– Ну доктор Картье, – жалобно говорил Дарти, – я, в конце концов, простой боевик! В госпиталь попадаю в глухой отключке, где мне было вникать!
– Спокойно, – улыбалась Габи, – ты по адресу. Тупо заставлять тебя все выучить мне неинтересно, так что буду задавать задачки, что когда применять.
– Смерти вы моей хотите!
– Сам напросился, – парировала Габи. Дарти сникал – возразить было нечего. На самом деле, конечно, все его вопли были просто привычной позой, и учился он быстро. Так что большую часть занятий он был предельно серьезен и старательно запоминал, где антидоты, где стимуляторы, как правильно использовать синтекожу, что в какой форме лучше применять и как вводить, какие препараты могут сочетаться, а какие лучше даже в одном ящике не держать. Как он сам признавался Габи, он на всю жизнь запомнил чувство собственной беспомощности и лихорадочные копания в аптечке. И сказал себе, что больше с ним такого не будет. И в такие моменты Габи видела в его глазах непривычную решимость. Вспоминалось, как в космопорту он подставил плечо раненому Снайперу, которого не так давно боялся до смерти. Этот побитый жизнью наемник и вечный юморист все-таки был очень добрым парнем.
24.
13 мая 3049 года
– Это как это я остаюсь?! – от возмущения из Карреры вылетела вся субординация. – Коммандер, я не понял!
– Хорошо, я повторю, – убийственно вежливо произнес Нуарэ. – Нам уже известно, чем кончилась попытка посадить корабль на Лехану. Поэтому мы высаживаемся минимальной десантной группой, которой легче обеспечить прикрытие.
– Но как же так? – Каррера беспомощно озирался по сторонам. Кто-то из его бойцов невольно фыркнул. – Я, можно сказать, всю дорогу только и мечтал этим кактусоедам накостылять! И вообще… ничего не хочу сказать плохого о наших контракторах, но им в этом пекле точно будет сложнее…
– Сержант, – капитан говорил почти ласково, – я прекрасно знаю вашу горячую любовь к Лехане и ваши боевые качества. Но сейчас наша задача не накостылять, по вашему выражению, всем, кого встретим, и не разносить логово донов в мелкие клочки. Здесь, несомненно, вам равных нет. Наша задача – тихо выяснить нужную нам информацию и столь же тихо уйти. Особо повторяю: тихо. Сержант Фудзисита и сержант Вонг уже показали себя как идеальные диверсанты, поэтому я согласен с коммандером Нуарэ, что это задача именно для них. Если все-таки придется драться в открытую – вы первый, кто об этом узнает.
Каррера молчал. Спокойные разъяснения Да Силвы были сильнее иного рыка «я сказал!».
– Итак, я еще раз напоминаю состав десантной группы, – снова заговорил Нуарэ подчеркнуто официальным голосом. – Лейтенант Рош, лейтенант Хендрикс, сержант Вонг, сержант Фудзисита. Командую высадкой я. Связь и прикрытие обеспечивает энсин Враноффски. На корабле за связь отвечает энсин Деверо. Пилот шаттла – сержант Дарти.
– Я? Вот так сразу? – Дарти ошарашенно заморгал. К нему подошел Сьерра и положил руку на плечо:
– Так, спокойно. Тебя учил наш Леон, которому я верю как себе, да ты и сам говоришь, что управление тебе знакомо. Высоту выдерживать умеешь?
– Ну…
– Быстро снизиться, когда Враноффски заорет «садимся», и при этом не грохнуть шаттл сможешь?
– Да вроде… – Дарти фыркнул.
– Быстро стартовать по команде сможешь?
– Эм… наверное.
– Ну и вот, больше от тебя ничего не требуется. Я буду держать наготове второй шаттл, так что если какая нештатная ситуация – прилечу и привезу подмогу. Давай, надо же когда-то начинать.
– Не говоря уже о том, – подала голос Селина, – что ты себя с потрохами съешь, если парни будут там, а ты здесь. Уж если вы с противоположного края Галактики втроем притащились, так чего сейчас разделяться? Тем более когда именно ты можешь быть полезен.
Слова Селины попали в точку, и Дарти заметно приободрился.
– В общем-то, этот шаттл и правда все равно что мой «Мистраль», – пробормотал он вполголоса. Сьерра довольно ухмыльнулся:
– Удачи, ребята.
Каррера, получив отповедь и от капитана, и от старпома, до самого отлета шаттла изъяснялся только через «так точно» и «никак нет», и больше никаких других слов не произносил. Только когда шаттл уверенно взял курс на Лехану и перестал быть видим даже для радаров «Сирокко» (Враноффски не терял время зря), сержант хмуро произнес:
– Ну вот, остаемся, видать, не у дел.
– Да ладно, – примиряюще улыбнулся Сьерра. – Зато это значит, что наши ни во что серьезное не встрянут.
– Это, конечно, радует. Но «Аргест» и «Пассат» я бы кое-кому лично припомнил!
– Я тоже, – внезапно отозвался Да Силва. – Сержант, вас утешит, что вы страдаете не один?
– Я просто счастлив, – буркнул Каррера и ушел в жилой отсек.
25.
Шаттл приближался к планете. Враноффски на секунду вынырнул из своей аппаратуры и окликнул Дарти.
– Значит так, снижаешься до пяти километров, дальше все по моей команде. Если ничего не напутали, должны вывалиться над районом крушения «Аргеста», а там по ситуации.
– Защита в порядке? – спросил Нуарэ. Враноффски усмехнулся:
