Между делом послышался звук выстрелов из баллистического оружия и визг умирающего сектоида.
— Помоги встать, — попросил француз, на что Мартен протянул ему ладонь и с силой потянул на себя. Бойцы посмотрели в том направлении, откуда только что послышались чьи-то выстрелы, и через несколько секунд из-за поворота вышла группа спецназовцев в сопровождении нескольких полицейских. Стражи правопорядка заняли укрытия и направили на бойцов стволы своего оружия.
Смотритель отряда спряталась за брошенным посреди дороги автомобилем и направила винтовку на них в ответ, тогда как Люк вышел на середину дороги с поднятыми руками. Мартен и Шон поспешили присоединиться к своим товарищам, когда один из младших офицеров полиции, явно испуганный резким движением француза, вынужденного усиленно хромать, однократно выстрелил, попав бойцу в грудь. Для передового бронежилета XCOM подобное было ненамного опаснее слабого толчка в грудь, причём совершённого ребёнком, однако Шон, опасаясь возможной добавки, взметнул своё оружие вверх и юркнул за близлежащую автобусную остановку.
Обстановка накалилась, и остальные офицеры едва не последовали примеру своего коллеги, однако были остановлены поспешно брошенной Люком фразой по-немецки. Через секунду он получил ответ, а затем последовал небольшой разговор, смысл которого для остальных троих бойцов, не владвших немецким, оставался загадкой.
Неподалёку послышался взрыв, сотрясший землю.
— Поторопись, Люк, — напряжённо произнесла Родригез. — Нам срочно нужно туда.
Бывший олимпиец заговорил быстрее, а затем снял свой шлем, продемонстрировав своё несколько постаревшее, но по прежнему узнаваемое лицо. Стражи правопорядка удивлённо переглянулись и, чуть погодя, опустили оружие.
— Скажи им, что мы направляемся в сторону только что прозвучавшего взрыва, — приказала Смотритель, покинув своё укрытие и поманив за собой Эль-Амина с Шоном. — Если они хотят помочь, пусть следуют за нами.
Пока Люк переводил полицейским и спецназовцам смысл её слов, Родригез успела объединиться с двумя оставшимися бойцами и метнулась в выбранном ей направлении. Собравшиеся силы правопорядка последовали за ними, а бывший олимпиец решил держаться с ними, в случае необходимости служа переводчиком.
Бежать пришлось несколько минут, и даже тренированные оперативники уже начали было уставать… как вдруг за очередным поворотом они наткнулись на самую настоящую бойню.
Бойцы вышли прямо к главной площади города, где был сформирован некий пункт гуманитарной помощи и перегруппировки… вот только никто из собравшихся людей не ожидал, что некоторые из них достанут плазменные винтовки и начнут в упор расстреливать всех подряд. Мужчины и женщины, дети и старики — все разбегались в разные стороны, сталкиваясь друг с другом и наверняка затоптав на смерть немалое количество тех, кому не повезло упасть и больше не встать. Получившаяся в результате хаотичная масса оказалось идеальной целью для прежде скрывающих свою личину дохляков, некоторые из которых выглядели, как женщины. Количество усеивавших землю тел просто поражало воображение, а кое-где трупы даже образовывали небольшие горки.
Шон, корчившийся от боли, однако бежавший с Родригез и Мартеном наравне, с ужасом наблюдал, как к творящемуся хаосу присоединились гигантские жуки, веселившиеся как могли: кто просто прыгал в толпе людей, пронзая их своими острыми когтями, кто методично сваливал жертв на землю и перегрызал им глотки, а кто задерживался на упомянутых глотках подольше, словно бы питаясь.
— Стреляйте по нам, не по ним! — раздражённо закричал француз, открыв огонь по ближайшим к ним дохлякам, вышедшим из толпы и умертвлявшим людей с почтительного расстояния.
После убийства бойцом двух пришельцев со спины, оставшиеся пятеро медленно развернулись и юркнули в укрытие, зловеще улыбаясь… и спустя пару секунд, стало ясно, почему. Один из трупов с перегрызенным горлом… медленно поднялся на ноги, игнорируя вытекающую кровь… затем ещё один. И ещё, и ещё… — «Господи. Так тот парень говорил правду…»
— Что это с ними? — испуганно пробормотал Мартен, вздрогнув.
— Позже выясним. Огонь! — рявкнула Смотритель, и выпущенные ей лучи с лёгкостью уничтожили большую группу ходячих мертвецов. Оперативники XCOM, равно как и содействующие им силы правопорядка, попрятались по укрытиям, спасаясь от плазменного огня дохляков, вот только ответный огонь по пришельцам затруднялся от того, что завидевшие полицейскую форму гражданские, в панике устремились к ним, надеясь спастись… с другой стороны, по крайней мере, они затрудняли прицеливание и пришельцам, так и норовив поймать сгусток плазмы в спину.
Жуки, в свою очередь, никак не отреагировали на появление XCOM и полиции, и продолжали методично истреблять гражданских. — «Господи. Нужно помочь им!»
