Белатрисс проснулась от громкого звука горна, призывающего к немедленным сборам. Девушка вскочила, наспех натянула на себя тёплые вещи, побросала во внутренние карманы склянки с зельями, воду и прицепила к руке браслет со светящейся сферой – оружием волшебницы.
Бессмертная выскочила из палатки и увидела дружно шагающие в нескольких метрах от неё коробки легионов. Воины маршем направлялись на юг – к точке атаки. Уже светало – нужно было выдвигаться.
Элийцы уже успели разобрать лагерь и упаковать всё в сани, которые везли на своих спинах легионеры тыла. Палатки Даэвов оставили нетронутыми, ведь с этого момента смертные и бессмертные бьются порознь – таков был план Териана Лекаса.
Потихоньку из шалашей начали выходить остальные бессмертные южан. Собравшись около палатки Белатрисс, они молча пялились на неё, ожидая информации о предстоящей осаде. Девушка и рада бы рассказать что-то, да сама мало что знала.
– Что сказал тот асмодианин? – вперёд вышел кареглазый черноволосый мужчина с двумя мечами за спиной. – Мы же следуем его плану, так? – сквозь зубы проговорил он, выражая ярое недовольство.
– Нам дадут знак… – лишь промолвила Трисс, ощутив на себе десятки озлобленных взглядов. – Наша битва начнётся здесь.
Девушка повернула голову в сторону холма, что отделял лагерь элийцев от крепостной стены столицы Белуслана. Остальные тоже обернулись. Нависла тишина.
***
Спустя пару часов.
Элийские войска ровными коробками бежали по мощёной дороге в направлении крепостных ворот. Дружный топот тысяч сапог и бряцание металла разносились по округе с холодным ветром, гуляющим по равнинам, холмам и подножиям величественных гор северного Белуслана. Путь южан пролегал по глубокому ущелью. Центурионы и адъютанты велели своим подчинённым поторапливаться – мало ли какая угроза могла нависнуть над ними – здесь они были как на ладони.
Териан Лекас летел чуть позади. Он набрал большую высоту и зорким взглядом осматривал окрестности. Осада крепости началась час назад. Восток столицы Белуслана дымился и гудел от разрыва снарядов – Видар не солгал и начал захват вовремя. Теперь дело было за элийцами.
По окраинам ущелья не было ни единого стражника – со звоном крепостных колоколов, знаменующим об атаке, все аканы, сторожащие западные подступы к городу, поспешили в селение на подмогу, потому дорога для южан была безопасной.
Расстояние до ворот сокращалось. Вот-вот элийцы коснутся высоких металлических ворот. Столкновение.
На башнях и стенах не было видно ни одного асмодианина – все силы стражей были перекинуты на восток, где уже вовсю разгоралась битва. Териан Лекас сравнялся с крепостной стеной и влетел в город – на улицах никого, двери и окна домов крепко заперты. До ушей бессмертного донеслось гулкое:
– Ставьте лестницы и забирайтесь на стены! А ну! Дружно!
Асмодианин довольно ухмыльнулся: элийское командование решило правильно – нечего тратить время на таран ворот, привлекая лишнее внимание. Проще осадить стены и проникнуть в город. Пожалуй, появление элийцев в тылу будет самым неожиданным исходом для его защитников.
Териан приземлился на пустующую башню над воротами, но крылья не сбросил, а стал ждать, пока большая часть южан преодолеет преграду. Он бы мог, конечно, попробовать и сам отворить ворота перед элийцами, но изнутри на них висели цепи и чугунный замок – справиться с ними в одиночку даже Даэву было не под силу.
Вдруг до ушей асмодианина донеслись звуки взрывов откуда-то с севера. Он резко обернулся и сощурился. В километре от него над окраинами города кружило с полсотни белых крыльев, а в небо поднимался столб из густого серого дыма – арсеналы были подорваны, диверсия бессмертных удалась.
Когда где-то четверть элийского войска преодолело стену, воины начали отпирать ворота изнутри. Через минут семь-десять это получилось, и перед основными силами южан теперь открылся целый город.
– Вперёд! – раздался громкий возглас на чужом для Териана языке. Десятки коробок легионеров дружно вбежали в пустынные районы столицы. Асмодианин оттолкнулся от верхушки башни и взмыл в воздух, наблюдая сверху за элийцами. Первое сопротивление аканов южане встретили уже через несколько кварталов.
То был резерв стражников, обитающий чуть севернее. Именно на их казармы напали элийские Даэвы, и стражи вынуждены были отступить. Из-за угла на бегущих южан выбежали аканы асмодиан. Воины обеих сторон на миг замерли от удивления. Но буквально через секунду от офицеров послышалось громкое:
– В бой! – и северяне, и южане оскалились, закричали и побежали друг на друга.
Териан Лекас в тот же миг свернул крылья и штопором приземлился в самый центр строя асмодиан. Его ядовито-зелёные глаза запылали красным, а из-под злобного оскала выглянули кончики сияющих клыков. Одно движение – и два длинных меча-эспадона уже в руках Даэва. Они вновь продолжение его тела. А он сам – наказание для всех, кто встанет у него на пути.
