В это же время Даша собиралась поужинать вместе с Владом в одном из французских ресторанов. Она с нетерпением ждала его вечернего звонка, постоянно поправляя макияж и меняя в волнении прическу. Около восьми вечера мужчина подъехал в отель и торжественно увез ее в неизвестном направлении. Ночевать подруга в тот день так и не вернулась, из чего Ника сделала вывод: нескрываемое обаяние спутника и романтическая атмосфера заведения сделали свое дело.
Утром она проснулась раньше обычного. Сама не зная почему, девушка почувствовала необъяснимую радость и внезапный прилив сил. Ощущение, что она находится дома, в родном городе, позабавило ее и придало еще больше уверенности в осуществлении плана. Спустя час она легко позавтракала и решила немного прогуляться по городу до назначенного времени встречи. По дороге Вероника остановилась у старейшего храма Никиты Мученика, в котором бывал сам Пушкин. Поставив свечи и помолившись, девушка направилась в сторону Покровки, любуясь величием барочных особняков вдоль улицы. Она остановилась около великолепной усадьбы Апраксиных-Трубецких — и умиротворенно закрыла глаза. Мгновенно она представила то время, старую дворянскую Москву с балами и каретами, и звуки мазурки зазвучали у нее в голове. В какое-то мгновение показалось, будто ей известно, что находится внутри, в каждой комнате, в каждом уголке парадной. Словно она жила здесь в прошлой жизни. Увлекшись своими мыслями, Вероника не обратила внимания на пронзительный звонок мобильника, доносившийся из сумочки, и продолжила прогулку, зачарованная атмосферой вокруг. Лишь спустя пару часов, заскочив в кондитерскую на ланч, она увидела пропущенный московский номер. Вероника нажала на зелёную кнопку и после нескольких гудков прислушалась. Вежливый женский голос сообщил: «Абонент временно недоступен». «Кто это мог быть?» — удивилась она, допивая ароматный кофе. Через четверть часа она уже запрыгнула в последний вагон новенького поезда и отправилась на многообещающую встречу.
В офисе компании Веронику встретили как постоянного клиента, что сразу показалось ей хорошим знаком. Милая девушка-секретарь приветливо улыбнулась и предложила кофе со сладостями. Ника отказалась, поскольку сначала хотела попасть в шоу-рум и ознакомиться с коллекцией лично. Менеджер тут же проводил гостью в просторную комнату, заставленную стойками с вещами. К её удивлению, все модели, которые приглянулись ранее на сайте, были в наличии и великолепно смотрелись. Обсудив цены и условия поставки, Вероника осталась довольна. Она чувствовала, что представителям этого бренда можно доверять, их одежда будет востребована. Когда договор был подписан, директор компании предложил выпить шампанского. Вероника попросила принести кофе со сладостями, которые приходились ей больше по вкусу. Откусив кусочек нежнейшего эклера, Вероника услышала звонок сотового телефона, кричащий из сумочки.
— Алло, слушаю, - наспех произнесла она, снова поднося пирожное ко рту.
В трубке раздался странный треск, и повисло молчание.
— Алло, говорите, я слушаю, - продолжала она спрашивать тишину.
После третьего «алло» Ника захлопнула трубку и до конца насладилась угощением. Довольная выгодной сделкой, девушка отправилась в гостиницу, чтобы поделиться новостью с подругой. К ее удивлению, судя по нетронутым вещам и застеленной со вчерашнего дня кровати, Даша в номере так и не появилась. Вероника решила сразу же позвонить ей. После третьего гудка она услышала сонный голос подруги:
— Да, дорогая, прости, что не позвонила раньше…
— Ты где находишься? Совесть у тебя есть вообще? — перебила ее Ника.
— Я у Владика дома, ничего страшного со мной не произошло, что возмущаешься?
— Возмущаюсь? Ты уехала вчера вечером на ужин и не появляешься почти сутки! Откуда я знаю, где ты и что может случиться в чужом городе! — почти кричала она. - Ты собираешься возвращаться сегодня или мы встретимся только в аэропорту?
На другом конце трубки повисла пауза, после которой Даша, видимо набравшись смелости, решилась признаться:
— Наверное, только в аэропорту…
— Что?! Ты серьезно?!
— Да, мне с ним хорошо, так мало времени осталось, всего один день! Я бы хотела провести его здесь, - произнесла она блаженным голосом.
Вероника не была удивлена поведением подруги. Она быстро увлекалась мужчинами, а потом страдала из-за своей беспечности.
— Хорошо, тебе виднее, только не опоздай на самолет, прошу тебя! Кстати, вещи свои собираешься забирать из отеля или мне придется тащить их самой?
— Ой, забыла. Попрошу Влада забрать их сегодня или завтра.
— Хорошо, дай ему мой номер, пусть заранее позвонит.
— А я уже дала на всякий случай, вдруг мы с тобой пойдем куда-нибудь, а он мне не дозвонится.
— Так ты же не собираешься из дома выходить, зачем тогда нужен мой номер?
— Попросил, вчера. Что ты меня допрашиваешь? Вероника, извини. Так получилось, я не могла с тобой провести эти дни. Не обижайся, прошу тебя! Все расскажу при встрече, обещаю!
