Мужчина вытащил из повозки сумки Териана и пошёл впереди. Мальчик последовал за ним. На улице было уже темно – солнце светило очень слабо, наступила ночь. Воин с ребёнком подошли к главному входу в здание, по углам которого были выстроены те две высокие башни. Они были прямоугольными, крыши их напоминали высокие пирамиды. Центр корпуса не украшали ни колонны, ни какие-то арки. Сооружение было выполнено в строгом стиле, в соответствие с его назначением. Входом служили огромные металлические двустворчатые двери, высотой в четыре метра. По бокам от них неподвижно стояли патрульные, дежурившие даже ночью. Они были в доспехах, в руках держали длинные секиры, и вид у них был весьма грозный. Белис и Териан поднялись по мраморным ступеням и остановились у входа. Интендант заговорил с постовыми.
– Новый студент: распоряжение Намуса.
Один из стражей покорно кивнул и, отодвинув железный засов, открыл тяжёлую створку. Воин посмотрел на мальчика, мол, иди первым. Териан понял и послушно прошёл внутрь. Который раз за день ребёнок обомлел и раскрыл рот.
В здании было светло. Огромная хрустальная люстра, свисавшая достаточно низко, освещала просторный высокий зал. Пол был выполнен из тёмного мрамора, всё остальное было белого цвета с красными или золотыми рисунками. На стенах симметрично друг другу висели расписные светильники. В центре зала вели на второй этаж две дугообразные лестницы, соединяющиеся наверху в просторный балкон. Такой роскоши Териан не видел ни разу в своей жизни. Поначалу ему было некомфортно находиться в таком «дорогом» помещении. Мальчик оглядывался по сторонам и пытался найти в убранстве зала хоть что-то, напоминающее родные места. Но всё было по-другому, по-новому.
Белис бросил сумки около ног Териана.
– Чего застыл? Нам наверх.
Мужчина тяжело вздохнул, предвкушая, что увесистый багаж мальчика придётся тащить по лестнице, да потом по длинным коридорам до комнаты. Но делать было нечего.
– Дракан меня подери за то, что я не снял эти балауровы доспехи, – кряхтел про себя интендант, преодолевая ступень за ступенью. Да, металлическая броня была сама по себе тяжёлой, так ещё с двумя чемоданами и парой сумок в руках… В общем, это испытание было достойно лишь воина высокого ранга.
– Чего ж тебе туда наложили? Булыжников? – не унимался он. – Вот же, балаурский рог, угораздило…
Когда процессия всё же поднялась на второй этаж, впереди простёрся длинный коридор, выложенный коврами, а за ним виднелась ещё одна лестница.
Но первый же шаг дался воину трудно. Споткнувшись о край ковра, разгневанный Белис снова вспомнил недобрым словом род ящеров. Ворчания не прекращались на протяжении всего пути. Что сказать, Териан был почти налегке, – всего одна большая котомка в правой руке. Навстречу мужчине вдруг, откуда не возьмись, выбежал патрульный в броне и с забралом на лице.
Белис, запыхавшись, спросил:
– Свободные… комнаты… есть?
Патрульный почесал перчаткой металлическое ухо.
– Эм-м, на четвёртом этаже южного крыла не все заняты.
– А мы в каком крыле?
– В северном.
Помещение вновь озарил громкий и ёмкий возглас Белиса, очень точно описывающий данную ситуацию.
Патрульный продолжил:
– Поднимитесь в конце коридора на два этажа, а дальше обойдите через западное крыло – там не должно быть заперто.
– Это ж балаурский километр переть… Если заперто, убью… – промычал мужчина и оглянулся на мальчика. – Ну что, пошли.
Териан сделал глупый вид и довольно кивнул – ругательства Белиса его забавляли.
По счастливому стечению обстоятельств, переходы между секторами корпуса были открыты, и через некоторое время измотанный воин и радостный ребенок всё-таки достигли нужного коридора.
– Ни души… Где весь патруль, балаур их дери? Ну что, давай стучаться по дверям. Та-ак, мне нравится номер четыреста пятьдесят один…
Белис подошёл к комнате с табличкой «451» и нервно постучал. Секунд через тридцать послышался звук замка, и дверь медленно приоткрылась. Изнутри на воина смотрел испуганный взгляд мальчика лет одиннадцати.
– У тебя свободно? – особо не церемонясь, спросил мужчина.
– Д-да… я один… – голос был сонный и тихий.
– Отлично, теперь не один! – с искренней радостью произнёс Белис и затолкал Териана и его сумки внутрь. – Знакомьтесь тут. Я поплёл домой, надеюсь, до утра хоть доберусь.
Интендант выругался в последний раз и, скорчив гримасу, помахал мальчикам рукой. Затем он захлопнул дверь и тяжёлыми усталыми шагами направился обратно по тому же пути.
– Моя спина… – только донеслось снаружи.
Ребята отошли от двери и посмотрели друг на друга. Настал неловкий момент, продлившийся, казалось, целую вечность.
– Я Териан! – добродушно выкрикнул первым маленький житель Фоэты и протянул руку.
– Лекас, – улыбнулся в ответ его новый сосед.
Мальчики успешно познакомились. Должна была наступить долгая беседа, но Лекас очень хотел спать, да и Териан устал после долгой дороги, поэтому они решили поболтать с утра, а сейчас хорошенько отдохнуть.
– Это моя койка, так что твоя – у окна, – предупредил хозяин комнаты.
