За час до убийства полностью

Попавших в аварию друзей выручил Сергей Ковылев, хозяин квартиры, где насильно удерживали Компота. Бандиты не то, что забыли о нем, а как-то не принимали его всерьез. На глазах у них Захатов «увел» квартиру Сергея, можно сказать, прямо у него из-под носа, а тот ничего и не заподозрил. По мнению Вертлявого и Босса, такого «лопуха» нечего было и опасаться. Они, уходя, просто заперли его в квартире, решив, видимо, разобраться с ним попозже.

Зато Сергей, услышав, как Вертлявый нагло объявил Захатова хозяином его жилья, словно прозрел. По крайней мере, сразу протрезвел и сумел сделать кое-какие полезные выводы – для себя. Освободиться из собственной квартиры ему не составило особого труда – телефон-то дуболомы не отключили!

Сергей позвонил знакомому слесарю, тот вызволил узника из заточения, и они вместе бросились ловить такси. Ковылев сумел вкратце объяснить приятелю, в какой опасности находятся Компот и Семен. Спасатели прибыли к даче Захатова в тот момент, когда фургон с пленниками уже прокладывал свой славный путь.

Но соседи-дачники подсказали Сергею, по какой дороге двинулись друзья. Словом, он успел вовремя. Вытащил Виктора и Семена из фургона, доставил их домой. А не то друзьям пришлось бы отвечать за угон машины. ЧП могло привести и к судебному разбирательству.

Рассматривая дело водителя-самозванца, суд вправе был бы рассчитывать на показания очень важных свидетелей – Фраерка и Ванька, находившихся в том самом злополучном автофургоне. Но – увы! – свидетели, по их собственным словам, находились "в отключке" и очнулись только тогда, когда автомобиль врезался в столб…

Но не было ни суда, ни тревоги по поводу пропавшей машины, поскольку грузовик неведомыми путями на следующее утро оказался на своем законном месте.

Видимо, без эпилога в такой истории обойтись нельзя. Все упомянутые квартирные аферисты и их пособники – «оборотни» предстали перед судом и были наказаны.

Семен и Виктор открыли свое дело, и хоть не процветают, но и не бедствуют. Компот сдержал свое слово. Последнее ЧП стало ему еще одним грозным предупреждением, и Витек ничего, крепче компота, не пьет. Юленька полюбила его за это пуще прежнего.

Все персонажи и сюжетные линии романа вымышлены. Любое совпадение с реальными людьми и действительными событиями – случайность.

Не надо смеяться над моей фамилией – Пеньчук. Нам, беженцам из Киргизстана, и так пришлось несладко. Хотя мне, если сказать по правде, грех жаловаться на свое нынешнее положение. В Бишкеке меня называли Алик, а здесь, в России – Олег. Это имя мне кажется красивее и мужественнее. Отец у меня украинец, а мама – таджичка. Вот так и получил свое имя, а от клички «Пенек» мне ни в Средней Азии, ни в России отделаться не удалось. Зато земляк из правоохранительных органов помог мне устроиться в областной газете корреспондентом.

Но именно покровительство сотрудника спецслужб и послужила поводом для многочисленных пересудов и нелепых домыслов, когда в редакции началась та самая злополучная свара. Некоторые недоброжелатели (а таких оказалось немало) утверждали, что, мол, это я, Олег Пеньчук, с подачи спецслужб подкинул в редакционную почту проклятое письмецо, принесшее всем нам (а больше всех – мне!) столько бед. Якобы представители власти таким образом решили проверить нашу и без того едва дышащую газету на прочность.