– Так я же и говорю, – старик будто снова оправдывался за свою удачу, – Деда с прадедом слушал. Да вот, Джони помог. Я так-то в первый раз. Никогда раньше не пользовался. Не решался. Уверенности что ли не было? А вот страшновато было вначале. Думал: что ж это я – жизнь проживу, а так и не испробую этакую штуковину? А тут и повод серьёзный появился. Вот я и решился наконец…
– Вы настоящий герой, – Анна Серафимовна словно подхватила мысли внучки, – Вы первооткрыватель, пускай и известного когда-то ранее, но давно уже всеми забытого. Так что, не смущайтесь и примите гордое звание героя как должное, – и чуть помедлив, немного с грустью добавила, – На моей печи такие символы вряд ли найдутся. Печь моя не такая уж и древняя.Можно сказать, скорее новая, современная. Хотя, клал её очень старый мастер. А я с неё побелку никогда и не смывала, просто белила поверх старой по-свежему. Да и ни к чему они мне – я в печь не полезу, – снова категорично, как отрезала Анна Серафимовна.
– Однако, пора мне, – объявил старик.
– Уже?! – всполошилась Маруся.
– Так дел дома полно, – старик уже не оправдывался и был настроен вполне решительно, – Да и бабке я своей ничего не сказал: Куда я? Зачем? А то бы ещё и у виска мне покрутила бы, когда я в печку полез. Она-то думала: я Джони с записочкой пошлю, а я самвот, лично решил засвидетельствовать. И попадёт же мне теперь – должно быть в доме тоже сажи начадило, как и у вас. Не продумал я про это, не предусмотрел. Ещё раз простите, – и сделав небольшую паузу добавил, – Ну, что ж, провожайте меня. Счастливо оставаться. А в субботу мы вас непременно ждём к себе. Так что, ловите вашего лесника с телегой и милости просим. Кстати, у вашего лесника такие рекомендации – всенепременно хочется с ним познакомиться. Так что, если это только возможно, приглашайте и его. Места всем хватит. На море лето не зима, везде можно с комфортом расположиться. Спасибо за чай. Пойдёмте, заслонку подержите.
И они втроём направились к дому…
Старик сбегал за угол, переоделся, простынь оставил на крыльце и направился в кухню. Ещё раз попрощавшись, кряхтя, залез в жерло печи и стал устраиваться поудобнее. Маруся что-то сообразила и недолго подумав, зачерпнула жестяную кружку воды и протянула старику:
– Возьмите с собой. Чтобы по прибытии сразу выпить, не искать.
– Спасибо, внученька, – поблагодарил старик,аккуратно принимая из рук девочки кружку, наполненную водой до самых краёв, – Потом заберёте. Закрывайте заслонку!
Бабушка подняла с пола заслонку и закрыла ей устье печи. Затем, взяв ухват, придавила им заслонку плотнее к устью и скомандовала:
– Готово!
Маруся встала сзади бабушки и тоже взялась двумя руками за ухват и надавила на него. Будущая картина пока ещё неизвестного художника обрела свой исторический первоисточник.
– Начинаю отсчёт! – глухо прозвучало из печи из-за плотно прикрытой печной заслонки, – Три! Два…
В этот момент в печи что-то бухнуло, ухнуло и из маленьких щелей между устьем и заслонкой вырвалось на свободу немного угольной пыли и осело на загнетке. Стало тихо.
– Так-то лучше будет. Чище, – одобрила Бабушка смекалку старика. Она поставила ухват к стенке, открыла заслонку и посмотрела в глубь печи:
– Улетел, – заверила Анна Серафимовна Марусю, – А нам с тобой ещё убираться и убираться. Хорошо, что день ещё только начинается. Пожалуй, надо дать твоим родителям ещё одну телеграмму, оповестить, что задержишься? – и получив согласие внучки, продолжила, – Наверное, придётся новую заслонку заказать. С установкой. Чтобы как дверь была и с засовом. Кто прилетит: ничего страшного – постучаться. Так все культурные люди поступают,приходя в гости, – и словно воспряв духом, добавила, – А всё же хорошее утро сегодня выдалось. Нисколечко не сожалею. И к тому же, не забывай, моя девочка: нам с тобой предстоит увлекательная поездка к морю и посещение грандиознейшего, с ног сшибательного концерта! А пока что, нас ожидают капитальная уборка, шикарный день и ещё один уютный, восхитительный вечер…