-А власти? Они тут есть? - ну, должен же быть хоть один признак цивилизованной пирамиды. Или...догадка внезапно пронеслась в голове.
-Есть, - охотно кивнул Каин. - Главарь. Под ним некоторое количество подчиненных, у которых тоже есть подчиненные и дальше по лестнице.
Да, именно так я и подумала. Разве может быть в подобном месте добропорядочноеруководство.
Если их не трогают другие города и право имеющие, значит Вадога щедра на мзду и подарки, иначе бы не откупились. Или за оказываемые услуги? Открытую тюрьму у всех на виду держать, это же надо.
Тем временем, мы пришли, миновав несколько шумных кварталов с игровыми домами и увеселительными питейными учреждениями с закрашенными черным окнами. Двухэтажный добротный каменный дом стоял практически на отшибе, плотные занавески не пропускали света и полностью скрывали от взглядов с улицы. Забора не было даже условного, дорожка к крыльцу скрупулезно расчищена, два фонаря глухо освещали проем входа.
-Хочу предупредить, - шепнул на ухо Каин. - Он темный эльф. И...не удивляйся, если что.
Замечание привело меня в легкую степень потрясения, так что, когда дверь отворилась, и на пороге возник тот самый ростовщик темный эльф, лицо у меня было презабавнейшее. Впрочем, умному выражению лица не способствовал и обнаженный торс хозяина дома, повергший в ступор.
Мужчина угрюмо оглядел незваных гостей и пропустил, приговаривая:
-Ну, ты, старина, опять во что-то вляпался...
-Все потом, - улыбнулся дракон. - Давай сначала мальчишку подлатаем, ему здорово досталось.
-Где ж вы так? - темный эльф сосредоточил внимание на Каине и на Тавии, по понятным причинам и нас, стоящих сзади и переглядывающихся, не замечал.
Каин пропустил мимо ушей риторический вопрос друга, который уже провожал его на второй этаж.
Мы с Вером скинули верхнюю одежду, сумки и сели ждать на два стоящих у двери стула.
Продолжать разговор, начатый в лесу, не видела никакого смысла. Мне не подвластно, изменить что-либо в данный момент. Я слишком домашняя кошка, чтобы выпускать когти и царапать лица. Да и что спрашивать? Пусть друг отойдет от приключений и без ложных эмоций расскажет свою версию. Не хотелось бы заставлять его возвращаться в недавние события без выдержанной паузы на осмысление.
Младший дракон сидел ровно, с непроницаемым взглядом рассматривая темные доски пола. Очевидно, тоже думал, делал выводы и принимал решения.
Оглядываясь по сторонам, отметила, что вычурное убранство дома не идет его хозяину. Все в золоте и дорогом дереве, в росписях и гравировках, больше всего темному эльфу импонировал синий бархат, который преобладал в убранстве жилища.
Сам же хозяин с седыми, как снег волосами, заплетенными в тугую косу, под два метра ростом, обладал классической фигурой бодибилдера и встретил нас в одних поношенных бриджах болотного цвета.
И смотрелся он смешно в собственном холле. Как будто рыбака пригласили к царю, да тот, как бы в портках, так и пошел на прием.
Но критиковать чужих друзей у меня привычки не было, и я как можно радушнее улыбнулась, когда мужчины спустились.
-Как Тавий? - обратилась к дяде, опережая вопрос младшего дракона.
-Не волнуйтесь, живой. Спать будет двое суток точно. На восстановление нужны силы. Нога, к сожалению, сломана.
Вер внимательно слушал и кивал.
С помощью магии и не такие болячки лечат, поэтому волноваться действительно не стоило. Каин не стал бы врать. Конкретно об этом.
-Что за чудо такое? - растаял темный эльф, подплывая ближе, подхватывая и целуя мою руку.
-Саша, - представил Каин, тоже разглядывая 'чудо', к которому проявили интерес.
-Прекрасное создание, называй меня Угим.
Я чуть склонила голову в бок, искря глазами, и надеялась не рассмеяться в лицо забавному эльфу. Его кожа было серо-голубого оттенка, будто пыльной, желтые глаза удивительно живыми, как и искренняя улыбка.
Интересно, все темные эльфы такие или Угим под воздействием места жительства изменился? Он производил впечатление шутливого и доброго персонажа.
-О, мальчик мой! - Угим бросился к Веру и оторвал того от пола в приступе неконтролируемой радости, потрепал, поцеловал в обе щеки и, наконец, опустил беднягу. -Я ж его с пеленок знаю!- похвастался темный эльф. -Невеста твоя? - заговорщицки подмигнул он Веру, кивая в мою сторону головой.
Язык отказал. Нечленораздельные звуки и вздернутые брови, правда, никого не обманули.
Нас с Вером не раз принимали за пару. Все же близкое друг к другу расстояние, открытые взгляды, частые улыбки делали свое дело. Я не была против, пусть считают этого чистокровного красавца моей пассией. Но в присутствии дяди такие ассоциации не очень приходились по душе. Мало ли что подумает.
-Ошибся что ли? - ничуть не смутился эльф. - Ну, дык, ничего! Бывает! - и хватил ладонью по спине маленького дракона. Вер точно не был уже рад встрече.
Я, не в состоянии отойти, смотрела во все глаза на слишком прямолинейного хозяина дома, живо взявшего нас в оборот эмоций.
-Ах, чудо какое, - еще раз повторил он, наслаждаясь произведенным впечатлением. - Может, за меня тогда замуж пойдешь?