Ян начинал потихоньку приходить в сознание. Горький вкус с оттенком металла во рту дал знать о его состоянии и напомнил о том, как он оказался в таком положении. Конечности ныли, а поднять их парень был не в силах. Что-то ему мешало, что-то, что сейчас придавливало его к земле, не позволяя пошевелиться. Резкий раскат грома резанул по ушам, не позволяя разуму поддаться сладкому искушению дремоты, парень напрягся и попытался резко подняться, но в ответ почувствовал только ноющую боль в ноге и полное бессилие. Внезапный приступ кашля заставил состроить на лице страдающую гримасу и на минуту остановить свои попытки.
Если Ян не потерял слух, то снаружи, вопреки его ожиданиям, стояла полная тишина. Могли ли его ждать в засаде? Вряд ли. Куда проще было бы его убить, пока он валялся в отключке, хотя, чего таить, и сейчас Ян не являлся серьёзным противником. Прислушавшись к ощущениям и ощупав преграду, стало ясно, что сверху лежала небольшая деревянная балка. По крайней мере, вокруг было достаточно хлама, благодаря которому счастливчика не раздавило в лепёшку.
После нескольких попыток Яну с большим трудом удалось сдвинуть балку на достаточное расстояние от себя. Он попытался отползти в сторону, насколько это было возможно в его положении, и начал разбрасывать в стороны ящики и гнилые доски, оставшиеся от торговой площадки какого-то неудачливого торговца. Нос вдохнул свежий воздух, солдат сел, отряхнулся и начал осматриваться. Не обнаружив для своей скромной персоны никакого приёма, он расслабился и уставился на безобразную конечность, торчащую из-под этого же завала совсем неподалеку.
— По крайней мере, не моя.
Парень с досадой осмотрел свои руки. Они были в ссадинах и занозах, но всё же оставались на своих местах. Голова раскалывалась, но мысли постепенно прояснялись, складываясь в четкую картину событий, предшествующих его потере сознания.
Ещё недавно Ян патрулировал улицы неподалёку, как мог отлынивал от этого неблагодарного занятия и просто пытался скоротать бесконечную ночь. Запас его микстур подошёл к концу, так что он потерял своё право мирно отсиживаться под уютным навесом, чем Юна мгновенно воспользовалась и выгнала юного предпринимателя прямо под дождь. Ну и ночка. Ян пересёк несколько улиц и не заметил ничего необычного, не считая пары кошек, которым явно никто не объяснял о том, что этой ночью стоит сидеть дома.
Несколько минут он просто стоял на месте, пока не услышал вдали шум. Даже не просто шум, а крики. На мгновение растерявшись, Ян вытащил из ножен кинжал и побежал, как ему казалось, в сторону кричащих людей. Он весьма быстро пересёк небольшую улочку и нырнул в ближайший поворот, оценив, что таким образом он точно выйдет на источник шума. Спустя ещё несколько поворотов парень увидел несколько солдат, что стояли на мостовой и о чём-то яростно перекрикивались, махая при этом оружием в разные стороны.
Хотя Ян был уверен, что кто-то из солдат решил выпить и теперь устраивает дебош прямо на посту, ему было любопытно, почему они производят столько шума. Однако, присмотревшись внимательнее, он понял, что дело здесь не в безответственности людей на службе. Из темноты выглядывало несколько неподвижных тел, лежащих почти под ногами у своих возможных товарищей. Даже с такого расстояния были заметны тёмные пятна, растекающиеся по мокрому от дождя камню. Кровь.
Чем ближе он подбирался к месту битвы, тем больше деталей мог различать в сумраке ночного города. Пятеро солдат пытались сражаться с какими-то уродливыми существами без оружия, которые навскидку были довольно ниже, чем обороняющиеся. Существа злобно рычали и бросались на солдат, не давая им опомниться, крайняя из тварей жадно вцепилась в горло одному из людей. Улицу снова наполнил крик. Судя по количеству трупов, победу одерживали далеко не бойцы.
Несмотря на размеры и безоружность противников, было заметно, как удары небольших конечностей проминали металлические пластины доспехов, вышибая воздух из лёгких бывалых солдат и сбивая их с толку. Яна и сражающихся разделяло всего-то несколько домов и небольшая, на вид хлипкая пристройка, видимо являющаяся своеобразным местом для торговли. Он приготовил кинжал, сливающийся с окружающей его темнотой, и поспешил на помощь к солдатам, явно осознавая, что помощь им сейчас сильно необходима. Не из-за этих ли существ была тревога? Однако в эту ночь судьба была неблагосклонна ни к Яну, ни к другим людям на этой площади. Ужасающий рёв сотряс дома, рёв явно человеческий, после чего впереди началось какое-то копошение.
