— Черт побери! Я уверен, что оставил ее здесь сегодня утром. Ты точно не видел? — Декс почесал затылок, а затем махнул рукой. — Забудь. Обойдусь без нее. Я позвоню тебе позже, — Декс рванул к двери, настолько погруженный в свои мысли, что даже забыл поцеловать Слоана на прощание.
— Ну все, с меня хватит! Я больше не могу выносить этого бреда. ЖИВО ТАЩИ СЮДА СВОЮ ЗАДНИЦУ! — прорычал Слоан.
Декс тут же застыл в дверях и повернулся к нему, нахмурив брови:
— Что, прости?
— Я все знаю, Декс. Знаю о твоем тайном убежище в подвале Лу, о Батисте, о вчерашней засаде в заброшенном бальном зале, о Себе — обо всем.
— Это был Эш, не так ли? — Декс сжал кулаки по бокам. — Я так и знал, что он обо всем докладывает.
— Нет, он был со мной честен, в отличие от тебя. Как ты мог продолжать лгать изо дня в день, глядя мне прямо в глаза?
Декс открыл рот, но Слоан быстро поднял руку, останавливая его:
— И не смей говорить, что ты делал это ради меня или просто не хотел меня беспокоить. Ты солгал. Я просил тебя не преследовать Хогана, и ты не только полностью проигнорировал меня, но и солгал о том, чем занимаешься. Ты втянул в это дело свою команду, своего брата и даже… Себа. Господи, ему ведь, наконец, выпал шанс начать все сначала в карьере, Декс!
— Ты как никто другой должен понимать, почему я это делаю. Ведь я чуть не потерял тебя! — голубые глаза Декса умоляли, но Слоан стоял на своем.
— Поэтому ты носишься по городу, одержимый делом, и рискуешь, не имея даже подходящего снаряжения? Работаешь на износ, спишь на чертовом диване в подвале своего бывшего, питаясь сахаром и кофеином? О да, я понимаю, как это важно!
— Серьезно? Если бы это было так, ты бы меня наоборот поддержал. Это МОЯ работа.
Слоан схватил костыль и поднялся на ноги:
— Нет, это НАША работа, потому что мы часть гребаной команды. Это не шоу Декстера Дейли. Ты не можешь бегать и делать все, что, блять, захочешь, сияя улыбкой и надеясь, что все будет в порядке. Потому что, пока ты это делаешь, остальным приходится бегать за тобой следом и разгребать все твое дерьмо, параллельно следя за тем, чтобы тебя не убили.
Декс ворвался в комнату:
— Какого хрена? С каких это пор? Вот значит, как ты на это смотришь? Что тебе приходится бегать за мной и разгребать мое дерьмо? Нянчиться со мной, как с каким-то гребаным ослом, который не может отличить право и лево? Неужели я настолько дерьмовый напарник?
Слоан покачал головой. Все шло совсем не так, как он рассчитывал:
— Не раздувай из мухи слона.
— Но ты сам это делаешь. Может, я и веду себя как главный клоун команды, но я чертовски хороший агент. Да, я не всегда следую правилам, но иногда, чтобы добиться результата, правила приходится нарушать.
— О боже, как ты можешь так говорить? Ты ведь сам спорил с Эшем против того же самого несколько недель назад!
— Мне нужно идти. Поговорим об этом позже.
— Декс, подожди… — Слоан не мог позволить ему уйти. Отчаяние полностью овладело им, и он, не задумываясь, шагнул вперед правой ногой вместо левой. Он тут же потерял равновесие и рухнул на ковер.
— Слоан! — Декс бросился к нему и упал на колени, обняв его за плечи и помогая сесть. — Черт возьми! О чем ты только думал?
— Я думал: «Я не могу позволить ему уйти. Я не могу смотреть, как он, возможно, в последний раз выходит за эту дверь». Я думал, что должен сделать все, что от меня потребуется.
— Для чего?
— Чтобы ты остался со мной, — Слоан взял Декса за руку, отчаянно нуждаясь в нем, и это чувство было настолько сильным, что причиняло ему душевную боль.
— Я позвоню Эшу…
Разочарование, гнев и что-то еще, чего он не мог объяснить, вскипели внутри него, извергаясь наружу яростным потоком:
— Мне не нужен Эш, черт побери! МНЕ НУЖЕН ИМЕННО ТЫ! ПОТОМУ ЧТО Я БЕЗУМНО ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!
Декс уставился на него, и Слоан, наконец, понял, что только что сказал. Он тяжело сглотнул, позволив Дексу помочь ему подняться на ноги и подойти к дивану. Он сел, пытаясь взять свои мысли и эмоции под контроль. Слоан чувствовал, как фелид внутри него дико взревел, пытаясь вырваться наружу. Он чувствовал, как ягуар внутри сходит с ума, пытаясь освободиться, чтобы заявить права на Декса, чтобы показать, как сильно он в нем нуждается. Зрение Слоана обострилось, и он почувствовал теплую ладонь Декса на своей щеке, пока тот бормотал ему нежные, успокаивающие слова.
— Хэй… Все в порядке. Скажи ему, что все в порядке. Я никуда не уйду.
Слоан не знал, каким образом Декс все понял, хотя, возможно, по его расширенным зрачкам. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
— Это правда? То, что ты сказал? Потому что если это лишь для того, чтобы я остался…