…Всю ночь в районе Ватандама слышалась ленивая стрельба, скорее всего перестреливались дежурные посты, поэтому парням удалось нормально выспаться. Сам Шольке, разбуженный Роске рано утром, знал что вот-вот настанет их черёд идти вперёд и был готов к этому. У подчинённых высокий боевой дух, все боевые машины проверены, боеприпасы распределены… Словом, хоть сейчас в бой. И теперь Гюнтер ходил в нетерпении, то и дело ожидая получения приказа. В очередной раз посмотрев в сторону мельницы он увидел что сорванец Ханке во весь дух несётся к нему. Неужели…?
— Оберштурмфюрер! Вас срочно зовут в штаб! — выдохнул запыхавшийся парень когда добежал до него.
Радостное лицо Эриха выражало всю гамму эмоций которые он испытывал. Ведь сегодня подросток снова будет участвовать в настоящем бою! А значит его окончательно признали взрослым, без всяких скидок на реальный возраст. Тот факт что его могут убить мальчишку нисколько не смущал, видимо, он был абсолютно уверен что выживет и пойдёт дальше, побеждать врагов Рейха и фюрера. И Гюнтер не собирался ему мешать или как-то ограничивать. Тем кто прошёл Вадленкур и смотрел на бронированный вал вражеской бронетехники, грозящей намотать их на свои гусеницы, мало что страшно… А уж сколько лет солдату, если тот взял в руки оружие и может стрелять, его не волновало.
Кивнув подобравшемуся Бруно он решительно зашагал к мельнице.
— Разрешите? — спросил Шольке, зайдя внутрь и окинув взглядом помещение.
Здесь было довольно тесно. Узкое окно с разбитым стеклом, небольшой стол у стены, груды каких-то мешков в углу, множество пыли… И четверо человек которые обернулись к нему. Сам Дитрих, его адъютант Роске, начальник штаба полка и… оберштурмфюрер Иоахим Пайпер, дружески подмигнувший Гюнтеру. Некоторое время Шольке не видел его в полку, ходили слухи что Гиммлер временно отозвал своего протеже к себе в Берлин. Похоже, Йохан смог вернуться обратно, тяготясь адъютантскими обязанностями у рейхсфюрера СС. И это правильно, место боевого офицера на передовой, рядом со своими солдатами, а не в тылу, перебирая бумажки.
— Входи, Шольке! И проходи к столу, у нас мало времени! — нетерпеливо махнул рукой Зепп пока Роске раскладывал нужную карту, руководствуясь указаниями начальника штаба. Когда он это сделал и все присутствующие склонились над столом то Дитрих обвёл всех взглядом и начал обрисовывать обстановку:
— Ситуация такая! Вчера вечером мой первый батальон, поддерживая танки одного из полков Кирхнера, смог выбить англичан из укреплений на берегу, продолжить атаку и занять этот холм. Не скажу что это было легко, потери в людях оказались выше чем я рассчитывал… — скривился обергруппенфюрер. — Паршивые «лимонники» очень не хотели отступать, вот только плевать я хотел на их желания! — стукнул он кулаком по столу. — В общем, принято решение отвести первый батальон на западный берег, пусть немного придут в себя. Вместо него танкистов станут поддерживать разведчики Шольке и 11-я рота Пайпера. Во втором эшелоне будут две другие роты третьего батальона, 9-я и 10-я, они предназначены для развития успеха или парирования возможных контрударов противника. Конечно, этих сил маловато для полномасштабного наступления но других нет. Остальные батальоны переброшены к Сент-Омеру на юг и наносят ещё один удар, вместе с другими частями. Пока всем всё ясно?
Все дружно кивнули, внимательно глядя на карту.
