– Шанс? Какой шанс? – рявкнул фанатик. – Если Безмолвные удержали бы крепость, мы остались бы их вассалами! Повстанцы Ривара – свободный народ! Мы не подчиняемся каким-то там Судьям! Слутгельмир, эта гнусная тварь, не считал нас за людей… Он думал, что может управлять нами. Дракана с два! Ничего, я показал ему, на что мы способны… К тому же их войска редели с каждой минутой. Одолев их, Вы бы принялись за нас! А я не готов расплачиваться людьми за чьи-то амбиции! – он продолжал яростно стучать по столу, но никто не сделал ему замечания… По понятным причинам.
– То есть, Вы струсили и решили перейти на сторону Пандемониума? – уточнил офицер.
– Нет, – скорчил гримасу повстанец. – Победителя. В том, чтобы поддерживать проигравших, нет чести, а встать на сторону победителя – выгодное дело.
Офицер хмыкнул и ухмыльнулся.
– И когда Вы поняли, что Безмолвные проиграли?
– Когда увидел элийцев у ворот, – оскалился главарь. – Если Вам удалось заручиться их поддержкой, то у Слутгельмира не было шансов…
– Зачем же Вы пошли в бой, в таком случае?
– А если бы мы убежали, разве я сидел бы здесь? – приподнялся с кресла повстанец. – Были бы мои люди накормлены и напоены? Или они бы валялись мёртвой кучей где-нибудь в яме около города?
Офицеру явно понравился деловой подход риваровца. Тот криво улыбнулся и ненадолго замолчал.
– Что же Вы думаете делать дальше? – наконец, спросил он. – Ведь Вы понимаете, что даже после вчерашних событий Ваши люди и Вы в том числе остаётесь вне закона. За Вами будут охотиться и рано или поздно всех повстанцев истребят.
Риваровец вновь сморщил лицо.
– Ну попробуй, коль смелый такой! – огрызнулся он. – Только сунься, я твои-то косточки быстро обглодаю, недомерок ты столичный! – главарь немного сбавил пыл, подышал и продолжил. – Сейчас Вы будете восстанавливать город и крепость. Вам будет не до нас. Мы уйдём и больше Вас не потревожим. А Вы пообещаете, что из-за старых разногласий не погонитесь за нами, как псы за оленёнком!
– Что ж, – офицер сложил пальцы в замок, проглотив оскорбления. – Для этого Вы должны признать власть Пандемониума, по-другому никак.
– А ты тогда должен поцеловать мой волосатый зад, щенок! – снова взорвался повстанец. – Мы не признаём ничей власти! Ни твоей, ни столицы, ни балауров, ничей! Засунь себе свой Пандемониум куда подальше!
Офицер сощурился и улыбнулся. После небольшой паузы он приказал своим подчинённым:
– Отведите-ка этого господина в карцер. Он хотел отдохнуть и поразмыслить кое-о-чём.
К риваровцу тут же подошли несколько аканов и подняли его с кресла.
– Пошли прочь! Не лапай меня, молокосос! Я сам встану! А ну, убери свои лапы от меня!
Буйного главаря повстанцев всё же вывели из кабинета, но его голос ещё долго не стихал в коридоре.
– Какие будут приказы? – спросил один из оставшихся асмодианских офицеров.
– Допросить последних Безмолвных… А потом казнить. Отравленных жителей согнать в камеры и облить Эфиром, чтобы в себя пришли, а то гавкают хуже собак…
– Но ведь из текста ультиматума господин Квасир чётко дал понять, что помилует всех приспешников Слутгельмира… – робко возразил один из воинов.
– Чтобы они снова подняли оружие против нас? Как несколько месяцев назад? Пф… – усмехнулся офицер и вскочил со своего места. – Это личный приказ господина Квасира. А он несёт здесь волю господина Видара. Или вы тоже хотите занять место Безмолвных?
Никто не произнёс ни слова.
– То-то же… – буркнул начальник и вышел из кабинета.
За ним, молча переглянувшись, последовали и остальные. Териан Лекас слушал внимательно. Он не сказал ни слова, потому что понимал, что офицер поступает, как необходимо в данной ситуации. Иногда честь приходится продавать в угоду высшего блага. И это был как раз тот случай…
***
Этим же вечером.
На площади перед дворцом собрали весь гарнизон Видара. Квасир отдавал распоряжения, каким легионам какие районы города патрулировать. Мало ли, сколько ещё Безмолвных прячутся по закоулкам Белуслана.
Асмодианские Даэвы стояли чуть в стороне и наблюдали за действом. Среди них был и Териан Лекас. Он договорился с Квасиром, чтобы элийское войско вернулось в Элиос завтра утром – волшебники откроют разломы. Легат первого легиона Пандемониума не возражал. Армии двух рас всё же удалось сдержать взаимную агрессию и выполнить задание.
Элийские отряды сейчас находились на окраинах города. Не секрет, что и среди южан были серьёзные потери. Убитых привозили к городским воротам и хоронили в нескольких больших братских могилах. Невма, командующая гарнизоном, была против того, чтобы усыпальницей для павших элийских легионеров стали окрестности столицы холодного Белуслана, но перевезти всех через порталы в Элиос не представлялось возможным. Поэтому ей пришлось согласиться с этой идеей.
Териан Лекас молча наблюдал, как коробки асмодианских легионов торопливо разбредаются по районам. Он задумчиво всматривался в пустые лица, закрытые металлическими шлемами.
