«Спит!»
— А почему ты не с ней?
«Я проснулась, и мне стало скучно! Еда! Мня-мням!»
— Так ты проголодалась? Хочешь акулу?
«Мяса! Хочу мяса!»
— А разве акула не мясо?
«Хочу мяса! Дай мясо!»
— Что значит дай? Сама пойди и поймай!
«Мама давала мясо!»
— Ладно, посмотрим, что можно сделать, — усмехнулся Игорь и повернулся к Мертелю. — Ваша светлость, вас не затруднит продать нам какого-нибудь барашка или телёнка.
— Вы с ним общались?
— С ней. Это маленькая-маленькая девочка. Когда говорите, прибили драконоборцев?
— В прошлом году, — ответил князь. — А какое это имеет значение?
— Видимо они перевозили дракона с потомством, но мамаша хулиганки вырвалась и спряталась где-то неподалёку. Вот они и пришли к вам. Наверное, потребовали организовать поиски, а вы их прикопали.
— А не стоило хамить, — небрежно отмахнулся князь. — Так значит, где-то на моих землях живёт взрослый дракон?
— Мамаша нахалки. Видимо ввела себя в лечебный сон, а маленькая-маленькая засранка пошла искать приключений на задницу, — объяснил Игорь. — Надо найти пещерку.
— Вы планируете её убить?
— Надеюсь, до боя не дойдёт. Вероятнее всего она ранена и ей нужна помощь.
— И вы намереваетесь её оказать? — полюбопытствовал князь.
— По обстоятельствам. Но засранка мне понравилась. Во-первых, маленькая-маленькая. Во-вторых, наглая, как таран. Люблю таких. Из них получаются хорошие лидеры.
— У вас уже есть подобные детишки?
— Ученица. Эту тоже возьму под крыло. Хотя сначала надо пообщаться с мамашей.
— И где вы планируете её искать? — полюбопытствовал Мертель.
Игорь пожал плечами и почесал дракончика под нижней челюстью. Золотистая нахалка подставила шею и потихоньку заурчала. Он погладил её по голове и обратился к князю:
— Так что насчёт барашка? Ребёнка надо покормить.
«Еда! Мня-мням!»
Князь посмотрел на десятника и тот дал команду двум телохранителям привезти мясо. Игорь вынул из пространственного кольца золотую монету и кинул воинам.
— Оплатите расходы, а то будет некрасиво грабить местных жителей.
Приблизительно через полчаса всадники вернулись с живым бараном. Золотистая хулиганка, всё это время урчала на плече Игоря, но заметив еду, оживилась и бросилась в атаку. Разумеется, промахнулась и погналась за убегающим бараном.
— Какая-то она несуразная, — прокомментировала Тайра. — Третий раз упускает добычу.
— Эй, мня-мням, давай учиться! — предложил Игорь и быстро отрастил на руках чешую и когти. — Смотри как надо. Сначала размахиваешь крыльями и взлетаешь. Потом зависаешь над жертвой, а после пикируешь и бьёшь в основание черепа.
Он подпрыгнул и без использования крыльев действительно задержался в воздухе, а затем упал на барана. Золотистая хулиганка с любопытством следила за действиями «наставника», а затем он отпустил добычу и предложил ей продемонстрировать то, чему научилась. Драконица фыркнула и взлетела, но почему-то не удержалась и сразу упала.
«Бум!»
— Ну что ты как маленькая! Будь серьёзней! Я не мама и не буду подтирать сопли. Пока не поймаешь, будешь ходить голодной!
«Мама! Дай мяса!»
— Тебе нужно? Сама поймай! Давай, шевелись! Движение — жизнь!
«Еда! Мня-мням!»
Более получаса золотистая хулиганка занималась охотой. В конечном итоге баран почти умер от старости, а точнее от потери крови, вытекающей из неглубоких ран. Она его схватила и перегрызла горло.
— Уф, умаялся. Вот ходячее недоразумение! Как она столько протянула с такими-то навыками охотника? — ворчал Игорь.
— Она игралась, — сообщил Стэн. — И не просто с бараном, а с вами.
— В смысле?
— Она гораздо умней, чем хочет казаться, — вставил замечание князь. — Кстати, я лично видел, что она хорошо летает. Пару раз подлетала к донжону, но почувствовав защитную магию, отворачивала и садилась на камушке, демонстрируя превосходство.
— То есть, сейчас она прикидывалась беззащитной?
— Видимо да. Она почувствовала, что вы значительно сильней и показала себя маленькой и несуразной самочкой, чтобы вы не оторвали ей голову.
— Какой пассаж, а я повёлся!
— Папа, тебе не хватает одной дочери, и ты решил позаботиться о второй? — с ехидцей поинтересовалась Тайра.
— М-да, здорово меня развели.
— Самое весёлое в том, что она почти хохотала, когда ты отрастил когти и изображал охотника. Даже я чуть не рассмеялась.
— Если вы правы и она просто хорошая актриса, не найти нам логова мамаши, — с кислым выражением на лице проворчал Игорь. — Эй, мня-мням, что с тобой делать?
Князь подсел рядом и напомнил:
— Ты, вроде собирался быстро прибить дракончика. Что тебе мешает?
— Она ребёнок. Пусть хитрый и продуманный, но всего лишь малыш. Точнее маленькая-маленькая малышка. Я не воюю с детьми.
— А с взрослыми драконами?
— Стараюсь напрасно не лить кровь сородичей. Только если не останется выбора.
— И как планируешь поступить?
— Пока не знаю. Но что-нибудь придумаю. Эй, мня-мням, пошли, поищем твою маму.
«Мама спит!»
— Разбудим и решим, что делать дальше.
Золотистая хулиганка внимательно посмотрела на бородатого атлета и внезапно резво сорвалась с места и полетела в небеса.