— По той же причине, что и мы, — молвил Лиам, хоть все это и так понимали. — Хотят иметь на своей стороне элемент неожиданности. В данный момент преимущество у нас… если, конечно, они внутри, а не где-то в этих руинах.
— Такое себе преимущество, если они так и не выйдут, — процедил Мартен, утомлённый постоянным поддержанием бдительности.
И иранец был прав, но нетерпеливость могла убить их так же легко, как и пришельцы.
— Вот увидите, — подбодрил бывший агент КТ. — Им эта игра надоест быстрее, чем нам.
Прошло ещё несколько минут, и тут что-то наконец произошло, притянув к себе взгляды бойцов. Энергетический барьер, блокирующий парадный вход, растворился, открыв взору напряжённых наблюдателей изгоя, по бокам которого находились ещё двое… существ.
— Что это? — удивилась Иветт, разглядывая новоприбывших. Лиам не был уверен, про кого из них девушка конкретно осведомилась, но оба типа противников вызывали беспокойство.
Тот, что на первый взгляд показался изгоем, имел много сходств с оранжевыми кристаллическими гуманоидами, но цвет его «кожи» был более тёмным, а рост ещё выше: с такого расстояния сложно было сказать точно, но, казалось, существо достигало почти четырёх метров в высоту, а в руках держало огромную плазменную винтовку. Судя по наличию в ней вентиляционных отверстий, эта модель была подобием пулемёта… или, вернее, плазмомёта.
Две фигуры по бокам от тёмно-оранжевого великана были, в свою очередь, совершенно непохожими на всё, что встречалось раньше: закованные во внушительную на вид броню зелёного цвета, гуманоидные существа имели развитую (а точнее очень развитую) мускулатуру, а роста в каждом из них было два метра с небольшим. Нижняя часть лица пришельцев, кожа которых была розоватого оттенка и на вид скорее напоминала морщинистую шкуру какого-нибудь носорога, была скрыта респиратором, закрывавшим нос и рот. В крошечных жёлтых зрачках можно было увидеть одновременно первобытную ярость и вместе с тем интеллект… правда, похоже, не слишком развитый.
В руках эти здоровяки держали каждый по плазменной винтовке. Не столь внушительной на вид, как у их четырёхметрового коллеги, но судя по всему, по прежнему очень и очень смертоносной.
— Соблюдайте предельную осторожность, — неожиданно предупредил Командир XCOM. — Мы ранее не встречали этих особей.
Лиам невольно улыбнулся, услышав последнюю фразу. Слишком уж внушительными были эти ребята, чтобы бойцы XCOM могли забыть факт их появления в бою.
— Принято, командир, — отозвался Смотритель.
— У меня отличная позиция для стрельбы по правому кабану, — проинформировал Трехо собранным тоном.
— Я могу заняться левым, — предложила Иветт.
— Так и сделаем. Остальные — огонь по центральному, — проинструктировал русский боец. — По команде.
Трио пришельцев тем временем подошли поближе, оглядывая окружающие их руины.
— Огонь.
Раскалённые лазерные лучи появились мгновенно. Иветт и Трехо справился со своей задачей — бронированные пришельцы рухнули вниз, каждый с дырой во лбу. Изгой же застыл на месте, парализованный переполнявшей его энергией. Хоть у этой разновидности ёмкость оказалась побольше, четырёх лазеров, к которым вскоре присоединились ещё два, хватило, чтобы великан рассыпался на мелкие осколки до того, как смог высвободить накопленную энергию.
Наступила тишина.
— Слишком просто, — пробурчал Мартен, перезаряжаясь.
Иветт отреагировала вздохом и последующей за этим фразой «Сглазишь же».
Так оно и вышло. Пару секунд спустя из открывшегося входа вылетело ещё четверо существ. Лиам удивлённо моргнул, пытаясь поразить удивительно ловких и быстрых противников, которые, судя по всему, принадлежали к тому же виду, что и пара раннее убитых громил, только радикально изменённых: лица этих противников, которые сохраняли сходство с упомянутыми верзилами, были покрыты множеством кибернетических имплантов, а чуть ниже вместо, собственно, торса, у них были некие ракетные ранцы, из сопел которых постоянно извергалось пламя, точно у ракет. Вот только в отличие от тех же ракет, эти пришельцы двигались с пугающей скоростью, причём меняя направление движения так стремительно, что даже тренированный пилот попросту бы не выдержал перегрузки. Помимо головы и механизма полёта, существа также имели две механических руки, в которых держали облегчённые плазмеры, используемые дохляками. Глаза этих летунов не содержали в себе ничего, кроме чистого безумия и… боли.
Четвёрка мгновенно открыла огонь по позиции отряда, который, впрочем, сразу ответил тем же.
— Вольный огонь! — воскликнул Смотритель.
Воздух заполнился алыми лазерами и зелёными сгустками плазмы. В сумасшедшей резкости противников был только один плюс: эти киборги практически не целились, отчего плазменный огонь носил скорее характер подавляющего. Но и поразить их было очень нелегко. Тем не менее, Иветт это удалось, и один из пришельцев, разрезанный пополам, рухнул вниз.
Однако радоваться было рано: из недр НЛО вылетело ещё четверо.
Осознав, в какой опасности они находятся, Лиам сразу же принялся подавлять огнём ближайшего к отряду летуна.
