Госпожа Атропос, губернаторша Теобомоса, получила из Бездны письмо, в котором новый военачальник просил её посодействовать в «делах государственной важности». Пускай Атропос не была воительницей и прирождённым политиком, но понимала, к чему может привести неумелое руководство. Она стала главой полуострова, сменив бывшего губернатора Пигмалиона. За тринадцать лет его правления, Теобомос впал в глубочайший кризис: добыча ценных металлов, а это был основной источник дохода провинции, снизилась почти в три раза, немногочисленное население пустынных земель упало в разы, иммигрировав в процветавшую Интердику. Против Пигмалиона подняли восстание, которое закончилось изгнанием бывшего правителя. На его место встала Атропос, Верховная жрица местного храма, – порядочная и справедливая женщина. С тех пор Теобомос восстанавливал утерянное за те годы. Потому она и согласилась поддержать Гелиона. Ладно, с их полуостровом, но если с Элизиумом произойдёт такое, Элиос развалится в тот же миг. А этого нельзя было допустить ни в коем случае.
Господин Телемах, военачальник земель Элтенена, недолюбливал Гелиона. Он считал его «напыщенным и горделивым петухом», как однажды имел неосторожность высказаться при нём. Аскалон, в свою очередь, назвал Телемаха «бесхребетным и бесполезным слизняком, неспособным даже изгнать краллов с юга». В общем, взаимоотношения – так себе. Но сейчас встал вопрос будущего Элиоса, и личные обиды надо было оставить на втором плане. Гелион лично прибыл в крепость Элтенена для встречи с главой провинции. Удивительно, но аудиенция не закончилась дракой, значит, военачальники всё же нашли общий язык. Итогом переговоров капитан гарнизона Арэшурата остался доволен. Телемах согласился отдать в распоряжение Гелиона треть своих войск, но с условием, что в любой момент может потребовать вернуть их обратно.
Аскалон вернулся в Бездну к утру. Но сидеть в Цитадели он не стал, как прошлый военачальник. Вместе с воздушным флотом он направился к порогу Крепости древнего города Ру, чтобы отбить её от беспомощных в данный момент балауров. Вместе три Дерадикона за короткий срок уничтожили немыслимое количество Эфира. В верхней Бездне, где располагались крепости Кротан и Ру, образовалась огромная Эфирная дыра. Пока она не затянется, а на это могут уйти месяцы, Дерадиконы не смогут летать там. Посему драканы выставили многочисленную пешую армию для обороны Кротана – они понимали, что элийцы захотят вернуть себе форт. Но с крепостью Ру всё было сложнее. Она находится на отдалённом от центрального материка острове. Неимеющие крылья ящеры просто не смогли бы перенести туда подкрепление без своих Чёрных Смертей. А корабли элийцев, способные летать при недостатке Эфира, без проблем способны были подтянуться к замку и потягаться с балаурами за его обладание.
Не имея ни одной опорной базы в верхней Бездне, очень сложно с нуля захватить крепость. Гарнизоны врага могут подойти из соседнего форта, и у захватчиков просто не останется шансов – их окружат и убьют. Крепость Ру была необходима Элиосу стратегически. Разместив там хранителя портала и несколько кораблей, можно быстро переносить войска из Цитадели в верхний Арэшурат, а дальше попытаться оттеснить драканов и из Кротана. Таков был план Гелиона.
========== Часть 3. Глава 8. ==========
Комментарий к Часть 3. Глава 8.
Отредактировано.
На один элийский воздушный корабль помещалось четыре легиона – это более шестисот хорошо обученных бойцов. Аскалон мобилизовал три судна, по тревоге созвал войска из западной крепости Сиэли и Цитадели Тэминона. За несколько часов корабли укомплектовали до отказа: с собой брали провизию, оружие и мощные пушки. Их разместили по бортам, чтобы поддерживать атаку с воздуха.
Такая неожиданная мобилизация, да ещё после недавней осады, застала легионеров врасплох. Они не успели восстановить силы после событий в Кротане и Сиэли, а сейчас им предстояла новая битва – с ящерами. Что поделать, такова судьба воинов-защитников Арэшурата: каждый день рисковать своей жизнью во имя Элиоса.
Гелион понимал, что бойцы устали, но уповал на то, что они успеют отдохнуть во время полёта. Плюс к тому, никаких пеших маршей и погонь не ожидалось: крепость находилась на острове, а кругом была пропасть – особо не разгуляешься. Нужно было лишь выстоять в битве против драканских солдат.
С главной площади Цитадели по очереди отчалили военные корабли. Путь их лежал строго вверх – Ру располагалась почти над головой у элийцев. Хотя это было сильно сказано – расстояние между кольцами Бездны исчислялось сотнями километров. Это значило часов пять пути минимум.
Командованием военачальника было принято решение зайти на кораблях с четырёх сторон. Балаурам будет сложнее попасть из катапульт и башенных орудий сразу в четыре движущиеся цели.
