— Рада, что тебе понравилось, — усмехнулась она, вновь не давая ему выпрямиться. — Выздоравливай поскорее, чтобы в следующий раз я заворожила тебя своим мастерством дальнобойного оружия.
Девушка поднялась на ноги, и Шон заметил её глубокий шрам, тянувшийся от левого глаза через всю щеку. Недоумевая, как это он раньше не обратил на него внимания, боец мысленно пообещал не забыть спросить, как она его получила.
— Тебе нужен отдых, — сказала она, мягко коснувшись его здорового плеча. — И еще раз — рада, что ты жив.
— И я рад, — ответил он сдавленным от боли тоном.
Кармелита улыбнулась и вышла из палаты, позволив французу провалиться в сон.
***
Цитадель, столовая
Эбби просто умирала от голода.
И чем бы сейчас ни пахло из столовой — ей это определенно нравилось. Не то чтобы там обычно кормили невкусно… но меню было слишком однообразным и некреативным. Но это все по её скромному мнению. По мнению настоящих солдат, долгое время служивших в армии — здешняя столовая была восхитительной в любое время суток. Ну, посмотрим, что там.
Девушка взяла поднос и подошла с ним к пункту выдачи пищи… и обомлела: пред ней предстало великое множество разнообразных блюд китайской кухни. Она не ела ничего подобного уже очень давно.
— Угощайся, — предложил мужчина азиатской внешности. — Не думаю, что у меня когда-нибудь снова дойдут до этого руки… объем работы оказался куда больше, чем я ожидал.
Она оценивающе оглядела его, пытаясь вспомнить. — Хм… Афиф Лим, верно? Ты участвовал в последней операции.
Мужчина вежливо поклонился. — Именно, мисс Гертруд. Рад встрече.
Эбби улыбнулась и ответила на предложенное рукопожатие. — Взаимно. Я понятия не имела, что ты еще и… повар?.
— О, это небольшое хобби, — ответил он. — И людям нравится.
— Что ж, это вне всяких сомнений.
Его улыбка несколько погрустнела. — Вообще я не планировал ничего такого… но после последней операции… В общем, это было спонтанное решение. Решил поднять всем боевой дух, так сказать.
— От лица всего коллектива говорю тебе спасибо, — искренне ответила она.
— Наслаждайтесь, мисс Гертруд, — напутствовал он перед тем, как уйти на кухню. — А чтобы досталось всем, я пойду наготовлю еще.
Эбби помахала ему на прощание и наполнила свой поднос всем понемногу. В столовой было более оживленно, чем обычно, а может, она просто не обращала на это внимания раньше? Как бы то ни было, девушка заметила Лиама, сидящего вместе с Родригез, и направилась к ним.
Мужчина заметил её и жестом пригласил присоединиться.
— Эбби. Рад тебя видеть. Слышал, напряженная у тебя была ночка.
— Можно и так сказать, — устало пробурчала медичка. — Зато они оба в порядке.
— Выглядишь неважно, — заметила Родригез, оторвавшись от тарелки.
— А чувствую себя еще хуже. Давненько у меня не было ночных смен.
— Зато сегодня спать будешь как убитая, — усмехнулась она.
— Это если пришельцы будут тихонько сидеть у себя на кораблях, — поправила Эбби. — Надеюсь, так они и поступят.
— Сомневаюсь, — заметил Лиам. –Мы надрали им зад уже несколько раз подряд, так что ждите расплаты.
Медичка сердито уставилась на него. — Спасибо, утешил.
— Вы узнали что-нибудь по новому пришельцу? — спросила Родригез, наклонившись вперед. — Я видела, как обломки тащили в инженерный, но не смогла ничего толком рассмотреть.
— С Шоном сейчас особо не поговоришь, но Роман был счастлив потрепаться, — ответила Эбби, разглядывая содержимое своего подноса. — Он описал новую тварь, как, цитирую: «Огромный робот — кальмар, который может летать и становиться невидимым». Я сперва подумала, что он крепко приложился головой о что-нибудь твердое, но Мира подтвердила его слова.
— Интересно, что подтолкнуло их на выбор такого дизайна, — усмехнулась Родригез. — Кто-то из их командования решил, что кальмары будут вселять ужас в сердца людей?
— Я бы не стал смеяться, — сказал Лиам. — Судя по описанию, этот кальмар запрограммирован на поиск и устранение одиночных целей. Думаю, столкнуться с такой тварью один на один — страшное дело.
— Роман сказал, что этот… «искатель» обхватил его и стал душить, — рассказывала Эбби. — И действительно, на его руках и трахее обнаружены достаточно серьезные гематомы. Кроме того, кальмар также распылил некий удушающий газ, который серьезно затруднил бойцу дыхание. На самом деле, у него до сих пор проблемы с легочной вентиляцией.
— Паршиво, — отозвалась Родригез. — Ладно, беру свои слова назад. Кальмары могут быть пугающими.
Эбби хотела было ответить, когда она заметила новое лицо в столовой. — Зацените, — махнула она в сторону прибывшей женщины.
Родригез приподняла бровь. — Ха, Вален… Думаю, я впервые вижу её где-то кроме исследовательского отдела. Готова поклясться, что она даже спит там.
Эбби поджала губы. На данный момент она была не в ладах с главной ученой XCOM. Вален настаивала на своем присутствии во время оперирования Шона, желая получить информацию о том, какой эффект плазма оказывает на ткани. Эбби позволила ей остаться, но глава исследовательского отдела постоянно вмешивалась в её работу и даже попыталась задержать ход операции, чтобы получить более точные данные.
