Со стороны улицы донеслись хлюпающие звуки шагов по лужам. Фигура в плаще осмотрела кричащих людей и, как будто не очень заинтересовавшись ими, подошла к двери дома, пытаясь её открыть. Рем выбросил сигарету и молча прошёл мимо товарища, намереваясь наконец попасть в свой дом и обсохнуть.
Амес жестом пригласил путников войти и скрылся в полумраке прихожей. Внутри было довольно прохладно, а обстановка внутри, казалось, совсем не поменялась с того момента, как Люто бывал тут в последний раз. Внезапно вспыхнул огонь, и Амес движением руки зажёг камин, наполняя дом приятным теплом, после чего сел на своё любимое место и начал внимательно рассматривать Рема.
Насколько Люто знал, Амес числился одним из наёмников, и периодически ему поступали заказы от короля, которым он не мог противляться. Не сказать, что Амес любил сражаться, он даже купил себе небольшое колечко из тёмной руды, чтобы использовать свои силы без оружия, но даже так управлял огнём он на порядок лучше среднего по силе наёмника.
Рем снял с себя довольно тяжёлую сумку и кинул прямо перед хозяином дома.
— В этот раз улов куда больше. Нужно рассчитаться.
Несколько секунд Амес и Рем внимательно смотрели друг на друга, после чего наёмник аккуратно пододвинул к себе сумку и заглянул в неё. Рука потянулась к содержимому, извлекая неровную золотую монету неизвестного государства, стоявшего когда-то на месте выжженных земель.
Люто, достав из своего мешка вещи и деньги, полученные за проданные ранее безделушки, также передал свою долю, поставив её рядом с мешком Рема.
Амес удовлетворённо кивнул и криво улыбнулся.
— Не слышали, чего там в Грибризе произошло? Говорят, на уши подняли весь гарнизон. Вы же проходили мимо, не интересовались?
Однако быстро новости разлетаются. А ведь прошло всего пару дней. Рем безразлично пожал плечами, сказав что-то о тревожных настроениях, витающих по городу, и о взрыве одного из складов. Ясное дело, наёмник сразу понял, что ему что-то недоговаривают, но допрашивать не стал.
— Пока вас не было, тут страшные вещи происходили.
Мужчина протянул руку к рядом стоящей бутылке и, не утруждая себя поисками стаканов, отпил из неё с нескрываемым удовольствием.
— Многие погибли. Многих похоронили… — заметив тревогу на лице Люто, Амес усмехнулся. — Твои все живы, я лично проследил за тем, чтобы они сбежали, вот только дочь твою точно коснулась тень. Кроме меня и Нины, этого никто не видел, а рассказывать такое людям не хочется.
Лицо Люто побледнело. Он не совсем понимал, что это значит для его дочери. Мысли сразу убежали куда-то далеко, в Грибриз, к тому ребёнку, что за считанные секунды превратился в опаснейшую тварь, что устроила бойню в городе. Амес снова сделал несколько глотков из рядом стоящей бутылки и внимательно посмотрел в глаза обеспокоенного отца.
— Вчера тут были люди короля. Искали таких вот детей, всех, что нашли, забрали во дворец. Понятно дело, отыскали они всего нескольких. Какой родитель вот так отдаст своего ребёнка? Думаю, многие просто смолчали. Я сам только что вернулся с похорон, дочь друга погибла… Даже тела не нашли, просто исчезла. А ведь многие так и пропали. Только дурак ещё не понял, что мы сражались не совсем с монстрами, а с детьми, которых как-то контролировали эти самые тени.
Сердце бешено забилось в груди. Люто до последнего отгонял от себя мысли о том, что происходящее могло коснуться его семьи. Хотелось сорваться с места, бежать домой, проверить, в порядке ли малышка Рейна и Вальт с Ниной. Дождь барабанил по крыше, напоминая о непогоде снаружи помещения. Мужчина выругался и уже было хотел сбежать, но рука товарища крепко сжала его плечо, останавливая его.
— Остынь. С твоей семьёй всё в порядке. Ты только перепугаешь всех, если ворвёшься в дом. Представь, каково им. Подождём, пока кончится дождь, затем ты сходишь к ним, а я по нашему делу. В любом случае нужно их предупредить.
Амес внимательно посмотрел на Рема. По его виду сложно было сказать, о чём он думает. Казалось, он всё понимал и просто решил избавить себя от лишних подробностей. Взгляд его упал на меч, что висел на поясе Люто.
— Забавная вещица. Сквозь тряпьё явно видно тёмную руду, — он поднялся, подходя ближе к своему собеседнику, и осторожно протянул руку. — Ты позволишь?
С небольшим колебанием Люто передал меч наёмнику. Амес аккуратно размотал ткань, окружавшую лезвие, и присвистнул. Руки его крепко взяли рукоять оружия, и вымокшие путники почувствовали тепло, пронизывающее их тела. От одежды пошёл пар, а через несколько секунд она стала сухой, словно и не побывала под дождём. По виску Амеса потекла капля пота, наёмник тяжело задышал, и всё прекратилось столь же быстро, как и началось.
— Удивительно.
На лице Амеса явно читался интерес. Он начал осматривать оружие с разных сторон, то тут, то там из лезвия разгорались небольшие огоньки, что почти сразу затухали, уступая место новым. Зрелище было удивительным.
