Вероника тихо закрыла дверь номера, положила магнитный ключ в изящный кожаный клатч. Словно сказочная принцесса, она грациозно спустилась по лестнице в лобби и еще раз взглянула на себя в зеркало. Одета она была элегантно, без лишних аксессуаров. Просторные льняные белые брюки и шёлковая блузка кремового цвета с большим асимметричным бантом, босоножки на высоких каблуках безукоризненно подчеркивали стройную фигуру, но в то же время не выставляли ее напоказ. Собираясь на отдых, девушка не планировала кого-то соблазнять откровенными нарядами, в дорожную сумку она наспех положила пару длинных сарафанов, несколько удобных льняных брюк и шелковых кофточек. Ника и предположить не могла, что собранный в путешествие гардероб будет слишком лаконичен для такого рода приглашения. Она чувствовала себя уверенно и была заинтригована предстоящей встречей. Ника посмотрела на часы, «Уже пятнадцать минут девятого», - почему-то произнесла она вслух и поспешно вышла на улицу. Под звук трещащих цикад и легкий шелест раскачивающихся на ветру пальм она направилась к бару на пляже. На песке, облокотившись на вкопанный у воды стул, стоял Марк и пристально смотрел на нее. Издалека он показался девушке еще привлекательней. Светлые парусиновые брюки, небесного цвета рубашка с небрежно закатанными рукавами как нельзя лучше оттеняли загорелое лицо и прорисовывали на потемневшем полотне горизонта его спортивную фигуру. В этот момент Веронике вновь показалось, что силуэт ей уже знаком. Глубоко вздохнув, она улыбнулась. Марк, не отрывая взгляда, направился ей навстречу.
— Очень рад тебя видеть. Почти не надеялся, что мы встретимся снова, - произнес он с ноткой упрека в голосе.
— Как видишь, я все же пришла. Ты, кажется, приглашал меня на ужин? Честно говоря, я очень проголодалась.
— Да, конечно, я заказал столик в «Белом камне».
— О, это самый красивый ресторан на побережье! — Возможно, но есть еще интереснее. В старом городе на скале находятся несколько баров, где просто дух захватывает! Мы можем туда поехать, но дорога займет около часа.
— Спасибо, меня абсолютно устраивает «Белый камень». Я ужинала там с подругами в первый день нашего приезда. Мне очень понравились кухня и интерьер, вид на бухту просто великолепный! Я как в раю побывала!
— Да, мне тоже нравится это место, поэтому решил пригласить тебя именно туда, - ответил он и указал на дорожку, ведущую к выходу с территории отеля.
Путь до ресторана занимал пешком менее десяти минут. Все это время Вероника восхищалась красотами этого райского места. Она была в Мармарисе впервые, но понимала, что вернется еще раз. Ее покорил волшебный дух вечного города. Круглогодично наполненные солнцем и пропитанные морским ветром сказочные улочки и дома, запахи жареной рыбы и всевозможных специй создавали совершенно незабываемую домашнюю атмосферу.
К удивлению Вероники, официант в ресторане поприветствовал Марка как старого знакомого и предложил лучший столик на террасе. Оттуда открывался потрясающий вид на ту самую бухту, о которой она говорила. Заказав бутылку белого французского вина и сет из морепродуктов, Марк откинулся в кресле и уставился на Веронику, не проронив больше ни слова.
— Почему ты так на меня смотришь? - не выдержала она. - Такое впечатление, что со мной что-то не так, - добавила девушка, заметно смущаясь.
— Я практически влюбился, - выпалил он тут же. Вероника застыла с фужером в руке и от неожиданности залилась смехом: — Шутишь, верно? Ты совсем меня не знаешь, видишь второй раз в жизни и говоришь такие громкие слова, что мне начинает казаться, я зря согласилась на этот ужин.
— Извини, что столь прямолинеен, но должен признаться, что ты ошибаешься. Я давно наблюдаю за тобой и уже несколько раз приглашал на свидание. Но ты не появлялась. Когда я потерял всякую надежду на встречу, ты случайно заснула в кресле и дала мне последний шанс, чтобы познакомиться.
— Послушай, но…
— Не перебивай меня, пожалуйста, - уверенно остановил ее Марк и продолжил: - Ты помнишь первый вечер в этом ресторане? Шампанское, которое принес официант и записку? Их отправил тебе я.
— Но где ты мог видеть меня раньше? Как осмелился назначать встречу, даже не познакомившись лично?
— Вероника, разве это имеет сейчас значение? Мы уже знакомы, сидим здесь в роскошном месте, пьем великолепное вино и любуемся ночным прибоем. Что может быть прекрасней всего этого? Нам приятно общество друг друга, разве это не счастье? - шепотом проговорил он, немного наклоняясь вперед. - Давай не будем выяснять ненужные подробности. Они только разрушают создавшуюся атмосферу, прошу тебя. В этот момент Марк слегка прикоснулся к ее руке и поднял бокал.
Девушка смотрела на него с полным изумлением и растерянностью. Кое-что ей стало понятно. Смешанные чувства восторга и удивления овладели ею. Ника не решалась спросить главное - тот ли он незнакомец, который донес ее в бессознательном состоянии до кровати и прислал цветы? Внутренний голос подсказывал ей, что это был именно он.
