— Господин Рокин, ещё раз извините…
— Хм? — мужчина полуобернулся.
— Не могли бы вы сказать, куда именно мы летим? — спросила Риоко, нервно косясь за окно, на проносящиеся под крылом волны.
— Тридцать два градуса сорок шесть минут северной широты и сто сорок восемь градусов… — начал было господин Рокин, но поймав её растерянный взгляд, запнулся, задумчиво прикусил губу. — Хм-м… ещё двести сорок миль… э-ээ… в ту сторону.
— Но там же океан! — воскликнула Риоко растерянно.
Мужчина с каким-то недоумением пожал плечами:
— Ну да, и что?
— Но… в океане корабли Тумана! То есть… — Риоко внезапно сообразила, что экран, с которым господин Рокин работал, не отображается на мониторе, а просто висит в воздухе над его предплечьем, в то время как по самому предплечью пробегают волны светящихся шестиугольников, оставляя после себя непонятные значки, и невольно понизила голос, договорив почти шёпотом: — Демоны Тумана.
— Сатоши-сан, — мужчина взглянул на неё укоризненно, — ну неужели вы верите во всю эту сверхъестественную чушь? Вы же взрослая женщина. Да и в конце концов, вам же не придётся жить в море. Конго присвоила острову Макие статус нейтральной территории, так что по факту вы и берега-то не покинете. Волноваться не о чем.
После чего спокойно вернулся к работе.
Увы, Риоко мало что поняла из сказанного и уж точно не увидела причин «не волноваться». Они же летят прямо в океан! И можно как угодно называть плавающие там корабли — хоть демонами, хоть машинами — но сути это не меняет! В море отправляются только самоубийцы!
— Ма-ам, — внезапно протянул Широ, дёргая её за руку.
— Что, сынок?
Вместо ответа Широ указал на ближнее к нему окно. Риоко подалась вперёд, выглядывая наружу, и невольно замерла, испуганно вглядываясь в бегущий по волнам корабль. Узкий тёмно-серый силуэт, росчерки светящихся зелёным узоров, спокойная уверенность хозяина океана…
— Мам, это туманник?
— Не знаю, — пробормотала Риоко, но тут же спохватилась, добавив в голос уверенности: — В любом случае нам ничего не угрожает.
— Да?
— Конечно. Видишь, мы его уже почти пролетели.
— А, тогда ладно.
Сын прилип носом к стеклу, выглядывая оставшийся позади корабль, а Риоко откинулась на сидении, нервно переплетая пальцы.
В том, что это был именно туманник, она практически не сомневалась. И то, что он не обратил на их самолёт никакого внимания, не только не успокаивало, но ещё больше нервировало. Не заметил? Чушь! Туманники лайнеры за облаками сбивали, до спутников дотянулись, а тут, прямо под носом… быть такого не может! Разве что военные как-то с ними договорились? Вон, господин Рокин со своей спутницей совершенно спокойны, словно и не случилось ничего особенного. Только военный ли этот господин Рокин? Точнее, чей он военный? Что-то раньше ей не встречались люди со светящимися руками и встроенными мониторами. Неужели… Да нет, бред какой, по слухам, демоны Тумана воплощаются в юных девушек и сходят на берег, чтобы… чтобы…
Зачем именно туманники могут сходить на берег, Риоко так и не определилась, поскольку рассказы разнились от «поедают людей» до «выбирают мужей». Но в любом случае на юную девушку господин Рокин точно не похож. Скорее уж на секретного агента с какой-нибудь тайной базы. А что, сверхсекретная техника, тайное убежище… всё, как в кино.
— Господин Рокин, простите, вы сказали, что служите на флоте?
— Да, Сатоши-сан, Второй Восточный флот, — рассеяно отозвался мужчина, не отрывая глаз от экрана
— Сил Самообороны? — уточнила Риоко с надеждой.
Мужчина на секунду замер, затем повернул голову, наградив её откровенно удивлённым взглядом.
— Нет, Тумана.
Тумана! Наверное, только присутствие сына удержало Риоко от полноценной истерики. Оказаться посреди океана, в крошечном самолётике, в компании бесчеловечных созданий! И ведь никто их с Широ не похищал! Она сама села в этот самолёт, сама! Добровольно согласившись на «новую жизнь в новом мире»! В мире демонов! О, Ками-сама, какая же она дура! Да ещё и сына с собой потащила!
Сделав глубокий вдох, Риоко попыталась взять себя в руки, одновременно лихорадочно вспоминая все слышанные когда-либо сказки, слухи и рассказы о людях, попавших в мир демонов. Увы, вспоминалась почему-то только сказка о Персиковом мальчике и его походе на остров Онигасима. Хорошая сказка, с хорошим концом. Правда, в то, что ей так же удастся остров покорить, демонов истребить, сокровища добыть… верилось слабо. Не тот случай и не те демоны.
— Г-господин Рокин…
Мужчина тяжело вздохнул — прямо совсем, как человек! — хлопнул себя по предплечью, убирая экран, и в который уже раз вместе с креслом развернулся лицом к ней.
— Я вас слушаю, Сатоши-сан.
— А девочка, с которой… то есть, она тоже… — Риоко запнулась, не зная, как бы сформулировать повежливее. А то вдруг демонов нельзя называть демонами и «господин Рокин» рассердится.
— Она… — мужчина устало помассировал глаза, — человеческая девочка. Которую Конго взяла под свою опеку, потому что на берегу бы её просто убили.
— Кто?!
— Правительство Японии.
— Но… как?! Почему?!
