- Да как обычно, - встряла Ольга. - Думаешь, она сюда свалится? И что мы с ней тут делать будем? Нет уж, пусть лучше там торчит. А ты не забивай себе голову ерундой, Мария. Твоя детективная дедукция тут не поможет. Лучше расслабься, не трать зря энергию. Если никто не поможет снаружи, значит, нам крышка. Смирись с этой мыслью.
- Слушай! - подалась ко мне Арина. - А твои коллеги не знают, что ты здесь? Ты им разве ничего не сказала?
Я вспомнила про Барби, мне стало совсем плохо, к горлу подступил комок, к глазам слезы, я отвернулась и бодро ответила:
- Увы, я одна веду это дело. И в компьютере у меня наверняка вирус. Так что никто ничего не знает. Скажите спасибо, что я вообще вас нашла.
- Спасибо, конечно, но нам от этого не легче, - скривилась Ольга. - Мы тут уже радовались, что батон теперь на двоих делить будем, а теперь опять на троих придется. Шутка.
- Ничего, я не голодная, сами все съедите. Она его, кстати, сегодня принесет?
- Должна, по идее. И воду должна принести - мы же не верблюды, в конце концов.
Что-то твердое вдруг обозначилось под моей попкой, и только сейчас до меня дошло, что я на чем-то сижу и мне больно. Пощупав рукой, я обнаружила, что села на металлическую пуговицу на джинсах. И тут мне все стало ясно. Озарение снизошло на меня благодатным светом и принесло с собой облегчение и ясное понимание того, как мы отсюда выберемся. Мне сразу стало легко и весело, и я громко рассмеялась. Девушки в недоумении смотрели на меня, не понимая, что произошло, а я сидела рядом с ними на впившейся в ягодицу железной пуговице и хихикала, как счастливая идиотка.
- Это она от страха, что ли? - испуганно спросила Арина.
- Кто их, детективов, разберет, - вздохнула Ольга. - Нынче всяких полно...
Насмеявшись, я весело сказала:
- Все, девчонки, сегодня вечером будете дома. Наступила пауза. Они не знали, как реагировать, поэтому хмуро молчали. У меня даже было подозрение, что в душе они жалели меня как свихнувшуюся от горя. Не разубеждая их, я вытащила из-под себя джинсы и аккуратно отделила ногтем пуговицу с выдавленным на ней фирменным значком. Попробовала ее на вес - лучше не придумаешь, правда, немного маловата. Нужна была еще одна, а лучше две, чтобы уж наверняка. Ольга была в брючном костюме с пластмассовыми пуговицами, они для моей цели не подходили. Зато на Арине были джинсы, точно такие, какие описывала мне Лаура в своих "видениях". Только теперь до меня дошло, что все сказанное ею наверху было чистейшей правдой, ей даже выдумывать ничего не пришлось, кроме разве что крыс, которых здесь, к счастью, не было. Если бы были крысы или мыши, то я бы спала на потолке.
-Арина, покажи мне свою пуговицу от джинсов, - ласково попросила я.
Девушка молча задрала блузку, расстегнула пуговицу и показала мне.
- Вот эту?
Пуговица тоже была не на заклепке, а на нитках.
- Да, вот эту.
- Бери.
- Спасибо.
Ловко разрезав ногтем нитки, я получила еще одну пулю. Теперь наши шансы увеличились вдвое. Говорить им я пока ничего не хотела, чтобы не расстраивались потом, если ничего не выйдет. Но план у меня был уже готов. Причем настолько простой и очевидный, что я сама удивлялась, как мне это сразу не пришло в голову. По стенам тут, понимаешь, шарила, пальцы ломала...
- Что ты задумала? - Арина с ужасом смотрела на мои ногти, которыми я, как бритвами, отпилила пуговицу. - Ты чем пуговичку срезала?
- Послушайте, девочки, сейчас не до этого. - Я подошла и встала под люком, примеряя расстояние и взвешивая на руке пуговицу. - Когда эта стерва придет, вы ведите себя так, как раньше. Сидите в углу и говорите что-нибудь. Про Свету ни слова. Нужно, чтобы она ничего не заподозрила и спустила сюда бутылку.
- И что потом будет? - недоверчиво хмыкнула Ольга.
- Потом мне придется ее убить, - стараясь говорить спокойно, ответила я. - Иначе нам отсюда не выбраться.
- Как это убить? - опешила Арина, застыв с открытым ртом.
- Очень просто. Теперь, когда Светлана умерла, Лаура стала еще и убийцей, и все, что бы мы ни сделали, будет считаться вынужденной самообороной. Выйти мы отсюда не можем, говорить с ней бесполезно, значит, остается только одно - нейтрализовать ее, чтобы спокойно выбраться. Или мы здесь все умрем.
- И как ты хочешь ее... нейтрализовать? - опять охрипла Ольга. - Она ведь наверху, а мы здесь.
- Все увидите. Главное, не спугните ее... - А что, обязательно убивать? Может, просто как-нибудь вырубить?
- Это как же, например? - съязвила я. - Я же вас спрашивала, сильно ли она высовывается. Если только голова торчит, значит, она вряд ли выживет.
- Перестань говорить загадками! - рассердилась Арина. - И без того тошно. Лучше давай накроем Свету, а то та тварь сразу смекнет, что к чему.
Мы с ней укрыли Свету свитером и джинсами, чтобы сделать вид, будто человек просто спит, и тут под потолком что-то щелкнуло, крышка с грохотом отвалилась, и подвал залило светом. А еще через мгновение наверху показалось жуткое лицо Лауры. Она улыбалась...
