— Да хранят пятеро твою простоту, парень. — Альфред изучающе оглядел Рема. — Эти ребята, Длань равновесия, настоящие психи. Охранники всего запретного, как они говорят. Кто им разрешил охранять, и как они определили, что является запретным? А спроси у них. Эти даже не побрезгуют жизнями обычных людей ради своих целей, — мужчина устало вздохнул. — По правде говоря, я пересказал тебе обычные сплетни. Я и не думал, что они на самом деле существуют до тех пор, пока не увидел одного из них своими глазами. Я предполагаю, что это разведка одной из крупных стран. Я бы даже харантийские земли не стал исключать из подозрений. Куда от них бежать — вопрос интересный.
Каин постукивал пальцами по столу, действуя всем на нервы.
— Ещё интереснее, чем именно мы им насолили…
— Говорит мне человек, который со своими приятелями вынес кучу добра с запретных земель. Отлично у тебя с логикой, ничего не скажешь!
В комнате начала нарастать напряжённость. Люто, предвидя возможные конфликты между старыми друзьями, попытался перевести разговор на другую тему. Он спросил, как они будут выбираться из города без разрешения. В ответ прозвучало замечание, что в сложившейся ситуации даже разрешение не поможет. Их сразу же схватят.
— С чего страже усердствовать в нашей поимке? Им-то с этого что? — Люто искренне не понимал, почему они просто не могут выйти из города так же, как и вошли — через ворота.
— Несметные богатства, безбедная жизнь до конца дней и ещё куча других заманчивых предложений тому, кто приведёт вас к этим ребятам. — Альфред потянулся и начал разминать свои руки. — Классика.
Неужели они оказались в безвыходном положении? Загнанные в угол проснувшимися хищниками? Ситуация складывалась не в их пользу, к тому же они ещё и втянули в это друга Каина. Люто задумался. По-хорошему, им всем необходимо покинуть город в ближайшие несколько часов. А по-плохому… Об этом лучше не думать. Стражник взял в руки свою сумку и начал перебирать вещи, находящиеся внутри.
— Мне всё равно теперь с вами по пути. Вряд ли меня оставят в живых, когда узнают, что я вам помогал. Есть одна идея, конечно. Но она до ужаса безумна. — Альфред достал внушительный свёрток, тщательно обёрнутый в бумагу.
Каин внимательно изучал этот предмет, явно ощущая некоторое беспокойство рядом с ним.
— Хочешь навести шума? Переманить Длань в другое место?
В глазах Альфреда появился нехороший блеск.
— Склад с реагентами. Совсем недалеко от северных ворот. — Он аккуратно вернул свёрток в сумку и закрыл её. — Видел, получается, эту штуку в действии? Её одной хватит, чтобы разнести несколько рядом стоящих зданий.
Каин усмехнулся, вспомнив, как однажды видел взрывчатку в действии. Беднягу, у которого она была, ещё неделю отскребали от огромной воронки, появившейся на мостовой. С такими вещами нужно быть очень осторожным. Иначе в твоей сумке может произойти незапланированный взрыв.
Люто выразил беспокойство о возможных жертвах. Трудно представить, чтобы в будний день здание было пустым. Однако Альфред заверил его, что внутри почти никого нет, разве что в худшем случае — пара солдат, с которыми он ничего не сможет сделать.
— Мы или они. Выбирайте.
Все, в большей степени под влиянием друг друга, согласились с безумным планом Альфреда, поскольку других альтернатив просто не было. План действий для группы Каина был прост: добраться до городских ворот, дождаться, пока Альфред взорвёт склад, и прорваться через небольшое количество стражи, если таковая вообще будет. Это был риск, но без него не обойтись.
Распределив вещи поровну и забрав большую часть снаряжения Альфреда, группа была готова к выходу. Каин осторожно выглянул на улицы города через маленькие щели в занавесках таверны. Не заметив ничего подозрительного, он подал знак остальным.
Альфред, как человек, который родился и вырос на этих улицах, уверенно вёл группу по маршруту, который был ему знаком с детства. Они петляли по узким улочкам, избегая самых людных мест, и то и дело останавливались, чтобы проверить обстановку за очередным поворотом и замести следы.
Золото в вещмешках весело звенело, но в воздухе витало напряжение. Они понимали, что малейшая ошибка может привести к катастрофе. Даже если они просто встретят солдата, который не знает о том, что их разыскивает Длань, он наверняка заинтересуется оружием и большой суммой золота, которые несут в руках нервничающие люди.
Поскольку больше не было необходимости прятать своё оружие, а вопрос об облегчении багажа стал особенно актуальным, Люто решил оставить в таверне почти всё своё снаряжение, за исключением одного из трёх любимых ножей и чёрного меча, который он так и не продал. Он больше не испытывал к нему жалости и намеревался использовать его по назначению в случае столкновения с врагом.
