— Тот хлыщ с амулетами толкнул её, и она ударилась затылком о стену. Что сказать? Бывает. Люди часто погибают.
— Ты такой бесчувственный, — насупилась Тайра. — И когда узнал о смерти мамы, ты тоже не расстроился. А ведь вы занимались любовью, и она выносила твоих детей!
— Да, неприятно, что её убили. Вовремя не ликвидировав мужа, Лина совершила ошибку, и в результате погибла сама, подставила Рону и подвергла опасности родных детей. Милосердие и сострадание штука полезная, но в меру. Нельзя помогать тем, кто хоть раз тебе навредил. А её муженёк тот ещё мерзавец. По роже видно — конченая мразь. Надеюсь, ты не станешь повторять проколов мамы и самолично выпотрошишь засранца.
— Как? Я же не могу пошевелиться! Теперь мне остаётся только лежать на кровати и гнить заживо, — всхлипнула Тайра. — У меня есть знакомая. Её столкнули с лестницы, и она тоже повредила спину. Но у неё хотя бы руки двигаются, а я вообще не могу шевелиться.
Игорь усмехнулся и ехидно произнёс:
— Ну что сказать? Бывает. Кстати, у тебя есть сменная одежда?
— В шкафах убежища я видела несколько платьев мамы.
— Значит, нет. Плохо. Верхний кафтан остался там, а рубаху пришлось разрезать. Когда сниму заклинание частичного паралича, ты опорожнишь мочевой пузырь и обмочишь штаны. И будет у нас худенькая голенькая брюнетка, утонувшая в слезах от жалости к себе.
— Тебе смешно?
— Разумеется! Кстати, когда описаешься, не вздумай идти мыться в море — там полно акул, медуз и других тварей.
— Идти? Ты серьёзно? Я пошевелиться не могу, а ты «идти».
— Это пока, а чуть позже побежишь. Помнишь изречение: в здоровом теле здоровый дух? Здесь площадь больше чем во дворе, так что скоро будешь наматывать круги по острову. А заодно потренируешься в убийстве монстров.
— Ты серьёзно? Но я же не чувствую рук и ног!
— Разумеется, ты ничего не ощущаешь! Не отключи я нервные окончания, ты бы елозила и постоянно чесалась, а составной пояс нельзя смещать с позвонков. Ладно, спи.
Он передавил ей сонную артерию, и она окунулась в омут беспамятства.
А утром к пещере подошли гости: магистр Тереза Пламенная в зелёном приталенном платье с корсетом и какой-то светловолосый юноша в немаркой одежде серого цвета. Она остановилась в пяти метрах от входа и сказала:
— Я так и думала, что рано или поздно тебе придётся воспользоваться точкой возврата. Честно признаюсь, я предполагала, ты появишься здесь гораздо раньше.
Игорь мельком взглянул на женщину с красными волосами и внимательно осмотрел спутника. Затем озадаченно почесал затылок:
— Не знал, что в империи практикуют некромантию.
Тереза округлила глаза и уточнила:
— Ты о чём?
Игорь указал взглядом на юношу.
— О высшей нежити. Надо признать, искусная работа. Наверняка от него не воняет мертвецом и вероятнее всего стучит сердце.
— Я не понимаю, вы говорите о Стэне? Он обычный слуга на третьем витке спирали. Он даже ауры не видит, — неуверенно произнесла Тереза.
— Куда я попал. Вы же магистр! Преподаватель в учебном заведении, а не видите того, что этот юнец давно не жилец. Он — зомби! Да, отлично обработанный, но мертвец.
— Что вы такое говорите? Стэн обычный сирота. Услужливый мальчик и незаменимый помощник, — воскликнула Тереза. — Как у вас язык повернулся назвать его зомби!
— Эй, Стэн, кто твоя хозяйка?
— Госпожа магистр Тереза Пламенная.
— И как она в постели?
— Горячая и страстная.
— А кто лучше, прежняя хозяйка или нынешняя?
— Марианна требовательная и надменная, но с ней приятней, — признался юноша.
— Хочешь вернуться к ней?
— Она вышла замуж за князя, а он не обрадуется, увидев меня.
— Разумеется, узнать, что твоя жена занималась некрофилией, — хмыкнул Игорь.
— Я не зомби! Я — голем! — с гордостью заявил юноша.
— Некроголем, — исправил Игорь. — Связь с хозяйкой через кровь и единение?
— Да. Пока она жива, мне ничего не грозит.
— И ей тоже.
Тереза слушала диалог и с удивлением взирала то на Игоря, то на Стэна.
— Я не понимаю, почему он отвечал? Я столько раз спрашивала его, а он отшучивался, но вам рассказал всё без утайки, — недоумевала волшебница.
— Я умею убеждать, — усмехнулся Игорь.
— Госпожа, перед вами тот, кто гораздо сильнее меня.
— Я тоже сильнее тебя, но… — возмутилась она.
— Как скажете, госпожа, — поклонился юноша.
— Вы совсем запутали меня! — воскликнула Тереза. — Я пришла сюда не для того, чтобы выяснять родословную слуги!
— А для чего? — с ехидцей полюбопытствовал Игорь.
— Я хочу получить «Феникса Герцогини». Ректор Лизания Громовая поручила мне выследить вас и забрать золотую технику. Учтите, если мы не договоримся…
— Вы сообщите о моём местоположении Мэри Сью?
— Совершенно верно! Отдайте мне золотой аркан и можете прятаться дальше.
Игорь посмотрел на юношу. Стэн застыл, закатив глаза, словно находился в предобморочном состоянии. Буквально через минуту раскрылся пространственный переход и Тереза вздрогнула. Однако с другой стороны пришла не экстравагантная эпическая волшебница, а высокий широкоплечий брюнет и изящная брюнетка, облачённые в чёрные облегающие костюмы из шкуры какой-то рептилии. У обоих красные глаза и острые клыки.