– Правда? – Я перевожу взгляд на Тейлор, которая недовольно откидывается на спинку кресла. – Она устраивала пожары?
– Когда Тейлор училась в начальной и средней школе, был у нее такой период – продлился он года два-три, если я правильно помню. – Айрис задумывается. – Так вот, в это время частенько бывало, что пока я проверяла работы в гостиной или сидела с книгой, Тейлор запиралась у себя в комнате. В доме повисала жуткая тишина, а потом раздавалась пожарная сигнализация, и я мчалась наверх с огнетушителем, и непременно находила новую прожженную дыру в ковре и лужу расплавленных кукол Барби.
– Она преувеличивает. – Тейлор невольно усмехается. – Мам, ты слишком драматизируешь. Давайте сменим тему.
– Ни за что, – возражаю я. – Я хочу побольше услышать про пироанархистку из Кембриджа.
Тейлор шлепает меня по руке, но Айрис исполняет просьбу и рассказывает подробнее о том времени, когда ее маленькую светловолосую хулиганку отправили домой с пижамной вечеринки за то, что она подожгла пижаму другой девочки.
– Я ее едва подпалила, – настаивает Тейлор.
– При этом девочка была в ней, – заканчивает Айрис.
Тренер, начиная с «это напоминает мне о том времени, когда…», заговаривает о Бренне, но она каким-то образом переводит тему на меня и команду. Однако я уже не слушаю. Я слишком занят тем, что лапаю бедро Тейлор, потому что что-то в мысли о ней как о грозе тихих тенистых улиц Айви-Лейн меня возбуждает.
– Я бы хотела знать… – Бренна демонстративно делает глоток воды из своего стакана. Прошло целых пять минут с тех пор, как она была в центре внимания, а ведь она из тех, кто готов на стенку лезть, если вдруг становится скучно. – Какие у вас, молодой человек, намерения по отношению к нашей дорогой дочери? – Темные глаза Бренны дьявольски сверкают, пока она пристально на меня смотрит.
– Отличный вопрос, – соглашается мама Тейлор. Айрис и Бренна почти опустошили вторую бутылку вина и теперь образовали опасный союз, который выводит меня из равновесия.
– Ой, мы только сегодня встретились, – говорю я, подмигивая Тейлор.
– Да, он был моим водителем в «Убере».
– Она такая: «Слушай, это прозвучит безумно, но мой невероятно богатый и эксцентричный двоюродный дедушка умер, и, чтобы получить свою долю наследства, я должна прийти на семейный ужин с парнем.
– И сначала он отказался, – добавляет Тейлор, – потому что он человек чести и принципа.
Тренер фыркает.
– Но потом она начала плакать, и мне стало неловко.
– Поэтому он в итоге согласился, но только если я поставлю ему пять звезд.
– А что насчет вас, двух безумцев? – говорю я тренеру. – У вас все хорошо?
– Не наглей, Эдвардс.
– Нет, он прав, папа. – Чертовка Бренна теперь на моей стороне. Так-то лучше. – Я знаю, что мы с тобой давно не разговаривали, поэтому…
– Не начинай, – ворчит он на Бренну, но Тейлор смеется, а Айрис кажется блаженно спокойной.
Тейлор не рассказывала мне много о своей матери, если не считать упоминания о ее работе и о том, что они близки. Поэтому я не ожидал увидеть женщину, в которой еще заметны черты человека, щеголяющего по улицам Бостона в кожаной куртке и футболке «Сид и Нэнси» со свисающей изо рта сигаретой. Панк-рокерский доктор наук. Она очень привлекательная, ее глаза и волосы – того же оттенка, что и у Тейлор. Но черты лица острее: высокие скулы, деликатный подбородок. Не говоря о высокой и стройной модельной фигуре. Я могу понять, откуда в Тейлор некоторые из ее комплексов.
– Был один раз… – опять начинает Бренна, и я забываю про нее, переводя взгляд на Тейлор.
У нее нет причин чувствовать себя неуверенно. Она прекрасна. Не знаю, иногда я просто смотрю на нее, и меня вновь осеняет. Я снова осознаю, как она меня возбуждает, как сильно я ее хочу.
Моя ладонь до сих пор на ее колене, и внезапно до меня доходит, что у нас не было времени развлечься до того, как я повез ее на ужин, потому что у нас обоих была домашка и Тейлор немного опаздывала со сборами.
Я двигаю ладонь вверх, но совсем чуть-чуть. Тейлор не смотрит на меня, не дергается. Она сдвигает ноги. Сначала мне кажется, что я переборщил, но потом… она раздвигает их. Приглашая мою ладонь переместиться выше.
Бренна несет какую-то напыщенную фигню по поводу своей стажировки на спортивном канале «ЕСПН» и драки, развернувшейся между двумя футбольными комментаторами, и развлекает родителей, пока мои пальцы гуляют у Тейлор под подолом юбки. Я осторожен, методичен. Слежу за тем, чтобы себя не выдать.
Пока Бренна размахивает руками и стучит по столу во время своего рассказа, кончики моих пальцев гладят ткань трусиков Тейлор. Шелк и кружево. Господи, это так горячо. Она дрожит – едва заметно – под моим прикосновением.
Сглатывая слюну, резко наполнившую рот, я перемещаю ладонь на ее покрытую тканью киску, и,
Я отдергиваю руку, когда внезапно появляется официант и кладет на стол счет.
