Том не соображал ничего. Пошатываясь, он плелся по коридору клуба к выходу. Его подъедало беспокойство, и он вдруг осознал на одну секундочку: если допустить такую мысль, что Билл ушел, если он испугался, если он вышел один в темноту улиц их маленького городка и убежал, исчезнув так же внезапно, как появился, это будет полным концом света. От этой мысли разгоряченная спина моментально покрылась мурашками на прохладном весеннем ветру. Том вдруг четко осознал, что даже не группа волновала его в первую очередь, он побоялся, что его новый друг испугался того, что произошло на танцполе. Том хотел бы извиниться перед ним, все ему объяснить, хотя не мог разобраться и сам. Он бы, наверное, тоже не обрадовался, если бы его зажал какой-нибудь парень. Но ведь это вышло случайно! По крайней мере, Том очень на это надеялся.
Мир казался нереальным, асфальт плыл под ногами. Молодой человек врезался плечом в какого-то типа у входа.
— Да что же это сегодня такое! Осторожнее! — раздалось ему вслед, но он не остановился.
Пьяными зигзагами он прошел налево, мимо целующейся парочки, в сторону переулка за баром. Попасть туда можно было и с улицы, если знать, где вход. Том знал. Эти несколько секунд, вечные, как липкая жвачка, тянулись просто часами. Еще пара шагов, а затем парню показалось, что он слышит знакомый смех. Он набрался храбрости и заглянул в переулок. Как только это произошло, челюсть его с хрустом выехала из суставов. Первое, что он увидел, была женская спина, красные волосы, черная куртка. Вторым делом он заметил знакомого брюнета, который прижимался к этой девице как будто знал ее несколько десятков лет. Руки его надежно покоились на ее талии, а смеялись эти двое так, будто услышали самую забавную шутку столетия. Парочка не обращала внимания ни на кого вокруг.
— Билл? — Том остановился, не веря своим глазам.
Двое резко обернулись. В переулке воцарилось красноречивое молчание, Том даже услышал, как его сердце сделало один удар. Немая сцена продолжалась до тех пор, пока Дария не приобрела дар речи.
— Что еще за Билл? Это новая производная такая от твоего старого имени, что ли? — хмыкнув, проанализировала она полученную информацию. Глаза ее, внимательные и острые, просканировали появившегося в переулке парня с ног до самой головы.
— Том меня так зовет, — все еще немного заплетающимся языком объяснил Ангел. — Мне так тоже нравится, гораздо приятнее.
— Поздравляю. Ты уже и имя успел поменять... — девушка закатила глаза, словно услышала что-то удивительно глупое.
Впрочем, это не помешало ей все еще поедать Тома взглядом, пока тот так и стоял, просто открывал и закрывал рот. У него вертелась только одна мысль: «Это вообще кто?»
— То-о-ом, — поспешил разрядить обстановку Билл. — Как жизнь?
— Нормально. Но не благодаря тебе. Ты куда подевался? — приобретая некоторое самообладание, молодой человек нахмурился.
— Я вот воздухом дышу, — виновник происшествия наконец посмел выглянуть из-за девицы и посмотреть в глаза юному гитаристу. При свете уличного фонаря стало понятно, что он все еще сильно пьян. Волосы его прилипли ко лбу, одежда болталась, как тряпки на вешалке, всем телом он прислонился к стене. Удивительно, что он вообще стоял, хотя, повисшая на нем девица явно держала его достаточно крепко.
Том свел брови к переносице. Вильгельм не стремился ничего объяснять, да и должен ли был? Несмотря на степень опьянения, он с легкостью выдержал тяжелый взгляд. Ангел и человек так и стояли бы, молча рассматривая друг друга, но Дарии совершенно не улыбалось быть испепеленной в ходе их разборок. Демоница в удивлении почувствовала — кажется, Билл в этой ситуации далеко не единственный, у кого начинала ехать крыша, потому что аура смертного сейчас представляла собой довольно неровное поле, искрящее всеми видами злости и раздражения, а еще и... ревности? Эти двое просто не могли найти времени более подходящего для того, чтобы дать волю гормонам. Дария устало вздохнула.
— Значит, ты — Том. Билл мне уже успел про тебя рассказать. Приятно познакомиться, — спокойно заметила она, хотя человек не ответил вежливостью на ее вежливость.
Во время монолога эта девица весьма пристально оценивала ситуацию. Ее глаза жадно прищурились, вцепившись в запястье, на котором поблескивала цепочка. Под этим взглядом мальчишка ощутил, что практически не может шевелиться, он застыл, как лягушонок на препаровальном стекле, ожидая, когда скальпель вспорет его прохладное брюшко. Однако, заговорить он все же решился:
— Значит, Билл рассказал про меня? Забавно. А вот про тебя он ни слова не говорил.
Девушка поцокала языком.
— Это весьма прискорбно, он бывает груб, когда пьян. Впрочем, уверяю тебя, он это не намеренно, — немного подумав, она добавила. — Я — Дария. Старый друг Вильгельма.
— Старый друг. Я думал, Билл говорил, что он живет далеко отсюда! — на последних словах Том нарочно повысил голос, чтобы тот, кому они на самом деле адресованы, все же понял это. Билл улыбнулся и положил девице руку на плечо.
