— Хочешь, чтобы я похвалил тебя? — улыбнувшись, спросил я у мага.
— Был бы не против, — произнёс он, усмехнувшись. — Ты бы только знал, сколько труда мы вложили. Не будь Кхертага, одни расчёты заняли бы месяцы.
— Тогда хвалю. Очень впечатляющая работа, — добавил я, после чего начал говорить на более интересующую меня тему. — А Кхертаг… Кем он был до своего вселения?
— Шаман-исследователь. Именно он и подсказал, как создать артефакт на основе духа разума. Как же он ругался, что стал классическим магом и не может теперь так легко с духами общаться, — произнёс Тральд, усмехнувшись.
— И какой он?
— Мы следим за ним, но вроде бы он нитири не плохой, хоть раньше и был представителем другого вида. Урукхай. Может быть, это тебе что-то скажет?
— Извини, но без понятия, не слышал о таком виде. Я вообще только о людях знаю. В Герене даже один ресторан открыл.
— Людей и я видел. Как-то в Империи грабил один замок на прибрежной. В подвалах был с десяток людей. Но они были не маги и даже не имели стабильной энергоструктуры, просто закрытые ауры-пузыри с маной. После допроса единственного знавшего наш язык мы снабдили их дыхательными артефактами и выбросили возле морской базы шестого флота Империи. Про ещё пару видов я слышал в академии, но про урукхаев никакой информации не было, — рассказал Тральд.
— Я заметил, он неровно дышит к Морин?
— Хэх, есть такое, — произнёс Тральд, усмехнувшись. — Но не из-за того, что ты подумал. Он считает её своей спасительницей, и поклялся, пока не выплатит долг, служить ей. Учти: сам поклялся в первые же пару минут на своём языке. Мы потом специально к нашему менталисту ездили и проверили его, заодно и языку обучили.
— Скорее всего, что-то на чести замешано. Слушай, а мне организовать встречу с вашим менталистом не получится?
— Извини, но нет, — стал сразу серьёзным Тральд. — За последние две недели на него совершили одиннадцать покушений. Его спрятали в неизвестном направлении.
— Он что-то узнал не то?
— Говорят, он допрашивал графа Серано после захвата его корабля и потом продал его воспоминания на информационной бирже. Но это только слухи. Ты лучше скажи, какие у тебя планы?
— Думаю, ещё пару дней побуду у вас и отправлюсь в Ескас, чтобы вступить в право владения долиной. Изначально я планировал задержаться у вас на пару недель, но смотрю, вы и сами хорошо справляетесь со всем, да и хочу посмотреть на подарок барона.
— Я там был, тебе понравится. Только старый замок разрушь полностью. По слухам, в его фундамент замуровали несколько десятков магов десятого ранга. Насколько это правда, я не знаю, но из-за этого почти половина мощности источника уходит на подавление некроэнергии. Об этом мало кто знает, но источник там не обычный малый, а на грани перерождения в средний. Только этого из-за сдерживания не видно без долгих исследований. Так что в будущем тебя может ждать приятный сюрприз.
— С чего такая щедрость? — прямо я спросил у Тральда.
— Нам нужен кто-то в новом совете аристократов Ескаса. Сами мы не сможем стать аристократами Ескаса — слишком у нас тёмное прошлое. — Тут он немного нахмурился. — Да и пытаемся мы тут своё баронство развивать, а вот ты после вступления во владение долиной можешь запросить у нового короля титул барона, а если повезёт — и графа. Это позволит тебе представлять наши интересы в Ескасе.
— Спасибо, что хоть сразу сказал, — нахмурился я. А вообще, чего ещё ожидал? Что мне просто так сделают такой подарок? Где это видано, чтобы дарили подарки такой стоимости просто так. Посмотрим потом, какие просьбы они будут пытаться пропихнуть через меня, но предварительно, я думаю, мне всё же стоит согласиться, но с некоторыми оговорками. — Надо будет согласовать, на что я готов пойти, на что — нет.
— Думаю, это не проблема. Насколько я знаю, Потр хочет, чтобы кто-то занялся лоббированием интереса его строящегося цементного завода. При фактически заново отстраиваемой столице Ескаса прибыли обещают быть фантастические. И нам надо, чтобы кто-то отстаивал наши интересы. По сути, этим может заниматься наш нитири, но от твоего имени.
— Надо всё хорошенько обдумать, но для начала посетить долину и решить, а надо ли оно нам вообще.
— Правильное решение. Лично я за то, чтобы иметь дела с тобой. Были и другие кандидаты, но ты мне нравишься больше них.
— Вот значит, кого надо благодарить на самом деле за такой подарок, — усмехнулся я. — Спасибо.
Следующие два дня прошли довольно однообразно. Мира пропадала на постоянных тренировках с Тральдом, а я — на производстве. В меру своих знаний инженера строителя помогал наладить производство цемента в больших масштабах. Также я помог исправить некоторые косяки в конструкции будущего корабля, но буду откровенным, мои вмешательства были минимальны. Нитири, занимающиеся этим, гораздо опытнее и лучше понимали, что надо для кораблей. Мне только и оставалось, что дать советы, как не пойти по тупиковому направлению — всё-таки мой мир эти этапы уже прошёл.
