До недавнего времени в одном из коммерческих киосков по проспекту Строителей трудился продавцом Андрей Поспешнов. Работал ни шатко, ни валко. И то ли хозяин проведал о прежней судимости Андрея за кражу, то ли на новом месте он успел подмочить свою репутацию, только Поспешнов был весьма поспешно уволен.
Мало того, хозяин требовал у Андрея выплаты обнаруженной недостачи. При каждой встрече владелец киоска якобы пояснял Поспешнову, что вычтет недостающие деньги из зарплаты его преемника, а этим преемником был ни кто другой, как Семен Отвертов.
– Парень мне сразу не понравился, – признался Семен. – В глаза не смотрит, а все куда-то косит. Вижу, что врет Поспешнов, словно сивый мерин. И, вообще, гадкий мужичок! Все пытался меня уверить, якобы хозяин говорил ему: «Уж ты не подставляй его (Отвертова)!»
Поспешнов всего-то два или три раза видел Семена, заменившего его на ответственном посту. Но теперь он день и ночь стал думать о том, как бы ему не «подставить» незнакомого, но дорогого ему человека. Соображал, прикидывал Поспешнов и так, и этак, и, наконец, придумал…
Вечером Поспешнов пришел к своему холостому приятелю Тимину, и они втроем (к ним подключился еще отчим приятеля) пьянствовали до двух часов ночи. Тимин и его отчим пошли провожать Андрея и по дороге в забегаловке «уговорили» еще бутылку водки и по кружке пива. После поймали частное такси, и Поспешнов отправился домой.
Приятель и его отчим представить себе не могли, что они – лишь пешки в игре Андрея. Собутыльники должны были в случае чего обеспечить ему алиби. А кто лучше всего подходит для роли свидетелей, как не те, кто могут подтвердить: «Поспешнов пьянствовал с нами всю ночь!»
Даже тут бывший торговец попытался «подставить» ни в чем не повинных корешей.
К несчастью Поспешнова, приятель и его отчим, несмотря на хмель, очень точно запомнили время его отъезда: пять минут третьего. А через несколько минут в дверь киоска, где находился на своем рабочем месте Семен Отвертов, громко постучали и нарочито грубым мужским голосом спросили, здесь ли Леша? Продавец ответил, что такой здесь не работает.
Через две минуты раздался стук в окошко. Полагая, что это покупатель, Отвертов отворил створку. В окно неожиданно просунулся человек в маске и с ножом в руке. Бандит потребовал отдать всю выручку.
В испуге продавец отпрянул от направленного в грудь клинка, но при этом не забыл нажать на кнопку сигнализации. Отвертов предложил грабителю уйти по-хорошему, сообщив, что через несколько минут здесь будет полиция.
Налетчик никак не отреагировал на эти слова, а хладнокровно и умело полез в окно. Продавец пытался остановить бандита… стулом, но у него не получилось. Тогда Отвертов сбросил ящик с деньгами, разбросав их по полу, и выбежал из киоска. И тут он увидел… полицейскую машину! Но она, к горькому разочарованию торговца, проехала мимо. Отвертов сумел остановить штатский «Жигуленок», однако водитель отказался ему помочь.
В ожидании группы захвата Семен вновь подошел к своему киоску и через окно увидел налетчика. Тот сидел на корточках и собирал разбросанные по полу купюры. Для удобства бандит снял маску, и Отвертов узнал… своего предшественника Поспешнова! Семен невольно вскрикнул. Опознанный грабитель, прихватив деньги, скрылся с места преступления.
Как выяснилось на суде, после того как собутыльники посадили его в частное такси, Поспешнов вскоре вышел из автомобиля и пешком прошел к киоску. Он надел приготовленную маску и, взяв нож, начал задуманную «операцию».
Действительно ли бывший продавец хотел ограбить своего преемника, чтобы не «подставить» его же? Да ничего подобного! Владелец киоска рассказал о том, что обнаруженная у Поспешнова недостача была сразу же вычтена из зарплаты уволенного при расчете. Так что экс-торговец из зависти или из мести решил подставить своего удачливого коллегу. Но… подставил самого себя…
– Нет, ты погляди, что он делает! – прервал Семен свой рассказ, подбегая к окошку. – Чего это дикий Валера там вытворяет?
Давно рассвело, и происходящее под окнами было видно как на ладони. Вырваться наружу пленники не могли. Во-первых, дверь дачного домика была наглухо закрыта похитителями, а, во-вторых, мужики помнили о том, что бандиты вооружены.
Из окна они наблюдали странную картину. Босс, которого, по-видимому, оставили караулить пленников, с обрезом в руках прятался от кого-то, невидимого Виктору и Семену, за высокой поленницей. Да не просто скрывался, а как бы выбирал место и позу, удобную для прицела.
– А что, если он сейчас вот с этой бабахалкой ворвется к нам? – встревожился Компот.
– Не боись, – успокоил друга Семен и вынул из кармана… лимонку! Пришла его очередь удивлять друга.
– Откуда это у тебя?
– Не твое дело! Хорошо, что эти ослы не догадались обыскать нас.
– Но как же ты ее применишь? Ведь мы все погибнем!
– Ну, уж дудки! Дверь мы накрепко приперли изнутри, а если станут ломиться, брошу в них через окно…
