Какое-то время Одинцов играл с животным, пытаясь разобраться в тонкостях его управления. Он заставлял его чинно вышагивать по дороге, нестись галопом, перепрыгивать через препятствия, ложиться на землю, так чтобы не уронить седока. Наконец ему надоела игрушка, и он покинул седло.
Броне-вепрь замер памятником самому себе. Серега приблизился к Шустрику.
— Доволен. Устал мучить животное? — спросил Лех.
— Я никого не мучил. Да и не животное это вовсе, а робот. Вероятно биомеханический.
— Ты вообще, что сейчас сказал? — не понял его Шустрик.
— Это животное искусственного происхождения. По всей видимости, созданное человеком. Собрано из металла и живой материи, — попытался доступно объяснить Серега.
— Как же такое возможно? — спросил удивленный Берт Рукер. — Люди не могут создавать живых существ. Разве что с бабами естественным способом.
— Это сейчас не могут. Но когда-нибудь обязательно научатся, — пообещал Серега.
— Магия это все. Волшба. Железно говорю, — заявил Жар.
Соратники одобрительно закивали. В магическое происхождение они верили больше, чем в естественнонаучное. Переубеждать их Серега не стал.
— Нам надо убираться с дороги. Пока этих не начали искать. Трупы обыскать и унести на свалку с глаз подальше. Побыстрее. Времени мало. Итак, задержались, — распорядился Серега. — Да и Карусель похоронить надо. По-людски чтобы было.
Спутники Одинцова бросились выполнять его команду.
— А я пока мутантов этих роботизированных с дороги отгоню, — сказал он, возвращаясь к броне-вепрю.
Убрав с проезжей части сначала первого робота, а затем второго, Серега вернулся на дорогу, где его уже ждали. Соратники тоже справились со своей частью работы, и ожидали новых приказов.
— Оставаться здесь небезопасно. Надо углубляться в свалку… — Одинцов неопределенно махнул рукой в сторону нагромождения бетонных и металлических конструкций. — И уходить подальше от этого места. Скоро начнут искать Механиков, а когда найдут трупы, станут обыскивать прилегающую к месту преступления территорию. Мы к этому времени должны быть далеко отсюда.
— Поедем верхом? — уточнил Шустрик, хотя ответ ему был известен заранее.
— Коней придется бросить. По этим колдобинам мы далеко не уедем. Можно было конечно на броненосцах этих переделанных… но их только два. Дорога одна, большая вероятность, что с другими Механиками столкнемся. Так что лучше не рисковать.
Они увели коней подальше от дороги, развьючили и попрощались. После чего продолжили путь, забираясь все глубже, в сердце старого города. Постепенно они уклонялись в сторону от места стычки с Механиками. Шли молча, таща на себе весь свой скарб.
Серега потерял счет времени. Ему казалось, что оно растянулось и стало медленным. Быть может они шли полчаса, а может и несколько часов подряд. Постоянно спотыкаясь впотьмах о металлические коряги и бетонные пни. Наконец, Одинцов заприметил впереди дом. Некогда в нем было много этажей, многоквартирное панельное сооружение, но сейчас от него осталось два первых этажа и торчащие к небу огрызки арматурин.
— Здесь остановимся, — сказал он.
Только оказавшись в укрытии, Серега прилег, расстелив на полу плащ, и понял, насколько сильно он устал. Сражение с Механиком, укрощение броне-вепрей и длительный переход выпили из него все силы.
— До утра отдыхаем. Потом путь продолжим, — распорядился он.
— А куда пойдем-то? Мы ведь даже не знаем, что здесь как… — спросил Берт Рукер. — Идем как слепые бычки на убой. Смысл-то какой во всем этом. Единственный человек, который знал дорогу, и тот убит. Карусель погиб. Мы обречены.
Серега давно заметил, что новый десятник очень любил поворчать. Видно за этого его и прозвали Стариком.
— Железно говоришь, — поддержал его Жар.
— Нам надо выбираться из преддверия. Но в слепую мы это сделать не сможем. Тут вы конечно попали в цель. В мешках Механиков я нашел карту, но разобраться в ней мы пока не можем. Нам нужен местный, который станет для нас проводником. Надо брать языка, — сказал Серега.
— И где мы его найдем? — спросил Джеро.
— Для этого мы попробуем найти базу Механиков. Они же откуда-то приехали. Там по обстоятельствам. Если народа мало, то накроем их огнем и уничтожим. Если их много, то выкрадем человека. Лучше бы конечно взять базу штурмом. Тогда мы сможем разжиться бронезаврами, и на них продолжить путь. Удобные сволочи, что не говори, — поделился только что родившимся в голове планом Серега.
— План безумный. Но выполнимый и в твоем духе, — одобрил Джеро. — Надо попробовать. Только они вооружены серьезнее чем мы. У нас один револьвер на всех, да один арбалет и мечи. Но они для ближнего боя. Эти же гады нас близко к себе не подпустят.
— Во-первых, стволов у нас уже три. Два я нашел в седельных сумках у Механиков. Держите.
Один револьвер он протянул Джеро. Второй отдал Шустрику. Лех однажды уже показал ему чудеса меткости, а Джеро и раньше сталкивался с огнестрелами, умеет управляться.
— Во-вторых, у нас есть автоматы. Всего пару, но на первое время хватит. Остальным разживемся на базе, если у нас все выгорит…