– Но мой мальчик показал себя личностью крайне осведомленной и, вероятно, он знал о готовящемся покушении.
– Почему не предотвратил?
– Объективно говоря, ему это не выгодно. Гарантированных доказательств он предоставить не смог бы, а недоброжелатели никуда бы не делись.
– А сейчас куда они денутся? – поинтересовался Император.
– Как я понимаю, он собирается их всех убить, – медленно произнёс герцог.
– Что???
– Он практически публично объявил вендетту.
– Как? Он дал интервью?
– Все инфоканалы сейчас забиты Уральским!
– Показывайте! – для Императора это оказалось сюрпризом, разгребая последствия теракта он не обратил внимания на инфоканалы и, возможно, зря.
Уральский трясёт руку растерянному барону Галиаскарову:
– Уверяю вас, барон! Ваша правнучка не останется не отомщенной! Она была моим личным вассалом и прекрасной невинной девушкой!
Смена канала.
Уральский находится среди толпы безутешных родственников погибших игроков:
– У меня нет слов. Ужасно! Всё, что я могу сказать: простите меня! Простите меня за моих чудовищных врагов! Я могу… могу только пообещать, что лично выплачу вам компенсацию и… заставлю этих тварей заплатить за совершенное! Больше, больше я ничего не могу… Твари! То, что они совершили… это… немыслимо! – Император отвлёкся от трансляции и спросил. – Он сейчас слезу пустил? Мне не показалось? Ладно, смотрим дальше!
Смена канала.
Уральский вещает в актовом зале госпиталя святого Максимилиана перед родственникам пострадавших:
– Самое страшное позади! Наша служба безопасности, муниципальные и имперские службы! Все отработали максимально эффективно. Все раненные получат лучший уход. Деньги на оплату максимального пакета реаниматоров уже перечислены! Не волнуйтесь! Мы обязательно найдём этих бешенных животных!
Смена канала.
Уральский даёт интервью Екатерине Городецкой, одной из ведущих политических журналистов-обозревателей Империи около здания ОмскЭкспо на фоне работающих спасателей.
– Граф, вы уже знаете кто стоит за омским покушением.
– Омским терактом, Катерина. Произошедшее — это именно теракт. Если бы заказчики хотели убить только меня, несмотря на всю дикость такого поступка в наше просвещённое время… Если бы им была нужна именно моя смерть, то надо было просто расстрелять мой экранолёт из плазмобоев. Я постоянно мотаюсь один по всем концам Империи! Но нет! Они захотели сделать это максимально кроваво и убили множество невинных людей.
– Но всё же, вы знаете, кто стоит за терактом?
– Догадываюсь!
– И кто же? – журналистка аж подпрыгнула, ожидая сенсацию.
– Сами найдёте. Не сложно догадаться, достаточно посмотреть кто сейчас экстренно сворачивает всю стороннюю активность и прячется в своей норе. Таких немного. И уж ещё меньше тех, кто имел доступ к термоядерному оружию!
– Но вы не скажете имя?
– Следствие скажет. У меня… у меня другие приоритеты и цели.
Император жестом остановил трансляцию и спросил:
– О ком он?
– Великий клан Коба очень подозрительно сегодня себя ведёт. Конечно, все дворяне в шоке, но клан Коба действительно спрятался в своих резиденциях, – ответил Андреев.
– То есть это действительно они? – удивился Император. – На что они рассчитывали? Рано или поздно их вину установили бы!
– Склонен тут не согласится, – возразил советник, – определенная логика в таких действиях есть. Установить виновных — это не то же самое, что и доказать. А доказательства против великого клана должны быть очень-очень-очень надежными. Вряд ли такие найдутся.
– Но причём тут Уральский? Его-то зачем уничтожать?
– Среди дворян, в том числе высших аристократов, в последний год курсирует слух, что Уральский… как бы правая рука Вашего Императорского Величества. Что фактически он ваш главный советник.
– Что за бред?
– Нельзя сказать, что это бред. События годовой давности произошли при непосредственном участии Уральского, и ему вновь всё сошло с рук. То, что Вы и он работаете вместе — это логичное объяснение. Если не знать остальные элементы картины.
– Прости, Боже, – произнёс Император, неверующе качая головой, и включил трансляцию.
– Насколько я знаю, вы уже организовали фонд помощи жертвам Омского теракта?
– Да. Людям и их родственникам сейчас нужна помощь: материальная, финансовая, психологическая, информационная, медицинская.
– Но почему именно вы?
– А кто ещё? Император? Нет. Это моя вина! Мне и помогать!
– Почему вы считаете себя виноватым?
– Посмотрим на таблицу фактов. Откинем эмоции. Ситуация простая: люди фактически шли ко мне в гости. Они шли смотреть и слушать про мой личный проект, в комплекс, арендованный мной. И их убили. Убили практически в моём доме. К сожалению, это моя вина.
Император выключил трансляции и спросил:
– Сколько интервью он успел сегодня дать?
– Много. Мечется по всей Империи.
– Он в политику не собирается? Может, он хочет возглавить какой-нибудь оппозиционный блок?
– И лоббировать чьи-то интересы за деньги? У него сейчас столько денег, что он всех лоббистов оптом купить может.
