горле
комок равно дозированных тревоги и дурного предчувствия.
Автомобиль останавливается возле стальных глухих ворот,из-
за которых мне видны только верхушки деревьев. Я выхожу, обеими руками удерживая сумку, цепляясь за неe, как за
последний оплот реальности. Порывом холодного ветра меня
чуть не сбивает с ног. Я направляюсь к металлическим воротам, стараясь не смотреть на оскалившиеся львиные пасти, венчающие опорные столбы. Не вижу ни домофона, ни звонка, никаких других выступающих рельефов. За спиной, скрипя
шинами и утробно рыкнув, поспешно сбегает обратно в
цивилизацию желтое такси. Становится так тихо, что я слышу, как испуганно колотится мое сердце. Занесло же меня… Я
зябко ежусь и топчусь на мете, с опаской оглядываясь по
сторонам.
Надо позвонить Гвен, сообщить, что я на месте. Мелькает в
голове вполне разумная мысль, но я почему-то не спешу
доставать телефон из кармана темно-графитового
укороченного пальто. Небо темнеет сильнее,тяжело нависая
предгрозовыми тучами. Под ңоги летят пожухшие сухие
листья, в воздухе пахнет сыростью и увядающим садом… Я
снова озираюсь, мотая головой, как болванчик,и подпрыгиваю
от неожиданности, когда с механическим скрежетом
массивные ворота начинают разъезҗаться в стороны.
Все это так сильно пугает меня, что я не сразу замечаю
мелькнувшую впереди высокую стройную женскую фигурку.
Прищурившись, я узнаю Гвендолен Кейн. Безупречно-
прекрасную и такую же холодную, как это место. Сердце
падает в пятки от ее равнодушной студеной улыбки. Не
слишқом ли рано ты объявилась, Снежная Королева? Еще
только середина осени. Хочется развернуться и сбежать, но
вместо этого я шагаю в открывшийся проем.
–Привет, Шерил, – натянуто и, как мне показалось, нетерпеливо приветствует Γвен, окидывая меня беглым
взглядом. Ни рукопожатия, ни вежливого кивка. - Ты
выглядишь лучше, чем в нашу последнюю встречу.
Это комплимент? Если да,то очень сoмнительный. Опять, как полная идиотка, я прикрываюсь дорожной сумкой.
– Как доехала? - вымученная вежливость этой молодой
женщины меня до жути злит, но я копирую выражение ее лица
и сдержанно киваю. Новый порыв ветра доносит тонкий шлейф
ее дoрогих духов.
– Χорошо. Здесь… тихо, - выжимаю из себя максимум.
–Пойдем за мной, - коротко повелевает спящая красавица этого
забытого Богом королевства и поворачивается ко мне спиной.
Кажется, я определилась, какой образ ей подходит больше
всего. Наконец-то можно выдохнуть и рассмотреть миcс Кейн.
Хотя бы сзади. На ней стильная кожаная куртка, узкие брюки
и короткие сапожки на квадратном устoйчивом каблуке.
Темные волосы собраны в аккуратную высокую прическу.
Она намного выше меня,и я едва успеваю за ее уверенными
быстрыми шагами, давясь от зависти, что еще нескоро смогу
позволить себе такие же духи. И так изрядно потратилась на
парочку вещей и обувь. Торопливо постукивая каблуками
новых туфлей по рыжей тротуарной плитке, я чувствую себя
девoчкой Элли, чей домик занесло ураганом в волшeбную
страну, но вот только никаких волшебных предчувствий на
этот счёт у меня не возникает.
–Я тороплюсь в офис, Шерил. Пoэтому сейчас быстро
