Унтершарфюрер СС Мариус Зигель, один из тех счастливчиков кто в Вадленкурской бойне не только умудрился выжить но и не получить даже царапины, дал команду водителю остановиться на обочине. После того как была получена новая техника Гюнтер с удовольствием снова назначил его командиром своего броневика. Он знал что в той жестокой схватке на улицах горящего города Мариус записал на свой счёт двух французских разведчиков из экипажа «Панара», что давало ему шанс получить нашивку за ближний бой. А это было бы весьма почётно, учитывая то что он не пехотинец, которым, в основном, и доставалась эта награда. Ещё из его экипажа выжил водитель, Курт Хассе, но тот был серьёзно ранен в том же бою и когда он сможет вернуться в строй не знал никто. Определённо, не скоро. Поэтому назначили новичка, эсэсманна Ханса Фишера, малоразговорчивого крепкого парня откуда-то из Померании.
«Здоровяк», проехав ещё метров десять, прижался к обочине и остановился, пыша жаром от раскалённого корпуса. За ним то же самое сделали ещё пять броневиков, так же по традиции названные «Крестоносец», «Ландскнехт», «Всегда первый», «Гордый гунн» и «Баварец». «Аттила» был в передовом дозоре, как и второй броневик, единственный которому его экипаж сменил название. Вместо «Малыша» появился «Тор», созданный под влиянием помешанного на скандинавских сагах Ковальски.
Гюнтер хотел было молодецки спрыгнуть с борта но не решился, чувствуя свои затёкшие ноги. Ну его к чёрту, не хватало растянуться на пыльной обочине под взглядами подчинённых… Поэтому слез спокойно и неторопливо, как и подобает командиру. Оглянулся и увидел как к его броневикам подъезжают отставшие бронетранспортёры с пехотинцами-разведчиками отряда. Почти все они были без шлемов, стараясь укрыть головы от зноя разными тряпками. Все «Ганомаги» были стандартными «251» кроме четырёх машин. Две с миномётами внутри, одна медицинская с большими красными крестами на капоте и бортах, а также сапёрный вариант бронетранспортёра для полевого ремонта. О таком разнообразии предусмотрительно позаботился Дитрих, к стыду самого Шольке который даже не подумал об этом. Но потом, глядя на них, ему пришла в голову другая мысль — не помешало был подстегнуть производство специализированных машин на базе «251», например вооружённых огнемётами, противотанковыми орудиями или мини-РСЗО с ракетами по бортам корпуса. Тогда его отряд будет куда зубастее чем сейчас и сможет больно огрызнуться, не дожидаясь когда к нему на помощь придут «большие дяди».
За его отрядом остановились два десятка грузовиков разных моделей с размещёнными в них двумя ротами одного из передовых батальонов «Лейбштандарта». Остальные только показались вдали в виде цепочки маленьких точек. Прищурившись, Шольке быстро глянул на часы и понял что времени ещё много, а значит пора попробовать осуществить свой план…
Он подошёл к открытому люку «Здоровяка» и сказал собирающемуся вылезать наружу Мариусу:
— Зигель, я смотаюсь назад на полчаса, передай что за меня остаётся Брайтшнайдер… Понял?
— Так точно, командир. Что сказать если Папаша будет вас искать? — осведомился унтершарфюрер, вытирая потное лицо своей пилоткой.
— Скажи… скажи что я сижу в кустах и размышляю о смысле жизни… — усмехнулся Гюнтер, знаком подзывая к себе связного мотоциклиста. — Да, и узнай где именно остановилась наша санитарная рота.
— Слушаюсь, командир! — преувеличенно чётко козырнул Зигель, не сумев подавить улыбку. Вот засранец, всё уже понял! Ну ничего не утаить! Да и хрен с ним!
На то чтобы передать полномочия и узнать где расположились медики ушло меньше пяти минут и совсем скоро Шольке мчался в коляске тарахтящего мотоцикла обратно, на юго-восток, держа в руке незатейливый букетик полевых цветов, сорванных недалеко от обочины. Пока они ехали мимо большой колонны техники и спешившихся эсэсовцев Гюнтер чувствовал как в нём всё горит от нетерпения поскорее увидеть Лауру. Это настоящая мука, находиться так близко и не иметь возможности даже сказать друг другу пару слов! Если про его отлучку узнает Зепп то может взгреть… да ничего, как-нибудь отболтается, в конце концов это его не самый сильный залёт по сравнению с тем что он натворил в Вадленкуре.
Ещё через десять минут мотоцикл свернул в сторону небольшой придорожной рощи, под сенью которых приткнулись медицинские автобусы и грузовики, выделяющиеся своими огромными красными крестами. Гюнтер слез на землю приказал водителю далеко не отлучаться и ждать его, а сам пошёл вдоль колонны, пристально всматриваясь в окна машин, из которых как раз выходили наружу санитары, врачи и медсёстры… Да где же она? Не она… и эта тоже… о, кажется… Точно, она!
Перейдя на быстрый шаг Шольке быстро оказался позади отлично знакомой фигуры, идущей вместе с какой-то подругой вглубь рощи. И этот родной голос, ласкающий слух…
— … Ох, Марта, как я не завидую твоему будущему мужу! — покачала головой Лаура, не замечая подкрадывающегося эсэсовца.
— Почему это⁈ — с недоумённо-обиженными нотками в голосе ответила девушка по имени Марта.
