– Итак, подведем итоги. Если я не буду держаться подальше от Кириана, я все равно умру. А если я еще раз воспользуюсь своей силой, я точно умру. А есть ли сценарий, по которому я совершу первое, или второе, или то и другое вместе, но выйду из игры живой?
Может, мне показалось, но в глазах Венеры на миг блеснуло веселье.
– Спонтанно такой сценарий мне в голову не приходит.
Так что же, судьба моя предопределена?
Я тяжело вздохнула.
– Зачем мне вообще бороться, если меня все равно ждет неудача?
Венера, величественно паря в воздухе, приблизилась ко мне. Пришлось даже прикрыть глаза – красота ее ослепила меня в буквальном смысле слова. Она мягко улыбнулась.
– Никто никогда по-настоящему не терпит неудачу, Найла. Тебе надо научиться владеть своими чувствами, если хочешь победить.
Прекрасно! Богиня любви объясняет мне, что я должна ослабить эмоции.
Просто анекдот какой-то.
Я хотела возразить ей, но она вдруг стала светиться ярче. Как будто кто-то выкрутил регулятор по полной. Белый свет поглотил Венеру и ее восхитительный сад – а я вдруг опять осталась одна в кромешной темноте.
Открыв глаза, я обнаружила себя в незнакомой кровати посреди комнаты, полной шарма пятизвездочного отеля. Солнечный свет проникал через широкое окно, прикрытое белыми занавесями и доходящее до пола. Должно быть, створка была приоткрыта, потому что ткань трепетала и приятный весенний ветерок проникал в помещение. А еще я видела силуэты деревьев. Но я понятия не имела, где нахожусь, и тем более – что произошло.
Голова у меня трещала, и в ней царил хаос. Я чувствовала себя настолько опустошенной, словно из меня полностью высосали энергию. Я медленно вдыхала воздух через нос и выдыхала через рот, чтобы подавить нарастающую панику. Но несмотря на стук молоточков в висках, я пыталась сложить детали пазла и привести мысли в порядок.
Лес. Это последнее, о чем я помню. Со мной были Ди и Мэтт. А еще Кириан и Фил. И нас кто-то преследовал.
По мере того, как вырисовывалась картина произошедшего, пульс учащался. На нас напали. Кириана ранили. А потом вспыхнул огонь.
Я широко раскрыла глаза: новая волна ужаса накрыла меня. Эта невыносимая жара – сначала вокруг нас, а потом внутри меня. Я использовала свою силу – и спасла нас.
Стоило мне вспомнить тишину, которая последовала за этим, как сердце мое замерло. Я легла на Кириана. Мы взглянули друг на друга и…
Боже мой! Кириан меня поцеловал.
Пальцы задрожали, когда я провела по губам. Это был невероятный поцелуй. Всепоглощающий, полный желания. Мурашки поползли по спине, все тело пришло в смятение. Восхитительное чувство! Но я заставила себя не задерживаться на этом и принялась вспоминать, что было дальше.
Что случилось потом?
Появились Фил, Ди и Мэтт. Они были взволнованы, да еще и обижены. На меня. Из-за меня.
А потом… потом ничего не было.
Ничего, кроме гнетущей темноты. Кажется, я снова пережила проклятый провал памяти – так же было и после аварии. Я ничего не могла вспомнить – ни как мы выбрались из леса, ни как я попала сюда. Что бы это «
Я неуверенно огляделась. Стены в комнате были выкрашены в светло-серый цвет и удачно контрастировали с полом из темного орехового дерева. Рядом с огромной кроватью стояли ночные столики из черного лакированного дерева, на них серебряные светильники. На круглом дизайнерском кресле из белой кожи лежала моя яркая сумочка с ремешком. Она казалась единственным цветным пятном в этой нейтральной комнате. Кроме комода с несколькими выдвижными ящиками напротив кровати, другой мебели здесь не было. А слева от комода через открытую дверь я увидела ванную, обставленную не менее роскошно.
Внезапно я поняла, что едкий запах горелого, прилипший ко мне, как вторая кожа, ослаб. Кто-то вымыл меня и надел на меня – я заметила это только сейчас – большую черную футболку.
Не успела я снова впасть в панику из-за этой новости, как справа открылась еще одна дверь. Узнав Далилу, которая вошла в комнату с подносом в руках, я облегченно выдохнула. Она сосредоточилась, стараясь ничего не рассыпать и не разлить, и даже не заметила, что я проснулась. Ди осторожно поставила поднос на комод.
Я настолько обрадовалась, увидев ее, что автоматически заулыбалась.
– Ди.
И хотя я только прошептала ее имя, она закружилась, пыхтя, по комнате.
– Твоя мама сказала, что ты вот-вот проснешься.
Я проглотила ком в горле.
– И сколько это продолжалось?
– Почти три дня.
О боже! Так долго?
Ди кивнула.
– Ты упала в лесу без сознания, и мы отвезли тебя в «Белла Блю». Кириан и Фил решили, что это надежнее больницы.
Тут они, вероятно, были правы.
– Как себя чувствуешь? – слегка поколебавшись, спросила она. – Голова болит или что-то еще?
Я не стала бы утверждать, что мне как-то особенно хорошо. Я проспала много дней, но чувствовала себя обессиленной. К тому же провалы в памяти беспокоили меня. Я была совершенно беспомощна и сбита с толку, хотя мои друзья и охраняли меня. Тем не менее стук у меня в голове все же поутих.
