Когда я отыскала отцовскую сокровищницу, тогда же и стащила опасный клинок вместе с книгой. Она была довольно объемной и старой, судя по истлевшим тонким страницам. Прячась в своих демонических покоях, с наслаждением читала истории о Творце. О человеке по имени Ной. О бедолаге Иове, которого так любил Бог, что отнял у него детей и жену, а самого праведника наградил проказой и язвами, что мучили его не один десяток лет. Потом этого несчастного сожрал огромный кит, и он жил в его чреве. Тьфу ты! Так себе любовь!
Я знала, что где-то на востоке существует источник Иова. Там люди совершали обряд омовения, лишая себя болезней. Я многое мечтала увидеть собственными глазами. Сейчас я не боялась отца. Мне покровительствовал сам Малум. А этот парень пострашнее любого дьявольского ишака.
Вот именно там я и прочла о древней Араве. Неужели со дня сотворения мира песчаная пустошь обмельчала? Я, конечно, понимала, что с тех времен изменилось многое. Были возведены города и небоскребы. Люди стали гораздо умнее, чем те, что появились в самом начале времен. Многое казалось выдумкой.
— Эй, старик! — окликнула старого козла, который обозвал меня Шайтаном.
По сути, он был в чем-то прав. Шайтан на арабском - Сатана. А если учесть, что Сатана не один, то моего папашу можно назвать также.
— Старый, ты помер, что ли? — ткнула в спину мужчины.
— Жив я, дьявольское отродье, — ответил старичок дрожащим голосом. — Ты обещала сохранить мне жизнь.
— Обещала. Мне скучно. А твои горбатые кони еле передвигают длинные ноги. Они могут быстрее топать?
— Мы в пустыне. Караван идет долго!
— Ой, заткнись, смертный. Скажи мне лучше вот что. Это та самая пустыня, по которой великий Моше водил свой народ?
— О да! Священная Арава!
— Да уж. А по-моему, он жульничал! Я бы прошла ее за несколько дней, не применяя сил.
— А теперь ты мне ответь на мой вопрос, — старик развернулся и улыбнулся. — Ты Демон?
— Самый настоящий, — глаза сверкнули красным. — Убедился?
Старый проныра попятился. Голос старика стал тише шипения самой опасной змеи.
— А давай я сделку с тобой заключу, — прищурился мужчина. — Я тебя отведу к жрецам Себека, а ты даруешь мне вечную жизнь.
— А зачем тебе жить вечно? Кстати, как имя твое, человек?
— Абдулла ибн…
— Вот дальше продолжать не нужно, — скривилась, подавляя рвотный рефлекс. — Будешь Абу! Этого достаточно. Тоже мне, ибн - дрибен. Так чем ты полезен Земле, Абу? Зачем тебе вечность?
— Как зачем? Чтобы жить. Властвовать над другими. А сделай меня пророком или мессией!
— А Богом не хочешь быть, слизняк? — старикашка развеселил. — Я сделок не заключаю, чучело в чалме. Я убиваю. Прихожу во сне и сжираю ваши души. Вот что я такое. Так что не видать тебе вечности, повелитель верблюдов. Но к жрецу дорогу укажешь, а дальше разойдемся. И не смей попадаться на глаза. Понял?
До самого вечера пришлось терпеть неприятного мужчину, от которого воняло какой-то мерзостью. Хуже Сааров. И только когда на небе загорелась первая звезда, мы вошли в огромный город. Не думала, что до сих пор товары возят на верблюдах, но поездка мне понравилась. Это все было новым для меня. А Земля манила.
Спрыгнув с верблюда, наблюдала за глазами старика. Черная мантия взлетела, словно крылья огромной птицы, и взору человека предстал меч. Я лукаво улыбнулась и подмигнула старому уродцу.
— Страшно? — глаза снова сверкнули красным. — Это хорошо. Страх – то, чем я питаюсь. Хотя этого недостаточно. Отведи меня туда, где мужчины порочны. Живо!
Старик потопал, придерживая подол платья. Кожаные сандалии мужчины скрипели и раздражали. Мы прошли вдоль узкой улочки. Завернув за угол, попали на такую же, но она была заставлена прилавками. Восточный базар!
У меня имелся список мест, в которых я хотела бы побывать, и такой базарчик был в него вписан, но мелким шрифтом. Это был скорее бонус к чему-то более значимому.
Я мечтала стать иной. Не быть демоном. Знала, что есть обряды, но знания давно утеряны. И единственный человек, кто обладал огромнейшим количеством знаний - моя единокровная сестра. Но, как сказал Малум, к ней подходить нельзя. Но я верила, что наступит день, и мы встретимся. Хотелось обнять ее. Сказать, как долго я ее искала, и попросить помочь мне обрести душу. Конечно, у меня была душа, но я хотела ту, что после прихода смерти отправится в Свет.
Схватив горсть какой-то приправы, запихнула себе в рот и тут же скривилась. Жгло так, что казалось, у меня во рту горит пламя Огненной Геенны.
— Старый, постой! — скомандовала, стараясь выплюнуть жгучую мерзость. — Мне нужно выпить!
— Алкоголь? Нет у меня!
— Нет, человек. Предпочитаю сладкие напитки. Тащи меня туда, где похоть и страсть.
— В местный бордель?
— Не знаю, что это, но если там много похотливых членоносцев, то нам с тобой просто необходимо туда попасть.
— Ух, Шайтан тебя дери! Явилась из самого Ада. Поди, лжешь. Слыхивал, демонюги правду не говорят. Все сладкими речами манят. А потом вонзают когти, раздирая плоть.
