— Я тщательно проанализировал всё, что нам известно об этой стране, и то, что мы узнали за последние дни. Неясностей очень много, не хватает знаний, также затруднён процесс общения: слишком различны наши языки. Одно могу сказать, народ майя не является первобытными дикарями на низком уровне развития. Да, оружие у них довольно примитивное, и судоходство на зачаточном уровне. Для нас также довольно дика их манера одеваться и разукрашивать себя перьями, драгоценностями и татуировками. Но в любом случае, делать какие-то выводы рано. В принципе, майя не настроены агрессивно, но мы пока общались практически только с обычными матросами, а ведь кроме них есть руководство страны, жрецы, воинство, да мало ли кто ещё! Я считаю, что нам необходимо всеми силами заняться изучением майянского языка, чтобы поскорее узнать подробности жизни этого народа от самих его представителей.
— Это всё хорошо, — заметил Тит, — но мои легионеры хотят знать, когда можно будет сойти на берег, пообщаться, так сказать, с местным населением непосредственно?
— Центурион Сейвус, — жёлчно заметил Алексий, — когда вы говорите “мои легионеры”, вы имеете в виду легионеров вашей (он сознательно сделал ударение на этом слове) центурии?
— Я имею в виду легионеров всех четырёх центурий, — делано-равнодушно произнёс Тит.
— А откуда вы знаете настроения и проблемы легионеров других центурий, кроме вашей, первой?
— Потому что я — командир первой центурии, заместитель командира, и в случае его отсутствия принимаю командование на себя!
— А разве я, ваш непосредственный командир, отсутствую? Убит в бою, тяжело ранен? — спокойно произнёс Алексий.
— Нет, легат, — лицо Тита покрылось красными пятнами.
— Ну, вот и хорошо. Пожалуйста, после того как мы закончим совещание, передайте всем командирам центурий, что я хотел бы видеть их у себя. Всех четверых. — подчеркнул он и перевёл разговор. — Что у нас с водой и продовольствием, Квинт?
— Всё в порядке, Алексий. Водой заполнены почти все ёмкости, да и находимся мы на обитаемом берегу, где есть хорошие источники воды. Солонина, сыр и сухари также имеются, но на обратный путь запасы нужно будет пополнить. Если нужны точные цифры, напишу и передам тебе отчёт.
— Хорошо, Квинт, завтра сделай, пожалуйста. Теперь ещё один важный вопрос. Мы пока не знаем, кто управляет этой страной — император, главнокомандующий, верховный жрец? Нам нужно точно знать с кем налаживать контакты и на что при этом делать упор. Снова придётся тормошить нашего друга Истэкэ и выпытывать у него все тайны. Старайтесь научиться языку майя, друзья мои, а для начала давайте попробуем подготовить ещё хотя бы парочку переводчиков…
— Алексий, а можно ли подготовить парочку не переводчиков, а переводчиц? — с невинным видом поинтересовался Гай Аркадий, и под общий смех закончил. — Я думаю, в этих вопросах женщины покажут себя даже лучше мужчин. Да и нам будет веселее!
— Мы будем работать над этим вопросом! — усмехнулся легат.
После общего совещания Алексий принял у себя делегацию четверых центурионов.
— Вопрос такой, друзья, — начал он, — после долгого плавания мы прибыли к обитаемому берегу. Здесь город, дома, храмы, здесь обитают местные жители, а также жительницы. Я прекрасно понимаю, что наши легионеры соскучились по женской ласке, и очень хотели бы не просто сойти на берег, а и всласть там отдохнуть. Увы, пока что этого делать нельзя. Мы абсолютно не знаем, каковы здешние законы и традиции. Может, за обиду жены или дочери полагается смертная казнь, а может закон повелевает заплатить огромный выкуп и жениться на обесчещенной девушке. Да, за нами сила, и на первый взгляд мы можем строго не соблюдать местные законы. Но мы пришли сюда не пограбить мирное население, а найти здесь союзников Римской Империи, разведать запасы золота и драгоценных камней, но не отбирать их силой, а выменивать на что-либо полезное для майя. Проблему досуга легионеров мы понимаем и будем решать. Наверняка найдётся какой-нибудь выход.
— Значит, пока на берег выпускать легионеров нельзя? — спросил самый молодой командир 4-й центурии Марк Ульпий.
— Именно так, центурион! Нам нужно хотя бы несколько дней, чтобы решить этот вопрос. Потом мы составим график увольнений, а если найдём общий язык с местными властями, я хочу устроить совместный с жителями города праздник.
— Мы всё поняли, легат, — сказал рассудительный Тиберий Помпей, командир 2-й центурии, — и разъясним нашим легионерам. Но уж и к вам просьба, постараться решить эти вопросы побыстрее!
— Ну что ж, мы сделаем всё возможное, чтобы не затягивать этот вопрос! — подвёл итог Алексий.
Тит Сейвус в беседе не участвовал, и хранил презрительное молчание.
ПРИМЕЧАНИЯ: