Сложно сказать, что почудилось Лерару, но магические щиты встали мгновенно, а на кончиках пальцев непроизвольно заиграли боевые плетения. Нечто медленно приближалось, нервы эльфа натянулись, словно канаты такелажа эльфийского тримарана. Лёгкий шорох открывающейся двери буквально парализовал эльфа, что оказалось к лучшему — нечто оказалось Сеном.
Наваждение спало… Человек прошёл к соседнему креслу, тяжело погрузился в него и устало откинулся назад.
Лерар молча сделал глоток, затем ещё один и ещё… человек молчал. Боковым зрением эльф видел, что хваленная мимика человека дала сбой: лёгкие, едва заметные подёргивания кожи на лице мягко говоря беспокоили эльфа. А ещё это молчание…
– Как? – не выдержал князь через полчаса тишины.
– Будто в дерьме искупался, – мрачно произнёс человек.
– Она жива?
– Моя сестра? Да, она жива.
– Это хорошо, – аккуратно вопрошая произнёс эльф.
– Только это и хорошо, – отрезал человек.
– Что случилось? – требовательно спросил эльф. – Сен, предлагаю перестать ходить вокруг и говорить прямо и честно.
– Прямо и честно, говоришь? – человек медленно повернул голову налево и посмотрел на эльфа. – Уверен?
– Уверен! – твердо ответил эльф.
– Твой выбор, – Лерар вздрогнул: буквально на миг у Сена спала маска отстранённости, и эльф увидел… что-то увидел, – если кратко, я в ярости. Твои соплеменники решили поиграть с силами, о которых они не имеют не малейшего понятия. Следовало сразу догадаться, для чего свозят невольниц, к тому же девственниц. Просто ваша раса мне казалась… более разумной что ли… От какого-нибудь человека такого можно ожидать, люди часто бывают самонадеянны — это минус всех короткоживущих. Но от вас я такого не ожидал…
– Что ты имеешь в виду, – от волнения эльф нарушил этикет и перешёл на ты, – жертвоприношения?
– Если бы… к тому же роль девственниц в качестве жертв сильно преувеличена. Для крупных кровавых ритуалов требуется большое число разумных. В этом случае берут количеством, а не качеством. Нет, тут ответ другой.
– Но что же ещё?
– Подумай, Лерар что умеют женщины, но не умеют мужчины, – Сен тоже перешёл на ты.
– Рожать? – медленно спросил эльф. – Но… но кого?
– Ответ очевиден. Полудемонов. Какие ещё могут быть варианты?
– Но зачем? – эльф встряхнул головой. – Кому может понадобиться подобная мерзость?
– И вновь повторюсь: ответ очевиден. Для войны. Правильно выращенные полудемоны — это практически боги войны. Мощные, выносливые, с сильнейшей аурой и энергетикой, зачастую с бешенной регенерацией, и напоследок три самых главных факта. Факт первый: полудемоны, рождённые в обычном мире им не отторгаются. Факт второй: полудемоны, как и демоны, испытывают вечный голод Бездны, но сильно слабее и, как следствие, они могут себя контролировать и не жрать всех подряд. Факт последний, но самый главный: полудемоны способны мыслить и планировать свои действия, в отличие от обычных демонов, разум которых замутнён бесконечным отражением Хаоса. Как следствие, полудемоны способны владеть магией. Не как демоны, но как люди! Магия демонов преимущественно является талантом, некой разновидностью рефлекса, если последнее слово вообще можно применить к этим тварям, но они не могут обучиться новому, им не хватает упорядоченности. Зато полудемон лишён таких недостатков. В их природе достаточно Абсолюта для того, чтобы структурировать новые плетения и изучить новые заклятья… – человек ещё добрых полчаса рассказывал о сущности полудемонов, их особенностях и свойствах, – естественно, всё вышесказанное касается только правильно выращенных полудемонов.
– Глубокие познания, – медленно произнёс эльф, прочувствовавший всю пропасть проблемы. – Интересно в какой академии или университете преподают демонологию на столь мощном фундаментальном уровне?
– Это не важно, – Сен покачал головой.
– Есть несколько моментов, – произнёс Лерар после того как упорядочил разрозненные мысли, – ты сможешь доказать свои слова? Если всё это правда, то нужно вынести это на Совет Князей.
– Для чего? – усмехнулся человек.
– Чтобы Светлейший…
– Ты думаешь, что Светлейший Князь не в курсе происходящего? Или князья Великих Ветвей?
– Я не верю.
– Твоё право, – пожал плечами человек, – вот только от того, веришь ты или нет, грядущий конец мира не остановится.
– Сен, я, конечно, не демонолог, но мне кажется, что ты перегибаешь. Кучка полудемонов — это страшно, но говорить о том, что мир рухнет…
– Ты думаешь, что я так волнуюсь из-за демонических выродков? Это, конечно, катастрофа, но в руках твоих соплеменников не более чем неприятность. Эльфы физически не смогут управиться с полудемонами.
– Это ещё почему?
– Потому что эльфы неполноценная раса…
– Что? – возмутился Лерар. – Мы Первородные!
– Вот именно, Лерар! ПервоРодные. Вы были рождены. А все рождённые расы неполноценны по определению.
– Мы были первыми.
– Первыми рождёнными, а не первыми. Первыми появились как раз люди, ибо они первосозданные. Людей создал именно Творец, и именно из людей появились все остальные расы, да и боги с демонами от них же пошли, чего таить.
