— Для того чтобы исключить эту версию с прокладкой, я бы позвонил в контору и сообщил им, что разыскиваемый ими человек свободно разгуливает по городу. Что именно он и замочил твоих людей сегодня.
— Ты, что из меня «барабан» хочешь сделать? Я — вор, а не барабанщик и мне не предстало стучать.
— А ты, не стучи. У тебя, что людей нет? Пусть позвонит кто-то и сообщит. А, мы посмотрим, как они отреагируют на это. Вот тогда ты и посмотришь, кто этот «Резаный»?
— Каким образом?
— Если они начнут искать этого «залетного», значит «Резаный» не приделах. Спустят на тормозах, делай вывод…
«Лом» снова остановился, сделав всего один шаг.
— Может, ты сам позвонишь в контору и сообщишь им о Костине. У меня нет таких людей, кто бы так складно мог рассказать им об этом человеке.
Мужчина пристально посмотрел на хозяина квартиры, словно взвешивая, стоит ли ему связываться с подобным делом. На его лице пробежала тень сомнения. Заметив нерешительность гостя, «Лом» произнес:
— Ты же не вор и тебе никто не предъявит это. Ты просто выполнил мою просьбу. Давай, соглашайся.
— Хорошо. Я позвоню…
Мужчина встал из-за стола и, накинув на себя полупальто, вышел из квартиры.
Руставели стоял навытяжку перед своим начальником отдела. Сегодня утром в министерство государственной безопасности позвонил дежурный городского отдела госбезопасности одного из подмосковных города и доложил, что у них в городе объявился разыскиваемый органами преступник Александр Костин. Эта новость была столь неожиданной для капитана, что он на какой-то миг растерялся.
«Вот нахал! — подумал Руставели. — Надо же так обнаглеть, объявиться в Подмосковье. Интересно, что его заставило появиться здесь? Может, он хочет вывести из города архив Абакумова? Сейчас многие люди отдали бы все, чтобы взглянуть на этот архив».
Прошло меньше часа, и его вызвал к себе полковник Соколов. Он только что вернулся с совещания, которое проводил Игнатьев. Он был явно возбужден, лицо его было красным, а как знал Руставели, это был плохой признак для подчиненных отдела.
«Если полковник предложит присесть, значит претензий ко мне не так много, — подумал Вахтанг, наблюдая за Соколовым, — если не предложит, значит, будет разнос по полной программе».
Полковник сесть не предложил. Он сам поднялся из-за стола и как, напыщенный павлин, направился к Руставели.
— Как это все понимать, капитан? Почему этот человек до сих пор свободно перемещается по стране? Почему он не в тюрьме?
— Товарищ полковник. Мы тогда плотно закрыли область, и возможность покинуть эту территорию была полностью исключена. Контроль за розыском и ликвидацией подполковника Костина взял лично на себя генерал Карпович. Я об этом вам докладывал, и вы отозвали меня в Москву.
Руставели хорошо понимал, что полковник Соколов хочет переложить груз ответственности со своих плеч на его плечи. Это не сулило ничего хорошего и могло даже, закончится для Руставели довольно плачевно.
— Ты где раньше работал?
— В аппарате Лаврентия Павловича Берии. Что не так, товарищ полковник?
Соколов заскрипел от ярости зубами.
— Скажу кратко. Там на верху, недовольны нашей работой. Поэтому, я вам приказываю капитан взять под особый контроль розыск этого самого Костина. Срок — максимум две недели. В отрицательном случае мы с вами останемся без погон. Вам это ясно?
— Так точно, товарищ полковник.
— И еще, мне не столь важно, каким вы его доставите в Москву — живым или мертвым.
— Я понял вас, товарищ полковник. Разрешите исполнять?
Соколов устало махнул рукой и тяжело опустился в свое кресло. Сегодняшней день оказался довольно сложным для полковника. Он присутствовал на нескольких совещаниях, которые проводил министр госбезопасности. Все они заканчивались одинаково, его отдел оказался в зоне критики, и теперь ему нужно было в пожарном порядке устранять все замечания, высказанные министром. Одно из них касалось розыска бывшего подполковника контрразведки Костина.
«Справится ли с этой задачей капитан Руставели или нет? — подумал он. — Впрочем, отрицательный результат, это тоже результат. Он, безусловно, поможет мне расстаться с этим человеком».
О том, что Руставели ведет какую-то свою игру, Соколов не сомневался. Только в чем заключалась эта игра, он не знал. Он расстегнул порот кителя и позвонив секретарю, попросил ее принести чая.
Машина Руставели остановилась около отделения милиции, у дверей которого ее ждал начальник городского отдела милиции и представитель министерства госбезопасности. Вахтанг вышел из автомобиля и посмотрел на красное от волнения лицо начальника милиции. Тот сделал шаг вперед и хотел приступить к докладу, на Руставели жестом руки остановил его.
— Не здесь, майор. Пройдемте к вам в кабинет, там и поговорим…
Они вошли в здание милиции и направились в кабинет начальника, который находился в конце коридора.
— Кто будет докладывать? — спросил Руставели начальника милиции.
Сотрудник МГБ взглянул на майора, давая ему понять, что тот должен докладывать представителю Москвы.
