— Тебе легко говорить, — парировала она, продолжая буравить его взглядом. — Это не твоя родина разваливается в результате действий идиотов-политиков!
— Вален, — вмешался Командир, положив ладонь ей на плечо, — ситуация крайне неприятная, но Шэнь прав: мы не можем действовать прямо сейчас. Нам нужна информация, нам необходимо перегруппироваться и в первую очередь готовиться к следующему ходу пришельцев, — его тон смягчился. — Но я обещаю, что рано или поздно мы узнаем всю правду, и все виновные будут наказаны.
Девушка резко кивнула, видимо наконец послушавшись гласа рассудка. Глава XCOM взглянул на Брэдфорда. — Каков нынешний статус Германии?
— Хаос, — провозгласил он, покачав головой. — Разгул преступности, массовые беспорядки и забастовки по всей стране. Органы правопорядка настолько загружены, что не могут остановить всё это, так что по большей части концентрируются на самозащите и охране важных государственных объектов.
— Правительство всё ещё не сделало официального заявления, — вставил Чжан. — Полагаю, канцлер попытается успокоить население.
Вален не то крякнула, не то усмехнулась. — Канцлер? — словно не веря своим ушам переспросила она. — Да его следует отстранить вместе со всеми остальными! Так отвратительно справиться с ситуацией… да это постараться нужно.
— Соглашусь, — закивал директор разведки. — Что сейчас действительно необходимо — так это установление военного положение, пусть это и ограничит свободу людей. Только сомневаюсь, что нынешняя… эм, власть… что-либо предпримет.
— Люди напуганы и опустошены утратой, — не согласился Шэнь. — Сомневаюсь, что превращение Германии в полицейское государство поможет.
— Уж лучше так, чем позволить моей стране обратиться в хаос и анархию, — отрезала девушка, возобновив недобрые взгляды, направленные на её коллегу. — Хотя это должно быть временной мерой.
Брэдфорд, до этого лишь долгое время хмурившийся, присоединился к дискуссии. — Нравится тебе это или нет, Вален, но Реймонд отчасти прав: подобный тоталитарный режим может быстро выйти из-под контроля и перерасти в диктатуру, при этом не вызвав особого резонанса ввиду недавних событий.
— Так или иначе, нам следует дождаться официального объявления прежде чем что-либо предпринимать, — подытожил Командир. — А пока, полагаю, Совет хочет переговорить со мной, причём не удивлюсь, если Германия прекратит поддержку XCOM.
Глаза Вален широко распахнулись. — Они с ума посходили?! Да мы только что спасли их и вообще единственные, кто способны защитить их в будущем!
— Не все разделяют ваше мнение, доктор, — заметил Чжан. — Перед лицом подобной угрозы, они вполне могут решить, что лучший способ потратить эти финансы — дополнительно усилить свою собственную армию.
— Что явно будет расценено остальными, как моя неудача, — добавил командующий. — Советники, выступающие за мою отставку, воспользуются уходом Германии как аргументом о моей некомпетентности.
Вален возмущённо фыркнула. — Это просто смехотворный аргумент!
— Вот только боюсь, — добавил Брэдфорд, — и его может хватить, чтобы убедить остальных.
Глава XCOM громко постучал по столу, не давая спору разрастись. — Вот, как мы поступим, — начал он, оглядывая собравшихся решительным взглядом. — Сейчас я буду ждать звонка от Совета Наций. И только после этого мы решим, что делать дальше, — мужчина начал прохаживаться взад-вперёд. — Без наличия убедительных доказательств о факте вмешательства Совета или его части в процесс дестабилизации Германии, я не буду выдвигать какие-либо обвинения, однако, — командующий остановился и уставился на Чжана, — мне нужно всё, что только можно узнать об Али Энноре: его повадки, увлечения, наличие у него родственников и всё прочее. Если предстоящий разговор с Советом обернётся не лучшим образом, я лично займусь Эннором и выбью всё, что ему известно.
На лице директора разведки промелькнула тень улыбки. — С удовольствием займусь этим.
— Но это самоубийство! — возмутился Шэнь. — Он попросту сообщит обо всём Совету, особенно если вы будете ему угрожать!
— Именно поэтому мы должны узнать о нём всё, — с готовностью парировал Командир. — У всех есть слабости, как и у него. Мы отыщем то, что больше всего ему дорого, и гарантируем его молчание.
Главный инженер скривился, но возражать не стал. Воспользовавшись наступившей паузой, Брэдфорд синхронизировал свой планшет с голограммой планеты в центре комнаты, вызвав появление на ней нескольких красных точек. — В последнее время пришельцы затихли, — прокомментировал он. — Красные точки — все замеченные нами НЛО за последние несколько часов. Честно говоря, непохоже, что нападение на Гамбург было для них чем-то ресурсозатратным. Если захотят — могут напасть хоть на каждую страну мира одновременно с той же эффективностью.
— Опасная ситуация, — оценил командующий, — но всё, что мы можем — готовиться к следующим нападениям. Нельзя позволить вновь застать нас врасплох, — мужчина повернулся к пожилому инженеру. — Как продвигается работа над новой бронёй?
