Босс снял очки, достал платок и начал их протирать. На его скулах ходили желваки.
- Превосходно, - процедил он. - Надеюсь, вы понимаете, что, если бы не наша исключительная доброта, вы бы сейчас мокли под дождем на улице. Поэтому ускорьте, пожалуйста, свое повествование.
- Да ради бога! - испугался бомж. - В общем, как я понял, кто-то просто ошибся номером. Там оказалась какая-то женщина. Говорливая такая, на истеричку похожа. Я сейчас ее голосом говорить буду, чтобы вы все в натуре представили. "Это ателье?" - спрашивает. "Да, - говорю, - это ателье". Зачем сказал - до сих пор не пойму. А она спрашивает: "А с Люсей можно поговорить?" А я ей: "А кто ею интересуется?" А она мне: "Я от Фиксы, он мне вас очень рекомендовал". А я ей: "Фикса? Замечательный парень. Хорошо, я и есть Люся". И тут эта стерва мне выдает: "Хочу заказать вам, Люся, своего мужа". Представляете? Я чуть не ошизел! Но виду не подал. А она продолжает, словно остановиться не может: "Он меня достал до чертиков. Я его ненавижу. У меня есть любовник, а муж с ним встречаться не дает, козел противный! Заплачу вам любые деньги по вашей таксе, только избавьте меня от него, ради всего святого!"
Бомж остановился, посмотрел на нас выжидающе и продолжил:
- Сами понимаете, я был в шоке. Я же еще не полный идиот, да и газеты иногда почитываю... В общем, въехал я, что какой-то бабе-киллерше убийство заказывают. Честно скажу, про мужиков-киллеров слышал, а про баб - впервые. Может, потому, что им это проще с рук сходит, на них ведь никто никогда не подумает, а?
Босс надел очки, чтобы скрыть появившуюся в глазах заинтересованность, и спросил:
- А вы ничего не перепутали, уважаемый?
- Я? Обижаете. Вы дальше послушайте и все сами поймете. "А вы мою таксу знаете?" - спрашиваю. "Конечно, знаю, - отвечает. - Мне Фикса сказал: пятнадцать тысяч долларов. Пять сразу и десять потом. Правильно?" "Неправильно, - говорю. - Неделю назад расценки повысились. Теперь уже десять сразу и десять потом. Или - до свидания". Она немного подумала и решительно так заявляет: "Деньги для меня не проблема. Все равно это его деньги. Он на них помешался, так пусть они его и погубят, ублюдка. Только сделайте это как можно быстрее, а то я не выдержу и сама его прикончу. Желательно покончить с этим прямо завтра. Сможете?" А я уже в роль вошел, мне интересно стало - все ж таки двадцать тысяч! "Вы коней не гоните, - говорю, - мне его фотография нужна и места постоянного обитания. А для этого нам встретиться нужно. Вы мне десять кусков передадите и фотку. Заодно все и расскажете. А по телефону я такие вещи не обсуждаю". А она мне: "Ой, извините, меня Фикса предупреждал, но я такая невыдержанная, такая экспрессивная, что все сразу и выложила. Больше ни слова не скажу. Клянусь!" Тут я, непонятно зачем, говорю: "Ладно, на первый раз прощаю. Завтра в пять часов вечера будьте около магазина "Продукты" на Сретенке. Стойте у входа с букетом роз. Я вас сама найду. Только не забудьте деньги и никому обо мне ни слова, даже Фиксе. Иначе вам обоим конец".
Майкл снова замолчал и полез за сигаретами. Босс задумчиво рисовал свои каракули, а я, забыв про свой блокнот, не могла оторвать глаз от бомжа. Если он не сочинял, то это все выглядело очень даже заманчиво. Родион, думавший, по-видимому, точно так же, спросил:
- Вы нам не вешаете лапшу на уши, гражданин бомж?
Тот нервно вздрогнул, едва не выронив сигарету, и проговорил:
- А какой смысл мне вам ее вешать? Рассказал, как было, почти слово в слово. Она сказала, что будет в означенном месте в означенное время с означенным букетом роз и с означенной суммой. У меня аж руки зачесались после этого. Я вскочил и долго бегал по своей халабуде, все никак успокоиться не мог. Вы когда-нибудь видели дуру с десятью тысячами баксов в сумочке? Я не видел.
- И что же вы решили?
- Первым делом я, конечно, решил, что просто ограблю ее, и все дела. Подойду, вырву сумочку и убегу. А потом, когда немного соображать начал, понял, что ничего не выйдет. Я ведь сдуру ей встречу в своем районе назначил, я здесь недалеко живу, на той стороне Сретенки, недалеко от бульвара. Меня же здесь каждая собака знает. Ей ведь ничего не будет стоить обратиться к ментам и сказать, что такой-то и такой оборванец грабанул, понимаешь, средь бела дня и увел порядочную сумму, которую она рассчитывала потратить в магазине "Продукты". Менты бы меня враз вычислили. Они меня как облупленного знают. И тогда никакие деньги мне бы не помогли. Понимаете меня?
- Продолжайте.
