Разумеется, разделение на циферблат весьма условное — полуостровов всего десять, а не двенадцать, как в полноценных часах. Впрочем, Игорь получил хоть какое-то представление о местных обитателях и понял, что оказался в хорошем месте — когда удастся выбраться из пространственного убежища, он сможет начать делать магические жезлы с комплектом боевых заклинаний. Его удивила безграмотность местных магистров — практически никто не утруждал себя созданием чар, в основном волшебники полагались на перстни-артефакты. А в подобные колечки записывалось только одно плетение — хочешь ударить посильней, влей больше энергии и будет тебе не воздушная стрела, а копьё или таран. Никаких самонаводящихся чар, только прямое воздействие. Скучно.
В основном пользовались «стихией воздуха». «Водой» чуть реже. «Землю» применяли для улучшения плодородия почвы, то есть в бою она почти не участвовала. А ведь Игорь помнил, как его знакомый по имени Павел насадил на каменные колья десяток врагов, всего одним ударом перебив всех прихвостней злобного колдуна.
Зато с «огнём» шутить не любили. Эта стихия имела свойство убивать всех, включая самого мага. Кислорода на планете много и он вспыхивал почти сразу, охватывая огромную площадь. Именно поэтому самыми опасными считались золотые и алмазные техники с огненными заклинаниями. Выпуская подобные чары, владелец пластинки-аркана мог надеяться на то, что пламя не станет отделяться от духа-ифрита и не сожжёт всё вокруг.
Игорю огонь не страшен — стоило ему впитать в себя жар, как тело покрывалось огнеупорной чешуёй, и он мог купаться в лаве. Однако по здравому измышлению решил не создавать жезлы с заклинаниями неконтролируемой стихии — зачем нужны лишние сложности? Проще действовать по накатанной схеме и повторить артефакты, которые имелись у чародеев из империи Ромулия, оставшейся на другой планете.
Пока Тайра занималась тренировкой, он отломал балясину из перил и расчертил поверхность знаками. Затем в верхушку вставил алмаз-накопитель, а на рукояти установил кнопку-пускатель. Мало того, в руническую вязь ввёл дополнительный блок подзарядки и подозвал ученицу. Девушка прервалась и подошла. Когда Тайра узнала, что ей придётся расплавить золотую монету и заполнить жидким металлом тонкие бороздки, она фыркнула:
— И кто я, по-твоему? Магистр? С чего ты решил, что мне удастся выполнить задачу? Такими делами занимаются творцы артефактов! У них есть специальные инструменты. Тигель, горн и куча различных приспособлений. А у нас что? Тарелка, монета и я!
— Я в тебя верю, — ответил Игорь и нацарапал на поверхности руну, символизирующую огонь. — Мысленно сконцентрируйся и направляй на знак собственную силу. Старайся, чтобы ручеёк тёк по рисунку. Сначала медленно, затем увеличивай напор.
— А почему сам не делаешь?
— Ты же знаешь, я не могу выпускать энергию из организма.
— Но во время излечения ты заполняешь алтарь, — возразила она.
— Это излишки вытекают из дыры в ауре, — пояснил он. — Стоит превысить десять тысяч Ци и сила выходит наружу. Давай, не стесняйся. У тебя всё получится.
Как он и говорил, Тайра смогла выполнить задание. К сожалению не так быстро, как хотелось бы, но факт оставался фактом — монета расплавилась и заполнила все бороздки. Пока металл остывал, Игорь взялся за создание щита. На поверхности браслета вырезал руны пяти различных защитных заклинаний, а после повторилась процедура плавления очередной порции золота. Девушка с любопытством поглядывала на изделия, но проявила сдержанность, не требуя каких-либо объяснений. Она дождалась момента, когда он нарисовал на стене мишень и установил очередной щит, препятствующий разрушению убежища, а после стала очевидцем тестового запуска. Игорь надел браслет на левое запястье, взял в руки жезл и, нажав на кнопочку, выпустил в цель воздушную стрелу. Затем ударил воздушным кнутом, а после копьём и тараном. Потом перевёл переключатель на жезле и повторил те же самые чары, но со стихией воды. Далее смена очередного режима и в дело вступили заклинания холода.
Тайра стояла, раскрыв рот от удивления. Она не слышала, чтобы кто-то использовал столько стихий в одном артефакте. У неё сразу же появилось множество вопросов, но она спросила первое, что пришло на ум.
— А почему нет огня?
— Деревяшка не выдержит жар и сгорит, — пояснил он. — Этот жезл всего лишь опытный образец. Если отливать его из бронзы и вставить охлаждающий контур, я смогу запихать в него гораздо больше возможностей. Главное, мы увидели, что всё работает. Теперь ты возьмёшь «волшебную палочку» и начнёшь стрелять в меня.
— Зачем?
— Будем проверять режимы щита. Начнём с ножей и арбалетных болтов.
— Ты хочешь, чтобы я убила тебя?
— Защиту надо протестировать. Если что-то не так, я скажу, и ты прекратишь обстрел.