— Я за насекомыми! — прокричал Шон и, игнорируя опасность дохляков, не сумевших прикончить его только из-за наличия живого щита в лице паникующих людей, начал оббегать толпу слева, одновременно стреляя по ближайшему отродью, рискуя зацепить шальным лазером невинных людей. Существо не оценило жара алых лучей и в лоб бросилось на бойца, надеясь добежать до него раньше, чем тот закончит начатое… однако против лазерного шотгана подобная тактика работает не слишком хорошо, что жук сразу же прочувствовал на своей, уже мёртвой шкуре. Француз тем временем подгонял испуганных людей в сторону полиции — да, бежать возле зоны перестрелки XCOM с дохляками было опасно, но всё лучше, чем быть сожранным трёхметровыми насекомыми.
Быстро обернувшись и пересчитав сложно различимых в убегающей массе народа пришельцев, Шон постановил, что их осталось лишь двое, стало быть, его помощь не требуется. Вместо этого боец поспешил сократить дистанцию до ближайшего к нему жука, который в этот момент атаковал мужчину, держащего на руках младенца: острый коготь прошёл одновременно насквозь ребёнка и его отца. Взревев от ярости, француз попросту обезумел и с разбегу влетел в кошмарное создание, однако жук даже равновесия не потерял и прыжком развернулся, готовый провернуть подобное и с оперативником XCOM… и разделил судьбу своих собратьев, убитый на месте выстрелом лазерного дробовика в упор.
Тяжело дыша, боец помог находящейся рядом дрожащей от страха старушке подняться на ноги и замахал в сторону полиции. — Всё будет хорошо! Иди-ар-рх! — простонал он, упав лицом вперёд и почувствовав жгучую боль, волной прошедшей по всему телу: одно из кровожадных насекомых напало на него со спины и повалило на землю, проткнув насквозь одним из когтей. Затем чудовище перевернуло его на живот, помогая себе крохотными ручонками, и всеми четырьмя конечностями пригвоздило к земле, не дав ни единого шанса на сопротивление.
— Уходите! — выдавил он в последний раз, не обращаясь конкретно ни к одному из окружающих, а затем почувствовал, как нависшее над ним отродье вгрызается ему в горло острыми как бритва зубами. Уже не чувствуя боли, француз, по привычке борющийся с подступающей темнотой, почувствовал кое-что ещё, что напугало его даже больше того, чем неминуемая смерть — боец мог поклясться, как что-то извивающееся залезло ему в пищевод и устремилось вниз.
«Прости меня, Лита…» — напоследок подумал Шон, перед тем, как темнота полностью овладела им.
***
Рейнджер, на пути в Гамбург
— Высаживаю вас прямо в пекло! — предупредила «Пылающее Небо», одновременно заставив транспорт зависнуть в воздухе. Эбби убедилась, что Патриция надёжно привязана к полу, а также ввела ей львиную дозу наркоза, перед тем, как подняться и встать возле Ван Доорна. Несмотря ни на что, генерал упёрся в своём решении участвовать в предстоящей операции вместе с ними и захватил с собой автолазер британки.
Эбби даже не думала, что когда-либо встретится в Ван Доорном, не говоря уж о том, чтобы вместе с ним идти в бой. Жаль, только, что её мечта исполнилась при таких обстоятельствах.
Люк с лязганьем опустился, повеяв на них задымлённым воздухом. — Высаживаемся! — воскликнула Мира и, как обычно, сиганула вниз, не став использовать специальный крепёж.
— Вы уже делали так раньше, генерал? — поинтересовалась медичка, стоящая вровень с ним.
— Раз или два, — отозвался тот, схватив один из канатов. — И оба раза я выжил, так что, думаю, и сейчас буду в порядке, — пошутил Ван Доорн, прикрепив устройство и съехав с его помощью вниз. Эбби последовала за ним.
— Впереди противник! — оповестила Смотритель, ринувшись в ближайшее укрытие. Упомянутый противник был представлен четырьмя странными механизмами, висящими в воздухе и методично расстреливающими любого пробегающего по улице гражданского. Однако таковых осталось не слишком много, поэтому большую часть времени машины обстреливали различные постройки, отдавая предпочтение жилым домам. Эбби эти штуковины напоминали странных рыбин: вертикальные тела с открытыми металлическими закрылками, из которых выходили странные чёрные иглы. Спереди машины были оснащены парными стволами, а довершали картину странные сегментированные хвосты.
Улицы были усеяны телами: мужчины, женщины, дети… изуродованные окровавленные трупы, зачастую разорванные на куски… от подобного зрелища, которое сопровождалось тошнотворным запахом смерти, Эбби чуть было не стошнило, однако она взяла себя в руки и приготовилась к бою. Помимо четырёх зависших в воздухе механизмов по улице также бродил отряд дохляков, расстреливающих недобитков.
Откуда-то сзади послышался громкий треск, и появившийся следом лазер проделал дыру в голове одного из пришельцев. Обернувшись, медичка увидела опустившего оружие снайпера, поспешившего вскарабкаться на ближайшее здание.
— Сконцентрироваться на машинах! — приказала Мира. — Снайпер займётся устранением дохляков.
