Эти слова не давали Эландеру покоя с тех пор, как Касия их произнесла.
И надо же было такому случиться, что именно эта картина предстала перед его глазами сразу, как только он оказался в царстве Забвения.
Только это было не дурное предзнаменование или потустороннее явление, а
Эландер повидал много крови на своем веку, но при виде этой картины у него внутри все перевернулось.
Что здесь произошло?
Судя по всему, тело должно было лежать где-то неподалеку.
Или
Эландер постарался взять себя в руки, сосредоточился и тут же почувствовал слабый мерцающий пульс. Знакомая энергия…
Взбежав по ступенькам, он вскоре обнаружил ее в комнате с дверями, ведущими в другие божественные пристанища. Она лежала в странной, неестественной позе, прижав голову к креслу и обняв его с обеих сторон руками за спинку, чтобы не упасть. Судя по кровавому следу на полу, она доползла до него сама.
Кроме нее, в комнате находились тела трех слуг, которые были обычными смертными. Они были распластаны на полу между Тарой и Эландером. Все трое оказались мертвы. От них не шла пульсация жизни, не было даже намека на нее, поэтому Эландер оставил их без внимания и сразу бросился к Таре.
Встав на колени, он убрал залитые кровью волосы с ее лица и приказал ей открыть глаза.
Она не пошевелилась.
Перенеся ее на пол, Эландер приподнял ей голову. Только благодаря нечеловеческому усилию воли он смог унять дрожь в своих руках.
Ведь в какой-то момент он почувствовал что-то неладное, почему же не вернулся раньше?
Разумеется, он прекрасно отдавал себе отчет в том, что его задержало: мысль о том, чтобы оставить Кас, была для него невыносима. Для начала он хотел убедиться, что
Теперь произошло именно то, чего он так опасался: что бы он ни предпринял, какой бы выбор ни сделал, связанные с ним фигуры пострадают из-за него.
Эландер постарался прогнать из головы эти мысли, поскольку Тара наконец открыла глаза.
– Что здесь произошло? – воскликнул он.
Тара с трудом сосредоточила взгляд не на своем господине, а на потолке.
– Я отправилась в Звездное пристанище, как… как…
– Как я тебе приказал, – закончил предложение Эландер. – А дальше?
– Затем я вернулась сюда, и тогда…
Эландер постарался взять себя в руки, чтобы держаться терпеливо и чутко, насколько это возможно. Несмотря на ярость, бушевавшую внутри, и отчаянное желание побыстрее узнать, что произошло, ему не оставалось ничего иного, кроме как ждать.
– Он заставил меня сообщить ему все, что я узнала у богини. Я не хотела говорить, и тогда…
У Эландера пробежал мороз по коже.
Тара вновь замолчала.
Переведя дух, Эландер взял ее на руки и перенес с холодного, испачканного кровью пола вниз, в маленькую комнату, в которой она обычно останавливалась, когда была в царстве Забвения. Уложив ее на кровать в углу, он устроился на полу возле нее, облокотившись о стену. Эландер провел руками по волосам и обхватил руками раскалывающуюся голову.
В конце концов она смогла повернуть к нему лицо. А значит, она понимала, что он все еще
– Выходит, что Богиня Звезд все-таки поделилась с тобой своим видением?
Тара судорожно сглотнула, и из ее рта вырвались нечленораздельные звуки. Все ее попытки что-то произнести не увенчались успехом. Тогда она вытянула руку, и символ изогнутого креста на ее коже еле видно засветился от заклинания. Тара дотронулась пальцами до плеча Эландера, поместив изображение в его разум с помощью магии Тени. Теперь он мог увидеть воссозданную сцену ее визита в Звездное пристанище. Эландер тут же узнал иссиня-черные стены и полы – имитацию ночного неба, на котором мерцали звезды, и саму богиню со светлыми сияющими волосами…
Спустя мгновение он услышал голос, больше похожий на богиню, чем на Тару:
–
Эти слова снова и снова крутились в его мозгу, пока он не схватился за голову и не потряс ею, чтобы развеять их.
Тара неподвижно лежала на кровати. Символ Тени едва мерцал на ее руке, а затем стал постепенно гаснуть и почти полностью исчез в полутемной комнате.
