Но вдруг ко мне буквально подлетел единственный адекватный человек в зале – Клаудия Дэвис. Эта высокая шатенка была дочерью одного из коллег папы, мы познакомились еще три года назад на примерно таком же мероприятии и стали общаться. Даже слишком близко общаться, но не настолько, чтобы стать парой. Со временем наш секс просто прекратился, но совершенно не изменил дружеских отношений. Но факт остается фактом: именно с ней в 15 лет я лишился девственности в одном дорогом отеле.
– Неужели это Тайлер Хэйс собственной персоной? – проговорила она с улыбкой и удивлением в голосе.
Девушка облачилась в простое, но очень обтягивающее темно-зеленое платье с небольшим декольте, которое выгодно подчеркивало кожу оливкового цвета, а на ногах блестели туфли с тонкими золотыми перемычками. Кудрявые волосы небрежно рассыпались по плечам и делали более выразительными шоколадные глаза под густыми темными ресницами и бровями, а небольшой прямой нос гармонировал с пухлыми бледно-розовыми губами.
Она потянулась обнять меня, а я не смог не обнять в ответ старую подругу.
– Клаудия! Давно не виделись!
– Конечно давно! – поддакнула она, расцепляя руки. – С тех пор как ты перестал посещать данные мероприятия. – Она поправила волосы, отчего стали заметны золотые серьги-кольца.
– Да… просто… надоело это все.
– А почему сегодня пришел?
– Отец настоял.
Она встала рядом со мной, взяла со стола два бокала с шампанским и передала один мне.
– Понимаю, мой тоже по-прежнему на меня давит.
Тут я решил сменить тему, чтобы ей не стало слишком грустно:
– А как твоя учеба?
– В школе для девочек? – ухмыльнулась она, сделав глоток. – Так себе.
Я тоже усмехнулся, раздумывая над ее словами. Мне впервые совсем не хотелось пить. Даже не знаю, с чем это было связано: с Джун или с моим отцом? Или со всем вместе?
– Слушай, – она ехидно посмотрела на меня, – может, уединимся? Как раньше.
– Извини, не могу, – сразу отказался я и принялся рассматривать крошечные пузырьки в напитке.
Никогда бы не подумал, что настанет тот день, когда мне будет настолько просто отказать случайному сексу, преподнесенному на блюдечке.
– А, – выдохнула Клаудия, – неужели Тайлер Хэйс остепенился?
– Может быть. А может быть, и нет, – с наглой улыбкой поддразнил я девушку.
– Да ладно, Хэйс! Говори, кто она?
– Моя соседка, – поделился я, вновь взглянув на нее. – Она живет в доме напротив.
– Как романтично, – мечтательно протянула Клаудия и стала разглядывать узорчатый потолок. – Я тоже хочу красивую историю любви.
– Я уверен на все сто процентов, что она у тебя будет, – заявил я. – Ты лучшая из всех детей сотрудников моего отца.
– Спасибо, Хэйс. Как всегда поддержал. – Она поднесла бокал к моему, и мы звонко чокнулись. – Будем надеяться на лучшее.
– Да, так держать. Правильное решение. – И я одарил ее дружеской улыбкой.
Затем она устремила взгляд на кого-то в глубине зала и тихо сказала:
– Пойду поменяю мамин бокал с вином на стакан с соком, а то этот вечер закончится совсем не так, как планирует твой отец.
Она поставила недопитое шампанское на стол и удалилась под мое «удачи» к своей матери в сером платье, которая уже начала громко смеяться под воздействием алкоголя.
А мой взгляд зацепился за фигуру, с жадностью поглощающую сырные закуски. Это Джейсон Хилл, одетый в смокинг и самую идиотскую физиономию. Тот, кто пытался нанести вред Джун, автоматически попадал в список моих врагов. Как вы поняли, он уже давно красовался в этом списке на первом месте.
Недолго думая, я решил развлечь себя и подойти к нему.
– Вау, Джейсон, не ожидал увидеть тебя здесь! – ядовито оскалившись, произнес я.
Парень прошелся по мне мерзкими глазами и оставил сыр в сторонке.
– Чего тебе, Хэйс?
– Так ты один из детей подчиненных моего отца, – коварно усмехнулся я, поняв, как можно манипулировать подонком. – Занятно.
– Занятно будет, когда я размажу тебя! – прошипел он, подходя все ближе.
– Сомневаюсь, – нисколько не смутился я, – в последний раз тебе не очень повезло в этом плане.
У парня были явные проблемы с агрессией. Ему давно следовало пройти курсы по управлению гневом, а то он уже стал слишком ярким примером гадкого мальчика из богатенькой семьи.
Порой я задумывался: ждала бы меня такая же судьба, если бы я учился в «Гордоне» все свои школьные годы?
– Кстати, – по его лицу проползла улыбка, противная, как и он сам, – ты теперь взялся за Джун Сандерс, верно?
– А тебе какое дело? – напрягшись, рявкнул я. Пусть не думает даже пальцем тронуть Джун.
– Мне? – облизнулся он. – Не знаю, давно хотелось попробовать ее на вкус.
Сложно было держать себя в руках, когда что-то могло угрожать соседке. Поэтому я резко схватил его за воротник и притянул к себе, заставив смотреть в мои наполненные гневом глаза.
– Только тронь ее, и я сделаю все, чтобы превратить твою жизнь в ад, – угрожал я. – Поверь, я могу сделать так, что твой отец потеряет должность, и ты попрощаешься со всем дорогим для тебя дерьмом. Не думаю, что ты хочешь лишиться этих сырных закусок, подонок. Только тронь ее! – Я заставил себя отпустить его, хотя ему и не помешала бы хорошая взбучка.