«Сейчас можно бить или бежать, но нельзя долго думать и быстро помирать», — проронил я, ещё на середине фразы вскочив на ноги и бросившись в самом безопасном сейчас направлении, желая оказаться как можно дальше от источника звука.
И реакция то была верной, однако, я очень быстро осознал то, что бежать приходится стуча босыми ногами по грязному и захламлённому полу. А это было опасно! Даже очень! Но нельзя было сбавлять темп, даже рискуя навернуться или пораниться из-за какого-нибудь гвоздя, ведь я уже рискнул обернуться и увидел много красных глаз за спиной, после чего схватил такой приток адреналина в кровь, какой не чувствовал уже очень давно.
Вот только, несмотря на природное ускорение и прилагаемые к бегу усилия, ничто уже не могло мне помочь. Ведь красные точки стремительно приближались и мне бы никак не удалось оторваться от их обладателей, не в этом «забеге». Поэтому меня вновь спасли мои мозги, ну или достаточно острое зрение. Ведь именно обшаривая взглядом всё вокруг, я зацепился мыслью за валявшуюся на полу металлическую лестницу. В первую очередь из-за того, что рядом с ней, на стене, виднелись довольно большие и глубокие дыры, которые остались от вырванного крепежа.
Более чем достаточно для того, чтобы догадаться о существовании неприметного пути наверх, а потом и разглядеть частично заваленный лаз.
И пускай я не особо понимал смогу ли пролезть в него, этот путь был для меня лучшим. Проклятье, да это был мой свет в конце тоннеля, источник надежды и маленькое персональное чудо! Поэтому я сразу же попытался приставить лестницу к стене, а когда не смог и понял, что это было делом безнадёжным, ведь сил у меня в любом случае не хватало, то решил цепляться за дыры.
Единственное, мне удалось подхватить с пола кусок арматуры, который был загнут с одной стороны, прямо как настоящий крюк, который и стал теперь моим главным подспорьем в «скалолазании», а при худшем развитии событий ещё и мог стать импровизированным оружием. После чего я быстро взобрался наверх и своим трофеем немного отодвинул в сторону лист металла, который мешал мне пролезть через люк.
Правда, я смог отодвинуть его на десяток сантиметров, да и то в лучшем случае, потому поцарапал руку и бока, пока просто втягивал своё тело наверх. И хотя поначалу было очень больно, я был так обрадован своим успехом и выживанием, что едва не закричал именно от радости, а не из-за полученных ран.
Впрочем, звери никуда не делись и когда визг раздался прямо под моими ногами, самым ярким образом напоминая о существовании угрозы, я сразу ухватился крюком за дырку в недавно отодвинутом листе и наглухо перекрыл использованный проход. После чего навалил сверху небольшую гору мусора и побрёл прочь отсюда, переборов соблазн устроиться на отдых возле ближайшей стены, но всё равно опираясь на неё.
Думаю, это было самым правильным решением из возможных, ведь оставшись в том месте где наделали столько шума, я бы мог не только навлечь на себя новые опасности, но и рисковал сойти с ума из-за накатывающих волнами параноидальных мыслей и обвинений самого себя в сумасшествии.
Поэтому мне только и оставалось брести вперёд, как минимум до тех пор, пока не исчезнут последние отзвуки шума, издаваемого так и не увиденными мной тварями. Хотя, нет! Не так просто обстояли дела, ведь была ещё назойливая мысль о том, чтобы шевелиться пока не упаду без сил, не увижу что-нибудь способное привлечь внимание или, о… это было бы куда лучше, способное дать надежду на лучший исход.
И, окажись я в совершенно иных обстоятельствах, я бы мог очень долго сомневаться в правильности своего решения, похоже именно оно оказалось судьбоносным. Ведь только упёрто бредя вперёд и выбирая пути наугад, пусть и пытаясь помечать направление движения нечёткими чертами, выскребаемыми в стенах при помощи куска арматуры, мне удалось дойти до странного места, где для моего взора открылся уходящий далеко вниз обрыв.
И именно здесь, на самом краю обрыва, я увидел закутанный в тряпьё скелет гротеска, едва напоминавшего человека из-за своих искажённых пропорций и лишних конечностей, после чего услышал неподалёку звук льющейся потоком воды, который не только заставил меня переступить через отвращение и подойти к мертвецу, но и подарил надежду напиться.
Впрочем, мечтам не суждено было воплотиться в жизнь, ведь от потока жидкости несло химикатами с такой силой, что даже обезумивший от жажды пустынник не стал бы это пить.
Проклятье! Да эта дрянь даже заметно светилась в темноте, чего уж говорить о запахе!
Поэтому я просто остановился в шаге от мёртвого человека и тяжело вздохнул. После чего опустился перед ним на колени и начать осознавать всё что произошло со мной за последнее время.
«Нет, такого места не может существовать», — как-то до смешного спокойно сообщил я своему «другу» Герри, сразу после того, как убедил самого себя в том, что двигался в одном направлении достаточно долго для того, чтобы пройти насквозь несколько крупных заводов.
