— Так точно, сэр. Все кто здесь находится, хотят поджарить «гансам» задницу и подать Его Величеству на ужин. Конечно, если это позволит этикет и не оскорбит венценосную особу… — оговорился он, видимо, поняв что сказал немного не подумав.
Но реакция остальных офицеров его не разочаровала. Несмотря на мрачное настроение присутствующих послышались тихие смешки и фырканье. Сам Питерс тоже не смог удержаться от улыбки, явственно представив себе короля, сидевшего за столом с вилкой в руке и растерянно смотревшего на свежепрожаренное мясо на своей тарелке… Даже Болсом позволил себе лёгкую улыбку, показав что оценил грубоватый юмор майора.
— Хоть у нас и нет короля, но мы с другом поддерживаем это желание! — на хорошем английском заявил один из французских лейтенантов, тот самый что держался за бок. — Ненавижу «бошей» и готов убивать их в любом месте, в любое время и любым способом! — браво добавил он.
— Похвальное желание, господин лейтенант, и я намерен предоставить вам эту возможность как можно быстрее! — ответил Болсом. — А теперь внимание всем! Сначала доведу обстановку, чтобы вы понимали в какой… хм… ситуации мы оказались. Как вы знаете, эвакуация идёт с большими сложностями. Немцы всеми силами пытаются её сорвать. И у них частично это получается… — угрюмо признал полковник. — Их штурмовики, не считаясь с потерями, буквально набрасываются на все корабли которые командование отправило нам в помощь. Только за последние двое суток мы потеряли восемь эсминцев, наших и французских, от германских самолётов, подводных лодок, мин и торпедных катеров. Наши лётчики делают всё что могут но надёжно прикрыть зону эвакуации всё равно не получается. Идёт борьба на истощение, кто выдохнется первым, немецкая авиация или наша. Вчера вечером мы допросили одного из сбитых германских пилотов, который выпрыгнул с парашютом над городом. По его словам потери в самолётах у наци куда больше наших, но они кидают в бой своих самых лучших ублюдков, щедро награждая званиями и премиями. И те дерутся как бешеные собаки, несмотря на наше сопротивление. Они отлично понимают что стоит на кону и готовы рисковать всем что есть. Так же как и мы!
— Наш народ тоже выслал нам помощь… Сотни самых разных судов со всех графств пришли к побережью чтобы вывозить парней домой, но кровожадные ублюдки сегодня ночью ухитрились ворваться незамеченными в их строй и потопили больше тридцати из них, прежде чем наши моряки успели прийти на помощь. Кроме солдат и офицеров погибли много рыбаков и других гражданских… Конечно, виновные в халатном несении службы будут наказаны, но мёртвых уже не вернёшь… — лицо Болсома на мгновение исказилось яростью но он совладал с собой и снова размеренно заговорил: — Теперь прошу собрать всю свою выдержку, поскольку озвучу очень неприятные новости! Первое… — отныне наш воздушный зонтик будет состоять только из истребителей, потому что боеприпасы к зенитным орудиям всех калибров из-за интенсивного ведения огня и большого расхода почти закончились! Да и самих зениток у нас становится меньше с каждым днём… — снова признал Болсом.
— Второе! Оборона наших войск в западных кварталах района Фор-Мардик рухнула. Не только из-за тяжёлых потерь, но и во многом из-за острой нехватки боеприпасов. Позиции можно было бы удерживать еще, но… нечем. Части отходят по улицам на восток, некоторые потеряли управление и обратились в беспорядочное бегство. В результате ослабленные боями но по-прежнему боеспособные немецкие танковые батальоны снова начали наступление, преследуя отступающих. К тому же к ним подошла пехота и теперь угроза нависла над районом Сен-Поль-сюр-мер и грузовой железнодорожной станцией, за которыми уже располагаются доки и порт. То же самое произошло и в районе Гранд-Сент… Немецкие танки атаковали с запада, а в это время сумевшая быстро навести переправу через взорванный мост южная группировка врага ударила по левому флангу защитников, захватив пассажирскую станцию и вокзал почти без сопротивления… — с каменным лицом продолжал полковник.
— Извините, сэр, но насколько я знаю в районе вокзала располагался почти полк нашей пехоты! — не сдержавшись, взволнованно перебил его майор. — Я сам там был вчера утром, до того как меня вызвали сюда! Как так получилось? Даже с учётом нехватки боеприпасов эти две тысячи солдат могли бы задержать противника до подхода подкреплений!.. В смысле, до приказа на отход… — поправился офицер, поняв что с подкреплениями он погорячился.
