«Журналистам без настырности никуда!»
Но меня она бесит!
«Улыбайся и радуйся! Эта встреча — финальный штрих!»
– Как я и говорил, я чувствую вину.
– За клан Коба? – быстро вставила журналистка.
– За то, что не обеспечил надлежащий уровень безопасности. А клан Коба… Сорок дней же еще не прошло? Тогда мы о них будем говорить никак.
– Никак?
– О мёртвых либо хорошо, либо никак.
– Вы довольны произошедшими событиями?
– Естественно, я рад, что заказчики Омского теракта получили по заслугам.
– То есть вы признаёте факт атаки великого клана …
– Я такого не говорил. Но, как я люблю говорить, мир не без добрых людей, – я отпил сока и продолжил с мудрой улыбкой смотреть на Екатерину.
– Но ведь погибло множество невиновных рядовых членов клана.
– Нет.
– Что нет?
– Они не невиновны. Само понятие клана подразумевает, что один за всех и все за одного. Проступок одного — проступок клана, проступок клана — проступок каждого.
– Но доказательств вины клана Коба до сих пор не предоставлено.
Я промолчал, выжидающе смотря на журналистку.
– Вы не прокомментируете?
– С этими вопросами, пожалуйста, не ко мне. Я не веду следствие и не знаю в каком состоянии находится процесс расследования. Поэтому без комментариев. Оставим такие сложные вопросы имперской службе безопасности. Кстати, граф Андреев, глава службы императорской безопасности — мужчина до сих пор холостой.
– Некоторые СМИ уже называют вас Давидом.
– Давидом? – удивленно спросил я. Конечно, я знал ответ, а журналистка знала, что я знаю. В общем, соблюсти приличия, сделать удивленный вид.
– Вы уничтожили четыре великих клана! – уверено произнесла Катерина и добавила. – По слухам.
– Не надо мне приписывать чужих заслуг, – я усмехнулся, – я, в сущности, простой парень, практически рядовой дворянин, а на меня вешают всех слонов Империи. В последнее время это предвзятое внимание стало чересчур утомительным. Поэтому я решил уединиться и не выходить, так сказать, в свет.
– Собираетесь уединиться? – удивилась Екатерина.
– Собираюсь уединиться, – именно так.
– Надолго?
– Думаю да.
– И когда?
– Как только провожу вас на экранолёт, – я улыбнулся, – то есть, совсем скоро.
– Ваше Императорское Величество, вы приняли правильное решение, – произнёс герцог.
– Уральский фактически откупился и ушёл от наказания.
– Если подходить с формальной точки зрения, – проговорил Андреев.
– Граф! Не начинайте! Решение принято, сделка заключена!
– Да, Ваше Императорское Величество, – подтвердил Андреев, – сделка действительно хорошая. За счёт активов Уральского теперь будет финансироваться пять крупнейших университетов, освобождается приличный кусок бюджета. Слухи о том, что произошедшее изначально санкционировано короной, хоть и усилили нервозность дворян, но в целом они стали куда лояльней. Все потенциальные центры смуты просто ликвидированы. Общественное мнение тоже на нашей стороне…
– На нашей или на стороне Уральского? – усмехнулся Император. – Он частные инфоканалы оптом скупал.
– Согласно слухам, Уральский представляет сторону Императора, – добавил герцог, – лично у меня сложилось впечатление, что все последние действия моего сына были направлены на то, чтобы действительно уединиться.
– И что он собирается делать?
– Он сказал, что собирается хорошенько поиграть в Кахор?
– Кахор? Это его виртуальная игра?
– Да.
– Всё-таки, он действительно сошёл с ума. И мы не раз вели с ним дела!
– Сошёл с ума он или нет, но сделки он всегда соблюдает, – разумно вставил Андреев, – Ваше Императорское Величество, предлагаю завершить с Уральским и обсудить предстоящие чистки элиты.
– Волнуетесь? – я оглядел команду.
– Да, – ответил Сергей на кахорском.
– Правильно. Волноваться стоит, – я перевёл взгляд на демоницу, – ну что, тварь? У тебя всё готово?
Она слегка заторможено кивнула, в глазах промелькнул страх, но где-то в глубине затаилась ненависть.
«Не взбрыкнула бы!»
Куда она теперь денется? Уздечка воли крепко держит её разум, к тому же цепь ненависти её всю оплела. Сожрёт душу мгновенно!
«Один раз она уже нас кинула!»
Сейчас она под такими мощными пентаграммами, что вряд ли способна на что-то плохое.
«Смотри сам!»
– Открывай!
Когда всё подготовлено заранее и перепроверено раз десять, тогда всё идёт по плану, то есть скучно и буднично. В нашем случае открылось кроваво-красное зеркало межмирового демонического портала.
Я пустил вперёд демона-разведчика, тот обернулся за десять секунд и подтвердил, что на той стороне безопасно.
– Здравствуй, старый новый мир! – произнёс я и сделал шаг в кровавое зарево.
