– Если вы не возражаете, я расскажу эту историю, как она мне представляется и с чего она началасъ. Когда я кончу, вы будете задавать мне вопросы, которые найдете нужными.
– Великолепно! – воскликнул Гринголл.
Паола Денис смотрела на Каллагана. Удобно устроившись в большом кресле и положив руки на бюро, он улыбался и отлично владел собой. Она начинала восхищаться им.
«Я хотела бы знать, – думала она, – как ты вытащишь нас из этой пропасти… как ты сможешь это сделать»!
В глубине души она верила, что он сможет, и чувствовала, что сердце ее билось быстрее обычного.
Инспектор Леминг, тоже владеющий собой, во все глаза смотрел на Каллагана.
«Ты, безусловно, где-нибудь да сделаешь фальшивый шаг, – думал он. – Ты, безусловно, сделаешь это – ведь невозможно не ошибиться! И тогда ты очутишься там, где я мечтаю тебя видеть!»
Гринголл курил сигарету, жалея о своей трубке. Он тоже смотрел на Каллагана.
«Я не знаю, как ты будешь играть свою игру, – думал он, – но это будет очень интересно! Мне только хотелось бы знать, какие карты ты держишь в кармане. Ну, увидим!».
Каллаган был спокоен. Он раздавил окурок в пепельнице, закурил новую сигарету и не спеша начал:
– Я вошел в деловые отношения с миссис Денис, – сказал он, – когда она просила меня проверить некоторые сведения, касающиеся ее мужа и одной дамы в отеле Лалехем. Я должен вам сказать, что миссис Денис хотела развестись со своим мужем.
– Мне казалось, Слим, – заметил Гринголл, – что вы не занимаетесь делами о разводе?
– Совершенно верно, – ответил Каллаган. – Но миссис Денис и не просила меня заниматься ее разводом, а только проконтролировать сведения, добытые другим частным агентством.
– Понятно! – сказал Леминг.
Он выпустил несколько клубов дыма и спросил:
– Может быть, это и незначительная деталь, но то частное агентство было неспособно определить персону, с которой находился мистер Денис?
Каллаган покачал головой:
– Нет. Она не выяснена.
И улыбаясь Паоле Денис, он прибавил:
– Может быть, потому что были использованы не первоклассные детективы…
– Следовательно, – сказал Гринголл, – дама осталась классической незнакомкой? Надеюсь, что вы сообщили миссис Денис, что в делах развода суд любит, чтобы имя… любовницы было названо?
– Я не забыл об этом.
Леминг замялся.
– Что же, никто не знает эту женщину?
– Простите! – воскликнул Каллаган. – Я знаю, кто она. Дело меня заинтересовало, я произвел расследование и могу сказать вам ее имя: мисс Жульетта Лонгис. Когда дело с «короной» произвело шум, она немного испугалась. Она боялась быть втянутой в скверную историю. Я дал ей понять – самое лучшее, что она может сделать, это рассказать честно и правдиво, кто та дама, которая находилась в Лалехеме с Денисом, и это не грозит ей никакими неприятностями, так как Денис не принимал доводов своей жены на предмет разводам и таким образом ей не придется предстать перед бракоразводным судом.
– Совет был правильным, – сказал Гринголл. – Мисс Лонгис, если я правильно понял, не боялась того, что будет произнесено, ее имя, лишь бы ее не впутали в процесс.
– Точно, – заявил Каллаган. – Я имел удовольствие сделать все, что хотела моя клиентка. Мисс Лонгис была так любезна, что написала письмо, в котором излагала факты. Это письмо находится в руках поверенных миссис Денис. Итак, один пункт выяснен.
Он выпустил великолепное кольцо дыма и проследил за тем, как оно медленно поднялось к потолку, потом, пристально глядя на Леминга, прибавил:
– И еще хотел бы я знать, какое отношение это может иметь к «короне»?
– Возможно и нет! – живо подхватил Леминг. – Но это может иметь отношение к чему-нибудь другому! Это может быть…
Каллаган перебил его:
– Одну минуту! О каких «других» вещах мы говорим? Я считал, что вы пришли выслушать меня?
Вмешался Гринголл:
– Мистер Каллаган совершенно прав, Леминг! Будем придерживаться дела о короне».
Каллаган продолжал:
– Так обстояли дела, когда произошли новые события. Моя клиентка, я должен вам об этом сказать, почувствовала себя в затруднительном положении, которое можно просто объяснить: это она виновата в исчезновении «короны».
Гринголл не шелохнулся, но Леминг не удержался и издал «хм?». Его удивленные глаза перебегали с Каллагана на Гринголла и на Паолу Денис.
Каллаган продолжал:
– У меня нет привычки, джентльмены, расспрашивать своих клиентов об их поступках. Моя обязанность заключается в том, чтобы, соблюдать их интересы в силу моих возможностей, и, конечно, в пределах, допустимых законом. Я не имел права, так же как и вы его не имеете, упрекать миссис Денис. Дело в том, что миссис Денис, думая о своем бракоразводном процессе, была очень удручена состоянием своих финансов. К сожалению, должен сказать, что ее муж растратил то состояние, которое она принесла, и она, не видя выхода из своего положения, решила сама позаботиться о своих интересах.
Гринголл согласился с ним кивком головы.
– Я понимаю, – сказал он. – Чтобы выполнить это, миссис. Денис, когда покидала своего супруга, унесла с собой и диадему?
