Забежав на второй этаж и очутившись в начале длинного коридора с несколькими распахнутыми дверями квартир Шольке подавил порыв стремглав рвануться за сбежавшим англичанином, успевшим пропасть из поле зрения. Дождавшись когда к нему бегом поднимутся остальные солдаты он быстро заговорил:
— Четверо с винтовками остаются здесь, держат лестницу на третий этаж! Ханке, ты вместе с ними! Я с остальными буду пробиваться на западную сторону! Братья Раух, за мной!
— Командир, возьмите и меня! — встрепенулся отрядный Гаврош, явно недовольный тем что должен остаться торчать здесь, пока сам оберштурмфюрер станет зачищать здание. — У меня тоже пистолет-пулемёт, с ним удобнее в домах, вы же сами говорили!
— Нет, Эрих, ты нужен мне здесь! — жёстко отбрил его Шольке, обернувшись назад. — Именно потому что у тебя пистолет-пулемёт. У других парней только винтовки и если британцы повалят с третьего этажа то им не хватит огневой мощи чтобы удержать лестницу! А когда это случится то они сами погибнут и откроют нам спину! Поэтому приказ — держать позицию до последнего патрона, или до получения другого моего распоряжения, прикрывать нам тыл! Учись молча выполнять то что нужно а не делать то что сам хочешь, понял? Иначе вылетишь из разведчиков как пробка из бутылки! Повторить приказ, бевербер!
— Есть держать позицию до последнего патрона или до получения другого вашего распоряжения, оберштурмфюрер… — огорчённо повторил подросток и посторонился, пропуская мимо себя чуть задержавшихся внизу братьев Раух. — Я не подведу… то есть, мы не подведём, командир! Пока живы, ни один англичанин тут не пройдёт!
— Не сомневаюсь, Эрих… — Гюнтер одобрительно хлопнул его по плечу и, кивнув своей группе штурмовиков, побежал по пустынному коридору, приблизившись к первой квартире. Хочешь не хочешь но проверить их всё равно надо, ему не нужны неприятные сюрпризы в тылу…
На то чтобы проверить все жилые комнаты в этом крыле дома ушло не больше пяти минут. Быстрый взгляд в проём двери, пока другие караулят коридор, короткая очередь, заход внутрь, снова очередь если слышны подозрительные шорохи… Гранаты пока не использовал, хотя и следовало бы по правилам штурмовых действий внутри помещений. Не потому что не хотел, просто их осталось мало, всего четыре штуки. Но тревога, к счастью, оказалась напрасной, ни в одной из квартир не оказалось ни единого британца. Похоже, и правда врагов явно не хватало для обороны всего здания, да и потери они уже наверняка успели понести после начала боя.
И вот перед ним тот самый угловой коридор, заворачивающий направо. Звуки боя с улицы стали слышны гораздо отчётливее. Грохот танковых пулемётов, крики англичан и французов, редкие взрывы гранат… И опять перед Гюнтером выбор, осторожно заглянуть за угол, тем самым подвергнув себя риску узнавания, или же повторить трюк с закидыванием гранаты наугад. Что выбрать?
Поколебавшись, Шольке решил на этот раз попробовать выглянуть. Вдруг там никого нет? И, знаком показав подчинённым чтобы они не шумели, подобрался к самому краю. Глубоко выдохнул… и резко высунул голову, тут же убрав её обратно! Вовремя!
Через секунду сразу несколько пуль вгрызлись в угол, выбив куски штукатурки из стены. Но Гюнтер довольно улыбнулся, уже будучи в безопасности, потому что увидел то что хотел. За углом в коридоре, метрах в двадцати от него, была сооружена баррикада из всё той же мебели, за которой притаились не меньше пятерых противников с винтовками.
— Не давайте им высунуться, ребята! — послышался чей-то уверенный голос в стане врагов. — Что бы не случилось, здесь они пройти не должны! Сами знаете почему…
— Не беспокойтесь, сэр, мы перебьём этих крыс, если снова вылезут! — решительно ответили ему.
— Верно, с ними только так и надо! Бейтесь до конца и не попадайте в плен к этим эсэсовским свиньям, если не хотите узнать как они умеют пытать! — добавил неизвестный вражеский офицер, несомненно, укрепляя стойкость своих солдат.
Гюнтер, отойдя от угла подальше, на случай если обороняющиеся бросят к нему гранату, усмехнулся. И если сначала у него мелькнула идея предложить им сдаться то теперь он передумал. Нет, конкретно эти англичане явно откажутся, а значит нечего и пытаться. Да и вообще говорить не о чем. Хотя, насчёт пыток тут ещё вопрос… Им, «Лейбштандарту», некогда заниматься таким дерьмом, нужно воевать. А вот мясникам из «Мёртвой головы», набираемой из персонала концлагерей под руководством пока ещё неизвестного миру Теодора Эйке, пытки привычное и даже приятное дело.
Но вот как преодолеть эту баррикаду у Шольке уже было решение. Можно, конечно, забросить за угол гранату, двадцать метров не проблема, но почему бы не внушить британцам настоящий ужас? И он, не оборачиваясь назад, шёпотом подозвал к себе «Сосиску»…
Внезапно, прямо на его глазах, из-за угла вылетела английская граната, ударилась о стену и завертелась на месте! Привычный рефлекс не подвёл и Гюнтер тут же рухнул на пол, закрыв голову пистолетом-пулемётом, в дополнение к шлему, не забыв крикнуть:
— Ложись!!!
