На этот вопрос я не знал, что ответить, поэтому просто пожал плечами.
– Интересно, нас сюда притянули осознанно, с какой-то целью? – продолжала размышлять Кристина. – Или это было случайно, ну вроде как какой-то природный эффект? Если это случайность, то вопросов у меня как будто и нет, ну а если специально? Зачем? И кто? А может, это та раковина нас притянула?
Воспоминания об огромной раковине внушали тревогу и трепет. Огромная, размерами не меньше десятиэтажки, она явно принадлежала кому-то опасному.
– Думаешь, здесь живут разумные моллюски? – спросил я, невольно хмыкнув.
– Может быть. Но зачем? Что им было нужно? А! – вдруг воскликнула девушка. – Я же видела сон! Ну, перед тем, как очнуться в том зале с ракушкой.
– Сон? – Я вновь остановился и пристально посмотрел Кристине в глаза. – Про что?
– Про космос! Я там летела в космосе и смотрела на планеты. Некоторые выглядели нормально, но другие словно разрушались. Ломались, горели. А потом я увидела…
– …огромную пиявку на одной из планет? – подхватил я.
– Да! Вы тоже её видели?
– Видел. Нам, значит, показывали одно и то же. Такое навряд ли можно объяснить, как ты там выразилась – природным эффектом.
– Значит, нас сюда затащили, чтобы это показать?
– Как минимум. Но не думаю, что это всё.
Не сговариваясь, мы оба повернули головы в сторону дальнего конца тоннеля. Он и не собирался заканчиваться.
– Пошли, – вздохнул я.
– Стойте! А если это ловушка?
– Какая ловушка?
– Ну, нас ведь специально направляют! А что нас там ждёт?
– Если это и ловушка, то мы уже давно в неё попали. Да и в любом случае, как ты сама сказала, выбора у нас нет. Но можно попробовать пробраться через биомассу, если хочешь.
– Очень смешно. Да вы и сами понимаете, что там нас не пропустят.
– Тогда и нечего тут рассуждать. Кто-то хотел, чтобы мы сюда прибыли. Чтобы увидели этот мир, этого паразита. И башню с её подземельями тоже. И пока нас не отпустят, нам остаётся только идти вперёд. Ты не согласна?
Кристина стояла, обхватив себя руками и переминаясь с ноги на ногу. Она нахмурилась и чем-то напоминала нахохлившегося воробья. С грязно-синими волосами.
– Ты же сама предложила пойти в этот город, – напомнил я. – Теперь уж точно не время сомневаться.
– Вы правы, – согласилась она. – Я и сама всё понимаю. Но мне это почему-то совсем не нравится. Нас ждёт что-то нехорошее.
– Хуже, чем это? – я обвёл руками тоннель.
– Но мы пока живы.
На это я не знал, что возразить.
– А, да не берите в голову, – вдруг воскликнула она. – Я просто перепугалась до смерти. Ерунда. Пойдёмте. Не стоять же тут.
– Вот и я так думаю.
Мы зашагали дальше, уже не разговаривая. Шли долго, тоннель всё так же плавно спускался, не меняя ни крутизны склона, ни направления. Потом вдруг резко выпрямился, расширился, и мы вышли на каменный мост, переброшенный через ущелье. Я посмотрел наверх, но неба не увидел. Где-то внизу шумела вода, но её видно тоже не было. Если бы не кристаллы, вмурованные в перила моста, он растворился бы в кромешной темноте этого места. Да и сам мост в тусклом свете казался переброшенным через чёрное ничто.
– Интересно, не обвалится ли он, – спросила Кристина скорее с любопытством, чем с опаской.
– Есть, как говорится, только один способ это проверить.
Мост не обвалился, он словно и не заметил нашего веса. На той стороне пропасти нас ждало продолжение тоннеля, который шёл уже прямо, не спускаясь. Вскоре он расширился, а в стенах начали появляться круглые дыры, сантиметров десять-пятнадцать диаметром.
– Что это такое? – спросила Кристина, заглядывая в одну из таких дыр.
– Не знаю. Никогда такого не видел.
Сперва отверстия были единичными, но с каждым шагом их становилось больше и больше. Справа и слева, над головой и под ногами, эти маленькие тёмные тоннели вселяли тревогу.
– Они похожи на норы, да? – Кристина нервно улыбнулась и посмотрела на меня. – Похожи ведь?
– Похожи, – невольно согласился я.
– А если оттуда кто-то выползет?
– Вот когда выползет, тогда и поговорим, – отрезал я. – Старайся о них не думать.
Конечно, я и сам был напуган, но говорить об этом девочке точно не стоило. Мы прибавили шагу и вскоре заметили свет впереди. Тоннель расширился и вышел в круглую пещеру, освещённую выпирающими из стен голубыми кристаллами. Стены пещеры были неровными, с потолка свисали сталактиты, но в центре её находилась аккуратная круглая площадка, вымощенная светлым кирпичом. На этой площадке стояла каменная арка высотой в два моих роста, а в её просвете колыхалась рябь, как на воде. Сквозь эту рябь проступали какие-то очертания, но с ходу понять, что там, было невозможно.
– Это… Это похоже на ворота, – сказала Кристина.
– Может быть, – кивнул я. – Вот только куда эти ворота ведут?
– Это же Моряк-Рыболов! – вдруг крикнула девушка. – Я вижу! Вон гостиница! А теперь улочка… И маяк! Там разные места из Моряка!
– Думаешь, если шагнём туда, то попадём домой?
– Да! – обрадовалась Кристина и тут же сникла. – Наверное… В смысле, кто же знает наверняка?
– Ну, с одной стороны, выбор у нас по-прежнему невелик…
